Ловушки для обыденного сознания

 

До сих пор мы рассматривали применяемые экономистами методы исследования, обходя известные трудности и ловушки, которые часто встречаются на пути людей, пытающихся толковать экономические проблемы с позиций обыденного сознания. А теперь представим себе следующие препятствия, затрудняющие процесс рационального экономического мышления.

 

Ошибочные представления

 

В отличие от начинающего физика или химика начинающий экономист обычно привносит в экономическую науку целый ряд ошибочных и предвзятых представлений об экономических процессах. Например, кое-кто может с подозрением относиться к прибылям бизнеса или считать, что дефицитное финансирование всегда является злом. Излишне говорить, что ошибочные представления способны затуманить нам голову и помешать объективному анализу. Начинающий исследователь экономической науки должен быть готов отбросить ошибочные и предвзятые представления, которые попросту не подтверждаются фактами.

 

Нечеткая терминология

 

Экономическая терминология, широко применяемая газетами и популярными журналами, иногда носит чрезмерно эмоциональный характер. Автор — а чаще всего представляемая им или ей специфическая группа интересов — может иметь особые причины для затуманивания проблемы. При этом используемые термины нацелены на завоевание поддержки читателя. Так, мы обнаруживаем, что противники правительственного проекта борьбы с наводнениями в регионе Великих равнин называют его "ползучим социализмом", а сторонники проекта характеризуют его как "разумное демократическое планирование". Поэтому мы должны, быть готовы отбросить подобную терминологию, чтобы обеспечить объективность в толковании важных экономических проблем. .

 

Дефиниции

 

Ни один ученый не обязан употреблять широко распространенные или общедоступные дефиниции. Экономист может счесть для себя удобным и важным излагать понятия таким образом, что они будут совершенно отличаться от дефиниций, употребляемых большинством людей в повседневной речи. Если дефиниции экономиста точны и последовательны, его аргументация неотразима. Типичный пример: термин "инвестиции" для среднего гражданина ассоциируется с покупкой облигаций и акций на рынке ценных бумаг. Часто мы слышим, как кто-то говорит, что он "инвестировал" свои деньги в акции "Дженерал моторз" или в правительственные облигации! Однако для экономиста "инвестирование" означает приобретение таких реальных активов, как машины и оборудование или строительство нового фабричного здания, а не чисто финансовую операцию по обмену наличных денег или части банковского счета на изящно оформленный листок гербовой бумаги.

 

Логически ошибочное построение

 

Другой ловушкой в экономическом мышлении является допущение, согласно которому "то, что верно для индивида или части группы, обязательно верно также и для группы или целого". Это логически ошибочное построение; это неправильное допущение. Правильность конкретного обобщения для индивида или части необязательно означает также правильность его и для группы или целого.

Это можно проиллюстрировать на неэкономическом примере. В солнечный осенний день вы смотрите футбольный матч. Местная команда демонстрирует великолепную игру. В обстановке общего возбуждения вы вскакиваете со своего места, чтобы лучше видеть поле. Обобщение: "Если вы, индивид, смотрите стоя, вы лучше видите поле". Но следует ли отсюда, что это правильно для всей группы, то есть для всех зрителей, наблюдающих игру? Конечно нет! Если все станут смотреть игру стоя, каждый зритель — и вы тоже —будет видеть поле так же или еще хуже, чем когда все наблюдали его сидя!

Рассмотрим теперь один-два примера из области экономики. Для Смита увеличение заработной платы желательно, так как при постоянных ценах на товары это повышает его, Смита, покупательную способность и уровень жизни. Но если заработная плата увеличивается для всех, цены на товары очевидно повысятся, то есть возникнет инфляция. Вот почему уровень жизни Смита может остаться неизменным, поскольку повышение цен погашает эффект увеличения его заработной платы.

Другой пример. Индивидуальный фермер, которому удалось собрать исключительно большой урожай, должен в результате получить доход больше обычного. Это правильное обобщение. Но применимо ли оно ко всем фермерам как группе? Очевидно, нет, по той простой причине, что для индивидуальной фермера цены на его продукцию не изменятся (не снизятся) под влиянием этого большого урожая, так как каждый фермер производит лишь ничтожную долю общего объема продукции сельского хозяйства. Но для всех фермеров как группы цены изменятся в обратной пропорции к общему объему их продукции. (Предполагается, что не существует правительственных программ, фиксирующих цены на продукцию сельского хозяйствa.) Следовательно, если все фермеры собирают большой урожай, общий объем сельскохозяйственной продукции возрастает и цены на нее снижаются. Если же размер снижения цен перекрывает необычно большое увеличение урожая, доходы фермеров сокращаются.

Как следует из приведенной выше характеристики различия между макроэкономикой и микроэкономикой, логически ошибочное построение напоминает нам, что обобщения, которые правильны для одного из этих уровней анализа, могут быть, а могут и не быть правильными для другого.