Война древних 3 Раскол

Ричард А. Кнаак Раскол

остановившись на самом крае к северу от Источника. Борясь с агонией, разъяренный гигант впился взглядом в центр бушующего шторма.

Его не отбросит снова. Какие бы заклятия его враги не наложили вокруг Души, он прорвется через них. Диск будет его…

И затем все они заплатят… Пылающий Легион боролся против подавляющей силы и

драконов и войска. Стражники Ужаса роились вокруг левиафанов, пытаясь сбить их копьем. Натрезимы и Эредары бросали чудовищные заклятия, но им приходилось защищаться от драконов и сражаться с Лунной Стражей. Колдуны не могли справиться с обоими. Они погибали чаще, чем убивали, по большей части под непреклонным огнем дыхания левиафанов.

Все же, на протяжении всего сражения, Архимонд не проявлял неуверенности. Он понимал, что в том, что здесь происходило, теперь не было никакой необходимости, кроме как отвлечь смертных и их союзников до прибытия Лорда Саргераса. Архимонд понимал, что он и Маннорот будут наказаны за их неудачу, чтобы подготовить Калимдор должным образом для своего господина, но так или иначе это произошло бы. Все, что теперь имело значение, это играть свою роль немного дольше. Если это означало еще больше смертей Стражников Скверны и Эредаров, то пусть так и будет. Там были еще ожидавшие пройти за Саргерасом.

Но это нисколько не означало, что Архимонд будет просто наблюдать и ждать. Если он должен был быть наказан, он выплеснет часть его хорошо скрываемой ярости на тех, кто был причиной этого. Гигантский демон поднял свою руку, указывая на бронзового дракона, парящего над правым флангом Легиона. Дракон методично разрывал воинов под ним, врываясь в них так, как животное закапывалось в мягкую землю.

Архимонд резко сжал руку. Дракон вдали внезапно задрожал… и затем каждая чешуйка оторвалась от его тела. Кровь струилась отовсюду, гигант, с которого сдирали чешую, проревел в шоке, затем упал среди своих жертв. Демонические воины нахлынули на беззащитное тело, пронзая оружием, пока дракон не лежал безжизненным.

Ричард А. Кнаак Раскол

Неудовлетворенный, Архимонд искал другую жертву. Как бы он хотел, чтобы ночной эльф, Малфурион Ярость Бури был среди войска. Друид дорого ему стоил в их предыдущем столкновении, но Архимонд ощущал, что Малфурион был одним из тех, кто улетел к Источнику. Как только придет Саргерас, друида ожидает намного худшая судьба, чем даже Архимонд предназначал для него.

Все же, было так много других, на ком можно было отыграться. С холодным и расчетливым выражением, архидемон уставился на группу людей-быков, он слышал, как их называли тауренами. У них был потенциал, чтобы стать роскошным дополнением к рядам Легиона, но эта конкретная группа не выживет, чтобы увидеть тот великий день… и также конец их мира…

Они побеждали… они побеждали… Драконы повлияли на исход. Джарод знал это. Без них

войско бы пало. Демоны столкнулись с силой, которую они не могли победить. Правда, некоторые драконы погибли, один самым ужасным образом, но войско продвигалось вперед, и демоны сражались с все большим смятением.

Однако он был обеспокоен. На сей раз, смятение демонов не было никакой уловкой, как он думал. Все же, от Архимонда он ожидал чего-то большего. Некоторой искусной перегруппировки. Тем не менее, Архимонд казалось, ничего не делал, только поддерживал боевые действия, как будто он ждал чего-то…

Ночной эльф отругал себя за глупость. Конечно, Архимонд ждал чего-то… или скорее кого-то.

Своего хозяина, Саргераса.

И если архидемон верил, что прибытие господина Легиона было все еще неизбежно, это не сулило ничего хорошего для тех, кто ушел, чтобы забрать Душу Демона и запечатать портал.

На мгновение, нерв на лице Джарода выдал его, но затем его выражение стало твердым, и он стал сражаться даже с большим рвением. Если бы защитники потерпели неудачу, то это произошло бы не из-за какой-то ошибки с его стороны. Его народ, его мир точно падет, если войско сейчас проиграет. Джарод мог только надеяться, что Крас, Малфурион и другие

Ричард А. Кнаак Раскол

каким-то образом все же преуспеют в их миссии.

Над головой, драконы продолжали пролетать мимо в поисках врага или помогать войску в самых тяжелых местах. По приказу командующего, Глиняные прорубали себе путь через деморализованных Стражников Скверны. Фурболги проламывали черепа зверям скверны.

Все это выглядело настолько обнадеживающим, думал Джарод, осведомленный, что это было совсем не так. Он увидел группу тауренов Хална, прорубавших себе путь через врагов. С ними ехал отряд жриц Элуны и Джарод заметил свою сестру Майев во главе. Его нисколько не удивило, когда он увидел ее на передовой. Хотя он немного волновался за нее, она никогда не избегала сражения. Он сделал вывод, что Майев пыталась показать на своем примере остальной части ее сестер, чтобы они исправили то, что ей ясно казалось упущением и сделали ее высшей жрицей. Поощрялось ли такое честолюбие орденом лунной богини, было спорно, но Майев была Майев.

Верхом уже на третьем ночном саблезубе, на котором Джарод ехал в этот день, он распотрошил клыкастого воина. Его собственная броня была разорвана от поврежденный, полученных от ударов противников. Было, по крайней мере, полдюжины ран по всему его телу, но к счастью ни одной опасной для жизни или даже сильно кровоточащей. Джарод мог отдохнуть, когда сражение закончится… или когда он будет мертв.

Затем… раздались крики со стороны тауренов. Ночной эльф в ужасе наблюдал, как несколько из вида Хална горели, как будто на них вылили какую-то ядовитую кислоту. Их волосы сгорали, а их плоть превращалась в липкую массу.

Жрицы попытались помочь им, но волна Стражников Скверны нахлынула на передовых женщин. Демонов не заботило, был ли противник мужчиной или женщиной. Они пронзили тауренов и обезглавили жриц с предельной жестокостью.

Джарод знал, что он должен оставаться там, где он находился, но Майев, несмотря на все ее недостатки, была всей его семьей. Он беспокоился о ней, намного больше, чем он

Ричард А. Кнаак Раскол

осмеливался показать. Быстро удостоверившись, что его собственная область не пала бы жертвой, как только он отъедет, командующий повернул свое животное вокруг и направил к ужасающему месту.

Несколько тауренов все еще стояли, некоторые из них были тяжело ранены, но способны держать свои копья и топоры. Они и выжившие из отряда Майев стояли почти окруженные демонами. Даже прежде, чем он проехал полпути, Джарод видел, как еще два защитника погибли от нападения.

Затем мелькнула Майев. Смутное очертание Стражника Скверны нависло над ней. Ей удалось отразить его нападение, но с трудом.

С криком Джарод направил свое животное в борьбу. Его кошка повалила демона, напавшего на его сестру. Другой демон рубанул его, но вместо этого попал по плечу животного. Джарод ударил клинком по горлу своего противника.

Демоны внезапно сосредоточились на Джароде. Ему не пришло на ум, что они могли знать, кем он был, но их намерение говорило само за себя. Они игнорировали другие жизнеспособные цели только, чтобы добраться до командующего.

Его ночной саблезуб свалил еще двоих, но затем получил несколько глубоких ран от копий. На ногах у Джарода было бы сильно не выгодное положение вокруг такого множества высоких фигур, но он ничего не мог поделать. Еще три копья прикончили благородное животное и все, что мог сделать Джарод, это отскочить в сторону, чтобы ее тело не придавило его.

Он приземлился присев рядом со своей сестрой, которая казалось, впервые поняла личность ее вероятного спасателя.

–Джарод! Ты не должен был приходить! Им нужен ты!

–Прекрати командовать хотя бы раз и спрячься за меня! – Он бесцеремонно отпихнул свою сестру назад, как только две рогатых фигуры приблизились к нему. Несмотря на его везение, Джарод Песнь Теней слабо верил, что его маленький меч будет равным по силе этим двум огромным клинкам.

Но пока он готовился к своей последней схватке, прозвучал рожок, и область внезапно заполнилась солдатами и тауренами.

Ричард А. Кнаак Раскол

Халн врезался в эти двух демонов, обезглавив одного и разрубив грудь другого прежде, чем они смогли понять, что на них напали. Фигура в плаще поехала мимо, Джарод не сразу узнал в ней Лорда Блэкфореста.

Могло быть только одно объяснение их внезапного появления. Они видели, что Джарод кинулся в сражение… и верили в него достаточно, чтобы прийти ему на помощь.

Подкрепление оттолкнуло Пылающий Легион назад, дав время Джароду и Майев. Он оттащил ее подальше от битвы, оставшиеся сестры следовали за ними.

Джарод усадил ее на камень. Майев с любопытством взглянула на брата, изучая его.

–Джарод ... – начала она.

–Ты можешь отругать меня позже, сестра! – выпалил он. –

Яне буду стоять в стороне, в то время как те, кто последовали за мной, сражаются с врагом за меня!

–Я не собиралась тебя ругать ... – это все, что жрица успела сказать прежде, чем он стал слишком далеко, чтобы слышать ее. Его сестра, по крайней мере, временно была в безопасности, и Джарода интересовали только его товарищи. Даже Блэкфорест, один из самых известных дворян, усердно сражался. Он и его род смогли учесть ошибки Лорда Старая. Это было сражение за выживание, а не игрой для развлечения высших каст.

Приблизившись к Халну, Джарод нанес удар демону, подкравшемуся сбоку к таурену. Халн заметил это и благодарно фыркнул ночному эльфу.

–Я вырежу твое имя на своем копье! – прогрохотал он. – Тебя будут чтить все поколения моего рода!

–Ради этого стоит пережить все это!

–Ха! Такая мудрость от столь молодого!

Самка дракона стаи Алекстразы напала, налагая очищающий взрыв красного пламени, которое навсегда погасило множество зеленых огней. Это действие облегчило состояние для подчиненных Джарода. Командующий войска немного успокоился.

Но секунду спустя, тот же самый дракон полетел,

Ричард А. Кнаак Раскол

покачиваясь назад за ряды ночных эльфов, ее грудь сильно прожгло, разрушив чешую и разорвав внутренности. Земля задрожала, когда она столкнулась с ней, и даже не видя ее, Джарод был вполне уверен, что она не будет летать снова.

Ивслед за смертью левиафана, дюжина солдат отлетела обратно, их тела обуглились. Демоны тоже погибли, как будто атакующего не заботило, кто погибал у него на пути.

Халн закрыл рукой грудь Джарода, защищая его. – То, что приближается не Инфернал или работа Эредара! Я полагаю, что оно ищет ...

Затем сильный ветер отбросил в сторону бойцов с обеих сторон, как будто они были ничто. Ночные саблезубы были не менее уязвимы, Блэкфореста и его животное отбросило, как и остальных. Халну удалось остаться на земле немного дольше, но даже упорство таурена не могло противостоять невероятной буре. Он пролетел мимо, воин, безуспешно борющийся с ветром, исчез из вида.

Все же… Джарод Песнь Теней не чувствовал ничего, даже ветерка.

Итаким образом он оказался один, когда из пыли поднятой ветром вышел гигант, гигант с темной кожей и замысловатыми татуировками, от которых даже необученный Джарод мог ощутить излучение зловещих магических сил.

–Да… – размышляла фигура, осматривая ночного эльфа сверху донизу. – Если я не могу получить друида, я развлеку себя тем, кто умилительно является надеждой этого обреченного войска.

Джарод приготовил свой клинок, зная, что у него не было никаких шансов против этого противника, но он не мог сдаться неизбежности. – Я жду тебя, Архимонд.

Архидемон засмеялся. 18

Брокс был всего лишь простым воином, но он знал, когда сражение шло плохо. Дело было не в том, что он и остальные не могли победить этих ночных эльфов в броне и их жестоких животных, но каждая секунда, потраченная впустую, приближала портал все ближе и ближе к завершению. Вокруг глотки

Ричард А. Кнаак Раскол

водоворота уже сформировалась зеленая зловещая аура. Орк понимал магию достаточно хорошо, чтобы знать, что скоро проход будет достаточно силен для любого зла, желающего проникнуть, будь то Саргерас или “Старые Боги”, упомянутые Красом.

Копье сверкнуло над его головой, содрав шипами немного кожи, без них оно не причинило бы крепкому орку никакого вреда. Хмурый солдат, ударивший его, направил свою призрачную летучую мышь в сторону, надеясь пройти мимо когтей бронзового дракона для следующей атаки на зеленого воина.

Дракон схватил призрачную летучую мышь. Эти двое боролись, мешая ночному эльфу прицелиться. Вместо того чтобы пронзить Брокса, он попал орку в плечо. Брокс зарычал, поскольку наконечник с шипами вырвал толстый кусок его плоти. Несмотря на боль, ему удалось наклониться вперед и разрубить копье пополам.

Ругаясь, солдат вытащил свой меч. Однако Брокс, борясь с ветром, приподнялся с его места и прыгнул на противника.

Он приземлился на корточки, схватившись за одно из ушей летучей мыши, чтобы не упасть. Безумное действие так поразило ночного эльфа, что он сидел с открытым от удивления ртом пока орк одной рукой вонзал свой топор в бронированную грудь противника. Солдат, ослабев, упал со спины своего зверя.

Но безрассудное действие Брокса почти стоило ему собственной жизни. Он хотел использовать спину летучей мыши, чтобы перепрыгнуть обратно на дракона, но шкура существа оказалась очень гладкой. Отпустив ухо, орк оступился. Все еще, крепко держа топор, он скатился к хвосту, последовав за трупом ночного эльфа.

Раскрывающиеся врата далеко внизу открылись взгляду Брокса. Он почувствовал растущее зло внутри…

Пара когтей поймала его, как только он полетел вниз и голос Ронина крикнул, – Мы поймали тебя, Брокс!

Красный дракон, действующий как средство передвижения колдуна, изогнулся, чтобы позволить орку вскарабкаться. Ронин помог орку подняться, позволив седому воину усесться позади

Ричард А. Кнаак Раскол

него.

– Это было немножко безрассудно даже для орка, не так

ли?

– Возможно и так, – признал Орк, думая о портале. Храбро, подумал он про себя, он был благодарен, что не упал в него. Чем дальше он будет от него, тем лучше.

Колдун внезапно напрягся. – Будь осторожен! Приближаются еще два!

Призрачные летучие мыши приближались к своей цели. Рука Ронина ярко вспыхнула, так как он приготовил заклятие. Брокс поднял свой топор, готовясь помочь настолько, насколько он мог. Он был рад новым противникам, только потому, что они отвлекали его от портала.

Портал и зло вызывали страх даже у орка.

* * *

Вид Смертокрыла отброшенного заклятием, окружающим диск одновременно и изумлял Малфуриона и приводил в уныние. Если даже черный дракон не смог проникнуть через темную магию, то, что могли сделать друид и его спутники?

Но у Малфуриона не было больше времени волноваться о диске, поскольку, в этот момент, угрожающая форма упала на Изеру. Зеленый дракон взревел, поскольку клыки летучей мыши вонзились в ее плечо около позвоночника. Ночной эльф сполз набок, пытаясь избежать быть похороненным под зверем.

Меч прошел над его головой, немного промахнувшись мимо

уха.

– Скользкий мелкий дурак! – прошипел Варо’тен, снова держа в руке свое любимое оружие. Офицер Азшары ударил снова, на сей раз, оставив зарубку на щеке Малфуриона. Варо’тен занес меч для другого удара. – Следующий срубит тебе голову!

Друид сунул руку в мешочек. Он знал, что ищет и молился, чтобы найти это. Знакомое чувство успокоило его, и он вытащил семена.

Капитан Варо'тен занял позицию. Злая усмешка широко растянулась по его лицу. Демоны нашли прекрасного

Ричард А. Кнаак Раскол

подчиненного в садистском солдате.

Когда лезвие пошло вниз, Малфурион бросил семена в пасть летучей мыши.

Монстр немедленно забился в конвульсиях. Наконечник меча, направленный на горло друида, вместо этого оставил кровавую, но неглубокую рану на его ключице. Малфурион закричал от боли, но удержался.

Яркое сияние вырвалось изнутри зверя Варо’тена. Капитан пытался удержать контроль, но напрасно. Летучая мышь закрутилась вокруг, пронзительно взвыв.

Мгновение спустя, из нее вырвался огонь.

Малфурион использовал семена с присущей им высокой температурой во время предыдущих сражений. Однако осталось всего лишь несколько, и он не думал использовать их здесь, где им не было особого применения. Только потому, что создание тени было справа и выше него, ночной эльф смог убедиться, что все семена достигли своей цели и попали в горло.

Пламенное зрелище было настолько ярким, что Малфуриону пришлось отвести взгляд. Он услышал крик Варо’тена, но не разобрал слов.

С пронзительным последним криком сожженное существо скрылось из вида.

Задыхаясь, Малфурион цеплялся за Изеру. Дракон не мог ничего сделать для своего наездника, другая летучая мышь уже привлекла ее внимание. Друид держался так крепко, как только мог пока он пытался вернуть самообладание. Раны причиняли ему ужасную боль и знание того, что диск был все еще недосягаем, делало все еще хуже.

Последовала острая боль в его икре.

Малфурион закричал. Он почти разжал хватку. Кровь стекала в его сапог, поскольку он резко пнул источник. Он взглянул на свою ногу и причину его мучений.

Капитан Варо'тен крепко держался за спину Изеры, солдат со шрамом пыхтел, карабкаясь наверх по чешуе. Причина новой боли Малфуриона, изогнутый кинжал офицера, был зажат между зубами Варо’тена. Кровь Малфуриона сочилась вниз на острый подбородок ночного эльфа, который не обращал на это

Ричард А. Кнаак Раскол

внимания.

Как Варо’тену удалось схватиться и удержатся на Изере, когда его пылающий зверь падал, Малфурион не знал, но еще раз он недооценил офицера. Он снова пнул изо всех сил, но капитан легко увернулся от его ноги. В то время как все, что мог сделать Малфурион это держаться, пока Изера боролась, более закаленный в боях Варо’тен умело двигался к своему противнику. Его суженные глаза смотрели на Малфуриона как на откормленное животное, готовое к забою…

Друид опустил руку в мешочек и, в то же самое время, левая рука Варо’тена поднялась вверх.

–Ай! – Темно-красная вспышка ослепила Малфуриона. Он вспомнил слишком поздно, что у капитана было немного незначительных способностей в колдовстве. Недостаточных, чтобы быть настоящей угрозой, но конечно достаточных, чтобы неожиданно отвлечь врага, пока офицер приближался для убийства.

Малфурион поднял свою свободную руку, это действие, вероятно, спасло ему жизнь. Тяжелое, закованное в броню тело Варо'тена упало на него, и друид почувствовал на своем лице горячее дыхание ночного эльфа.

–Свет Огней щедро вознаградит меня за это! – маниакально произнес капитан. – Маннорот сталкивался с тобой! Архимонд сталкивался с тобой! Такое банальное создание как ты перехитрило их обоих! Великие командующие Лорда Саргераса! Ха! Я снова получу благосклонность за это не только от нее, но и от него тоже! Я! Лорд Варо'тен!

–Саргерас хочет разрушить Калимдор, не переделать его!

–выпалил Малфурион, пытаясь заставить его противника уловить смысл.

–Конечно! Я понял это давно! Пф! Что мне за дело до этого небольшого клочка грязи? Пока я могу служить королеве и командовать воинами во имя ее, меня не заботит, где я это делаю! Кто знает, возможно, этот Саргерас сделает меня его высшим командующим! За это и за обожаемую Азшару, я с удовольствием посмотрю, как Калимдор обратится в пепел!

Безумие полностью поглотило Варо’тена. Малфуриона