Образование окаменелого дерева

Окаменелое дерево – очень своеобразный и красивый поделочный материал. И хотя уже довольно сложно относит данный камень к органогенным образованиям, так как чаще всего растительные остатки почти полностью окремнены (замещены кремнеземом), но при этом сохраняется не только внешняя форма дерева, но и характерная структура ствола с кольцами роста, и даже с деталями клетчатки.

Чаще всего окаменелое дерево состоит из опала, именуемого деревянистым, а также частично или полностью из халцедона или тонкозернистого кварца. Цвет камня серый, желтый, желтовато-бурый, коричневый, черный, изредка красный и голубоватый; в целом окраска не равномерная с постепенным изменением тонов. У некоторых образцов наблюдается светлая выветрелая корка или тонкая оторочка окремненной вмещающей породы, которая напоминает древесную кору, как правило, не сохраняющуюся.

Твердость окаменелого дерева 5,5 – 6, излом раковистый, блеск стеклянный, лучшие экземпляры слегка просвечивают в тонких сколах. Пргодность окаменелого дерева для обработки в основном зависит от его минерального состава: опаловые разновидности хрупки и нередко содержат участки с пониженной твердостью, а халцедоновые или кварцевые более твердые и монолитные, благодаря чему хорошо обрабатываются и принимают зеркальную полировку.

Окаменелое дерево было известно еще в Ассирии и Древнем Риме. В наше время оно особенно популярно в США, где из его больших стволов изготавливаются красивые столешницы, вазы, канделябры и тому подобные крупные предметы. В России этот камень используется как великолепный материал для производства сувениров, украшений и так называемых «кабинетных» изделий: пепельниц, подставок для авторучек, а также в качестве эффектных коллекционных образцов.

Уникальные скопления окаменелого дерева находятся в США в центральной части штата Аризона. В конце 19 века здесь быи обнаружены десятки тысяч тонн плотного дерева, замещенного криптокристаллическим кварцем, лучшего в мире по качеству, красоте цвета и рисунка. В 1906 году эта местность была объявлена заповедником – Национальным парком Петрифилд-Форест.

Интересные месторождения окаменелого дерева в вулканогенных породах известны и на Малом Кавказе. В 1911 году в Аджарии при прокладке шоссейной дороги был обнаружен окаменелый лес – «кладбище крупных стволов, засыпанных вулканическим пеплом».

2.9. Россыпные месторождения ювелирного сырья

Россыпи имеют важнейшее значение в добыче большинства ювелирных камней. Это обусловлено тем, что в процессе формирования россыпей цветные камни высвобождаются из крепких вмещающих пород, обогащаются естественным путем при транспортировке за счет разрушения трещиноватых частей и в благоприятных условиях концентрируются в рыхлых отложениях. При этом содержание цветных камней в продуктивном слое россыпей может быть в десятки и сотни раз больше, чем в коренном источнике. И ряд коренных месторождений, особенно магматических и метаморфогенных, в которых самоцветы являются акцессорными (например, сапфироносные базальты), вообще рассматриваются только как источники россыпей.

Россыпные месторождения характерны для многих ювелирных камней, устойчивых к процессам выветривания, обладающими высокой твердостью и механической прочностью, а также повышенной плотностью. Из россыпей разного генетического типа в настоящее время добывается большая часть алмазов, практически весь рубин, сапфир, циркон, шпинель и янтарь. Значительную роль россыпи играют в добыче топаза, берилла, горного хрусталя, агата, нефрита и ряда других минералов.

Концентрация вторичных залеганий камней образуется на всем пути миграции материала от места их высвобождения из коренных пород до конечного водного бассейна. Среди них различают следующие генетические (формационные) типы:

1. Элювиальный (остаточный) и элювиально-делювиальный;

2. Делювиально-аллювиальный и аллювиальный;

3. Морской (прибрежно-морской) и озерный;

4. Древние конгломераты, имеющие смешанное речное, прибрежно-морское и ледниковое происхождение.

Гораздо меньшее значение принадлежит ледниковым (моренным, флювиогляциальным) и эоловым россыпям цветных камней.

Кроме того, россыпи могут быть как древними – погребенными, так и молодыми до современных, лишенными перекрывающих пород.

На форму россыпей, их гранулометрический состав и особенности распределения полезного компонента существенное влияние оказывает тип коренного источника и величина кристаллов или минеральных обособлений цветного камня. Так, по-разному мигрируют и концентрируются мелкие зерна ювелирных камней (алмаза, рубина, сапфира, гранатов и т.п.) и целые части жил (будины нефрита, жадеита, родонита). А также различают россыпи образовавшиеся за счет разрушения минерализованных толщ (базальты, траппы) и жилообразных тел (пегматиты, кварцевые жилы).