Условия образования

Месторождения шпинели связаны с кристаллическими сланцами, гнейсами, доломитовыми или магнезитовыми мраморами, магнезиальными скарнами. Основной источник ювелирной шпинели – россыпи, образовавшиеся в основном при разрушении магнезиальных скарнов.

Наиболее известные месторождения

Крупные месторождения шпинели находятся на юго-западном Памире(Таджикистан) – Кухилал. Шпинель также добывают в Мьянме, Шри-Ланка, Таиланде, Камбоджи. Небольшие проявления шпинели ювелирного качества находятся в Афганистане, Индии, Австралии и на о. Мадагаскар.

Знаменитые камни

Кристаллы шпинели часто не велики по размерам и достигают 10-12 карат. Однако встречаются и крупные кристаллы. Так, в Алмазном фонде экспонируется императорская корона Екатерины II. Навершие короны украшено огромной (398ю72 карата) темно-красной шпинелью, на которой укреплен бриллиантовый крест. Эта шпинель – один из семи самых знаменитых исторических камней Алмазного фонда России.

Две знаменитые шпинели вставлены в бриллиантовую корону: «Рубин Черного принца» - отполированный камень длиной 5 см – и «Рубин Тимура» - массой 361 карат, с вырезанными на камне владел Тамерлан (Тимур).

Крупные шпинели красного цвета находятся среди сокровищниц иранского шаха в Тегеране (приблизительно 500 и 225 карат). Крупные камни находятся в Смитсоновском институте (пурпурного и синего цвета) и Британском музее естественной истории (красные кристаллы). В Лувре экспонируется крупная ограненная шпинель (105 карат) красивого красного цвета.

Минералогические особенности

В природе шпинель встречается в виде кристаллов октаэдрической формы. Кристаллизуется в кубической сингонии.

Для минералов группы шпинели характерен яркий стеклянный блеск; несовершенная спайность; твердость - 8.

Хорошим идентификационным признаком шпинели являются ее характерные включения: наличие октаэдрических кристалликов шпинели («шпинель в шпинели»), апатита, альбита, кальцита, доломита, титанита, оливина, рутила (иногда в виде «шелка»). Включения циркона часто ограничены ореолом «тензорных» трещин. Реже в шпинели наблюдаются чешуйки слюды. Характерным является обилие газово-жидких включений в виде вуалей, каналов роста, а также наблюдается ожелезнение по трещинам.

Циркон

Zr [SiO₄]

Циркон известен уже с древних времен, хотя и никогда не был особенно возвеличен, а значит и популярен. Название его происходит с арабского zar – золото, gun – цвет.

Разновидности

1) Гиацинт – красновато-желтовато-коричневый. Окраска напоминает цветок гиацинта, по древнегреческому мифу – цветок, выращенный из крови прекрасного юноши Гиацинта. Этот юноша был любимцем Аполлона и его убил бог ветра Зефир. Аполлон и вырастил этот цветок.

2) Жаргон – желтый, дымчатый. Его называют сиамским алмазом.

3) «Матур-алмаз» - бесцветный.

4) Старлит – небесно-голубой, очень редок в природе, чаще облагорожен термохимическим способом.

5) Зеленый и сиреневый цирконы.

Очень часто цирконы применяют в качестве имитаций алмазов из-за высокой дисперсии, т.е. сильной игры света.

Циркон – акцессорный минерал, который встречается в интрузивных породах (кислых и щелочных, среди гранитов и сиенитов), а также в пегматитах. При разрушении этих пород цирконы образуют россыпи (на Урале в России, Шри-Ланка, Мьянма, Таиланд, Танзания, США). Реже цирконы известны и в кимберлитах (трубки республики Саха), сапфировых базальтах.

Основная часть цирконов идет на извлечение из него редкого элемента – циркония. Ювелирные разности встречаются очень редко.