5. Преставления о первобытном состоянии человечества в древнем мире и средневековье.

Одним из наиболее известных старинных ненаучных представлений о прошлом человечества является библейское сказание о сотворении богом первых людей – Адама и Евы – и жизни их в раю. Основой для этой библейской легенды послужили древневосточные мифы о начале мира, о рае и потопе (у шумеров, вавилонян, древних евреев и других народов), а также сказания древних греков о золотом веке. Так, по представлениям древних греков, люди жили сначала в золотом веке: не зная ни труда, ни горя, проводили жизнь в пирах и играх. Но с каждым поколением жизнь становилась труднее и труднее, золотой век сменялся серебряным, потом наступил медный век, затем век героев, действовавших в интересах народа, и, наконец, наступил век железа – век угнетения, войн, несправедливости, как результат грехов человека.

В этой легенде, как и в других мифах о жизни в раю, нашла отражение древнейшая эпоха истории человечества, когда не было эксплуатации, все были равны: в ней как бы оправдывалось и объяснялось наступившее позднее на земле неравенство, тяжелый труд, нищета, рабство.

Древняя Греция явилась родиной философии, идеалистической и материалистической. Философы того и другого направлений стремились понять мир, окружающую действительность. Идеалисты (Платон и его школа) видели во всем живом божественное начало. Материалисты воссоздавали реальную картину первобытной истории. Греческий философ Демокрит (5 век до н.э.) говорил, что люди выделились из царства животных. Необходимость добывать себе пищу, укрываться от непогоды заставляла людей двигаться вперед, изобретать новые способы борьбы с природой. Демокрит восстанавливал картину первобытного состояния людей на основе анализа жизни “варварских” племен.

Материализм и свободомыслие ярко проявилось также в произведении величайшего римского философа 1-го века до н.э. Лукреция Кара “О природе вещей”. Лукреций подвергает критике мифы и легенды, “божественную природу вещей” и первым веком называет не золотой, а каменный – по материалу, из которого делались орудия труда. От каменных орудий труда человек перешел к медным и бронзовым, а затем – к железным. Лукреций отрицает бессмертие души и вмешательство богов в развитие Вселенной.

В античную эпоху шло накопление также конкретных этнографических сведений. Большой ценности материал содержится в трудах древних авторов (Геродота, Страбона, Цезаря, Тацита и др.). Многих античных писателей, живших в условиях отсутствия частной собственности у ряда “варварских” народов, народовластие, мягкое обращение с рабами, наличие счета родства по женской линии, употребление скудной пищи и одежды. Древние авторы передали и другие важные зарисовки обычаев, быта и общественной жизни “варварских” племен.

В средних века, в условиях господства христианства в области идеологии, все науки были поставлены на службу богословию. Рациональные сведения об обитателях земли забывались. Богословы средневековой Европы взяли из трудов античных философов то, что соответствовало библейскому учению. Так, учение древнегреческого философа Аристотеля об изначальности единобрачной семьи, в которой господствует мужчина, было приведено в соответствие с библейским мифом о создании богом Евы из ребра Адама.

Но наряду с этим постепенно в эпоху средневековья стали накапливаться и рациональные этнографические знания об обитателях земли. Полезные сведения о народах земли мы находим в китайских и европейских хрониках, в сообщениях переднеазиатских и среднеазиатских путешественников 9-15 веков. Большое значение имеют сообщения арабского географа и путешественника 10 века Ион-Фадлана, который посетил Восточную Африку, Индию, Китай, Яву, Ирак, Сирию, Восточную Европу..

Важные сведения содержатся в древнеславянской “Повести временных лет”, где дается конкретное описание народов, живших на восточноевропейской равнине.

Во второй половине 13 века начинаются путешествия на Восток венецианских купцов – двух братьев Поло и их племянника Никколо Поло, - известного под именем Марко Поло. Особенно важны сообщения Марка Поло, который побывал в Передней и Средней Азии, Китае, на многих островах Индийского океана и других местах. Опираясь на рассказы людей, Марко Поло дал сведения о Южной Сибири и о Восточной Европе.

Большой вклад в накопление сведений о народах Азии внесли русские путешественники. Особенную ценность представляет знаменитое “Хождение за три моря” тверского купца Афанасия Никитина, совершившего путешествие по странам Востока в 1466-1472гг.