Знаменитые камни

Изумруды издавна ценились очень высоко. Обработкой его люди занялись раньше, чем обработкой алмаза. За тысячелетия истории много изумрудов накопилось в государственных и частных коллекциях. Сведения о самых-самых можно почерпнуть в Книге рекордов Гиннеса.

Титул самого крупного ограненного изумруда принадлежит природному камню в 86 136 каратов. Найден он был в Бразилии и его ценность составляет 718000 фунтов стерлингов.

А самый дорогой монокристалл изумруда стоил 2 126 000 долларов. Столько стоило кольцо с изумрудом, изготовленное фирмой «Картье» и проданное на аукционе Сотби.

Самым богатым местом хранения изумрудов является специальный зал «Зеленый Грот» музея в Дрездене. Здесь собраны и мерцающие зеленые кристаллы, и друзы изумрудов, и ювелирные украшения королевских особ с изумрудными вставками.

Самыми красивыми и дорогими сокровищами с изумрудами могут похвастаться многие музея мира: Британский музей естественной истории в Лондоне, где собраны вещи индийских магараджей; Сан-Игнасио в Боготе; музей Стамбула, а также правящие династии: королева Великобритании, Иранский шахиншах и др.

Интересна история одного знаменитого «изумруда», из которого был изготовлен монокль императора Нерона. Выточенный из цельного крупного изумруда, ему, идеальному по форме и шлифовке, не было равных. Именно через этот монокль взирал тиран на бои гладиаторов, любовался пляшущими языками огня горящего вечного города, хладнокровно изучал тело убитой по его повелению матери. Но более поздний анализ показал, что знаменитая линза является хризолитом необычно красивого оттенка. Он поныне хранится в Ватикане, являясь наиболее обидным разочарованием.

Использование берилла в промышленности

Изумруд слишком редок, прекрасен, чтобы использовать его в промышленности. Несмотря на свою солидную твердость (7,5), этот кристалл практически не используется для производства абразивов и в металлообрабатывающей промышленности. Промышленная потребность в берилле – тысячи тонн в год; из 10 тысяч тонн технического берилла лишь несколько килограммов приходится на долю ювелирных камней.

Элемент бериллий, находящийся в составе минерала, высоко оценен химиками и технологами – это необыкновенный по своим свойствам металл. Легкий, наделенный солидной прочностью, он оказался гораздо ценнее алюминия. Это дало ему право считаться авиационным материалом. Отличная теплопроводность, высокая теплоемкость и жаропрочность делают его использование незаменимым в производстве космической техники.

Незаменим бериллий при изготовлении инструмента, применяемого на взрывоопасных работах. Бериллиевая бронза не дает искры при ударе, а значит, снижает риск при работах на нефтебазах, пороховых заводах.

Рентгенотехники тоже широко используют этот уникальный металл. Было замечено, что он лучше других металлов пропускает рентгеновские лучи. Незаменим оказался бериллий и в атомной энергетике. Ученые обнаружили бериллиевое излучение – очень слабое, но обладающее значительной проникающей силой.

Поэтому для человечества ценным является и сверкающий изумруд и незаменимый по своим свойствам берилл.