На пороге истории стоит Первая мировая война. Кино Франции в годы первой мировой войны.

В 1913 году выходит фильм Альфреда Люшена «Да будет проклята война!»

Многочисленные фильмы подготавливали зрителя к войне. «Умственная» и светская жизнь Парижа перед войной отличалась невероятным блеском и ослепляла весь мир. Франция превратилась в банкира Европы. Миллионы мелких буржуа жили за счёт ренты. В 1896 году Франция экспортировала 10 миллионов франков, в 1914 году – 60 миллионов франков.

28 июня 1914 года в Сараево (Сербия) произошло покушение на эксгерцога Фердинанда, что послужило началом Первой мировой воны.

1 августа 1914 года была объявлена война, а через три дня – всеобщая мобилизация. С 4 августа в войну вступает Франция.

Всеобщая мобилизация изъяла из студий всех трудоспособных мужчин. Военные реквизировали помещения киностудий, мужчины оказались на казарменном положении. Производство фильмов сокращается. Франция лишается рынков сбыта.

Блистательная победа, на которую рассчитывала Германия, отходит на задний план. Линия фронта застывает. Солдаты в окопах скучают. Нужно развлечение и им становится кино.

В 1915 году кинопроизводство начинает возобновляться, киностудиям возвращают их помещения, работники получают отсрочки.

Пате отправляется в США, где собрал кредиторов фирмы. И потребовал согласиться на 50% убытков. Он получил новые кредиты в банке. Вернувшись во Францию, стал преобразовывать фирму. Главным стало расширение проката. Как опытный коммерсант, он рассчитал, что прокат американских фильмов принесёт ему больше доходов, чем производство французских фильмов.

Во время войны выходит огромное количество пропагандирующих лент.

Леон Гаммон заявил: «Что требуется от нас? Патриотические фильмы!»

Примером может служить лента «Пусть так».

Сюжет фильма: мать получает известие о гибели на фронте своего мужа. Приезжает её сын. Она скрывает от него эту новость, но сын знает о гибели отца. Они притворяются счастливыми и в одиночку оплакивают погибшего.

В стране свирепствует цензура (нельзя было показывать поцелуи, война в фильмах играет эпизодическую роль, операторам запрещалось снимать на фронтах). И только в феврале 1915 года при военном министерстве была организована служба фотографии и кинематографии армии, к которой были «прикреплены» четыре оператора. Но им разрешалось снимать только тыловые участки фронта, парады, размещения войск, посещение государственными деятелями окоп.

В 1916 году операторы были допущены на фронт. Весной 1917 года решено было создать до 1200-т киноточек при армии. За годы войны было отснято 150 тысяч фотографий и 250 тысяч метров плёнки. Требуются новые кадры и молодых людей начинают учить операторскому искусству. С 1917 года начинается выпуск документальных лент, посвящённых различным этапам войны («Марокко в годы войны», «Париж и война» и др.)

После прекращения военных действий эта служба была ликвидирована. А в августе 1914 года Париж перестаёт быть столицей мирового кинематографа. Её становится Голливуд.

Начинается засилие американскими фильмами, а французские всё более ориентируются на американского зрителя.

Шарль Пате дал примеры недопустимых сюжетов для американской публики: нельзя показывать девушку, влюблённую в пожилого женатого мужчину; ревность, убийства из-за ревности, измену, брак без согласия родителей, самоубийство.