Война древних 3 Раскол

Ричард А. Кнаак Раскол

Это едва относилось к Стражникам Ужаса и подобным им. Крылатые демоны неудержимо кружились, вообще неспособные бороться против этого нового пугающего ветра. Несколько столкнулись, проломив черепа и переломав конечности, но хотя много демонов погибли, ветер был настолько силен, что их обмякшие трупы не падали вниз, а вместо этого кружились вокруг Источника, как будто исполняя какой-то жуткий танец.

Буря увеличилась десятикратно, стократно и все же для драконов и их наездников, она была немного больше, чем легкий ветерок. Но не для обезумевших противников. Стражники Ужаса сотнями кружились вокруг снова и снова…

И затем были неумолимо всосаны в портал.

Они до последнего вздоха выли, кричали и скрежетали зубами, но они были как пыль во время взрыва. Со всех сторон чудовищные воины резко падали к вратам, внутри которых ждали их братья, чтобы появиться.

– Это работает! – кричал Иллидан с торжествующим смехом. – Это работает!

Но Малфурион не расслаблялся, так как он чувствовал сопротивление против заклинания. Была ли это работа хозяина Легиона или Старых Богов, в данный момент он не мог сказать. Все, что знал друид это то, что если он ослабеет, все, чего он достиг, будет потеряно и его мир вместе с этим.

Неестественный ветер продолжал усиливаться, всасывая демонов с неба прямо в вихрь в центре Источника. В течение нескольких секунд небеса очистились от грязи Легиона, и все же, буря не ослабевала.

Малфурион, все еще в двух местах одновременно, теперь со страхом наблюдал как орда, приближавшаяся к месту, где он, его близнец и Тиранда все еще стояли, внезапно замедлилась в панике. Огромные Стражники Скверны и чудовищные собаки начали хвататься за разоренную землю. Свирепый Инфернал сделал к ним пару шагов, затем, даже огромный демон не мог идти дальше.

Щупальца и хвост первого зверя скверны поднялись в воздух, он жалобно завыл, затем исчез над Источником.

За ним быстро последовал второй зверь скверны, затем

Ричард А. Кнаак Раскол

несколько гигантских воинов. Тогда плотину прорвало, внезапно демоны десятками полились вверх очень странным дождем снизу вверх. Они текли в черные воды нескончаемо, и пока они так делали, Малфурион заметил, что их тела становились более текучими, почти нереальными.

Его охватило головокружение, и ночной эльф почти потерял контроль над заклинанием. Его взгляд на Зин-Азшари исчез. Быстро повернувшись, Малфурион увидел, что Иллидана больше не было рядом. Он все еще чувствовал связь с близнецом, но она была незначительной.

Друид снова сконцентрировался. Он чувствовал естественные силы мира идущие через него. Деревья, трава, скалы, фауна… все пожертвовали часть себя, чтобы дать ему силу, в которой он нуждался. Малфурион понимал, что то, что он сейчас делал, ушло намного дальше того, чему Кенарий учил его и намного дальше того, что любой ночной эльф делал прежде. Магия Иллидана все еще была связана с ним, также добавляя свою силу.

Он резко закричал когда, как ему показалось, тысяча игл пронзила его разум. Это совершенно точно было нападением Саргераса. Присутствие хозяина демонов заполнило его, он пытался уничтожить друида изнутри.

Малфурион сосредоточился, сопротивляясь своей боли. Калимдор продолжал подпитывать его, отдавая ему все, что он мог. Он доверил Малфуриону свое будущее, свою судьбу. Теперь он был его стражем, больше, чем Кенарий, Малорн или даже драконы. Теперь все зависело от него и только от него.

Один… против Пылающего Легиона и Старых Богов.

– Работайте, вы псы! – орал Маннорот на колдунов и демонов. – Сильнее!

Один из Высокорожденных резко упал вперед. Как и остальные, он был сильно истощен. Некогда экстравагантные одежды теперь висели на нем как красочный похоронный саван. Он закашлял, затем слишком поздно заметил на себе огромную тень.

– Лорд Маннорот! Пожалуйста, мне нужно только… Одной рукой демон схватил его за голову, раздавив череп и

Ричард А. Кнаак Раскол

его содержание в кровавое месиво. Маннорот потряс безжизненным телом перед съежившимися ночными эльфами и колдунами. – Работайте!

Несмотря на их истощенное состояние, колдуны немедленно удвоили усилия. Даже тогда, Маннорот не был удовлетворен. Он отбросил ужасные останки и двинулся в узор. Он должен был присоединиться к их усилиям, если он надеялся на успех.

Но когда он оттолкнул тех, что были у него на пути, у него появилось странное чувство перемещения. Движение Маннорота стало медленным и когда он посмотрел на одного из Эредаров, он увидел, что то же самое происходило с колдуном. Ночные эльфы казалось, были менее подвержены этому, но даже они двигались все медленнее и медленнее.

– Что происходит? – потребовал он у остальных.

Сильно ударив хвостом по полу, Маннорот попытался вернуться к колдовству, но как только он поднял свою все еще измазанную кровью руку, его глаза расширились. Чешуйчатая шкура стала прозрачной. Демон мог видеть свои собственные сухожилия и кости, и даже они больше не выглядели полностью материальными.

– Невозможно! – гремел крылатый исполин. – Невозможно! Стена башни, со стороны Источника Вечности

разрушилась.

Великая сила затягивала демонов. Самые близкие к разрушенной стене почти немедленно последовали за большими кусками камня прямо в черные воды, быстро исчезнув вдали. Воинов в тяжелой броне уносило так легко, как будто они были легкими как перо.

Узор разрушился. Несмотря на свой страх перед Манноротом, ночные эльфы сбежали от неминуемой катастрофы. Достигнув собственных пределов, Эредары попытались последовать за колдунами, но были подхвачены тем же самым ужасным ветром, который далеко унес Стражников Скверны. С дикими воплями колдуны исчезли через дыру в стене.

Наконец, там остался только Маннорот. Его невероятная

Ричард А. Кнаак Раскол

сила и большой вес работали на него, крылатый демон удерживал себя против жаждущей его бури. Звериные глаза Маннорота уставились на разрушающийся узор. Он начал двигаться в центр. В нем оставалось достаточно магии, чтобы со своей собственной силой он мог создать вокруг него защитный щит, в котором он мог переждать это нападение.

Каждый шаг давался тяжело, но Маннорот продвигался вперед. Одна подобная стволу дерева нога вошла в узор, затем другая. Его крылья безумно бились, слегка подталкивая его вперед. Третья нога демона вошла… и, с торжествующей усмешкой растянувшейся на его ужасающем выражении, Маннорот поставил четвертую.

Подняв высоко свои когтистые руки, он призвал магию узора вокруг себя. Даже движение рук казалось почти невозможным, но гигантский демон справился.

Вокруг него сформировался купол из зеленого огня. Всасывание прекратилось. Маннорот повернулся к разрушенной стене и громко рассмеялся. Против меньших демонов ветер мог бы сработать, но он был Маннорот! Маннорот Живодер! Маннорот Разрушитель! Один из тех, кого выбрал Саргерас…

Огонь щита потянулся к разрушенной стене… и демон с ужасом увидел, как его защиту унесло прочь.

Как только он попытался отвернуться от стены, ветер схватил его. Маннорот летя назад, раскрыл рот от удивления, поскольку его с легкостью оторвало от земли. Демон взревел от боли, врезавшись в разрушенную стену, отрывая огромные куски стены.

Ему удалось ухватиться, и на мгновение у Маннорота появилась надежда. Но нагрузка на его толстые пальцы и грубые когти была слишком большой. Его когти бесполезно царапали камень, когда его, наконец, оторвало от башни.

С ревом, Маннорот улетел к Источнику Вечности. 20

По лицу Джарода Песнь Теней текла кровь. Его левая рука была сломана, в этом он был уверен. Что не было настолько бесспорным, это был ли хоть один из его жизненно важных органов не поврежден тяжелыми ударами, которые продавили

Ричард А. Кнаак Раскол

его нагрудную броню в нескольких местах. Ему было немного трудно дышать, но, по крайней мере, он мог стоять… хотя бы.

Изо всех сил пытаясь поднять свой меч, Джарод снова стоял перед своим противником.

На Архимонде не было ни царапины. Джарод не оставил ни одной отметины на зловещем демоне, даже ни разу не коснуться Архимонда, получая в ответ один жестокий удар за другим.

Но еще хуже было то, что Джарод хорошо понимал, что огромный демон просто играл с ним. Архимонд мог убить своего крошечного противника уже дюжину раз, но зверь получал садистское удовольствие, медленно отправляя ночного эльфа в забвение. Однако Джарод знал, что до смертельного удара Архимонда осталось не так много времени. Но измученный солдат ничего не мог с этим поделать.

И все же, какая-то внутренняя сила заставила Джарода приготовиться к большему наказанию.

Они стояли одни в этом месте битвы, хотя были и те с обеих сторон, кто наблюдал с расстояния за разворачивающимися событиями. Демоны, конечно, наблюдали, как их командующий побеждает ночного эльфа с ужасающим ликованием, и постоянно вопили, поддерживая Архимонда. Сторонники Джарода без сомнения видели, насколько жалким был прежний капитан стражи на самом деле. Они, вероятно, задавались вопросом, как они могли когда-то видеть в нем надежду.

Пронесся жестокий ветер, подняв пыль. Джарод прищурился, пытаясь не ослепнуть. Архимонд замедлился, когда стал приближаться, демон был абсолютно спокоен. Джарод предположил, что темный гигант раздумывал, как лучше ударить свою жертву.

Но если он должен был умереть, ночной эльф решил, что, по крайней мере, попытается показать видимость сражения. Крепко сжав меч двумя руками, Джарод с криком бросился на Архимонда.

Через поднявшуюся пыль он увидел, как демон слегка улыбнулся от его смелости. Однако как только Джарод приблизился, улыбка исчезла и, к удивлению отчаянного

Ричард А. Кнаак Раскол

офицера, Архимонд напрягался.

Сильный ветер почти бросил Джарода вперед. Сжав зубы, ночной эльф нанес своему противнику удар в живот. Это было единственное место, до которого он мог дотянуться и оно было, возможно было, уязвимо для его ничтожного клинка. Если бы он мог хотя бы оставить след на Архимонде прежде, чем гигант сокрушит его…

Пыль и слезы закрывали Джароду обзор, при этом придав демону почти призрачный вид. Архимонд направил на него руку, и ночной эльф приготовился к какому-нибудь отвратительному заклятью, которое расплавит его плоть или превратит его кости в месиво.

Но ничего подобного не произошло. Вместо этого, немного пригнувшись, Архимонд сделал шаг назад. Туловище осталось полностью незащищенным.

Джарод ударил, уже готовясь к неудаче. Он не сомневался, что или его лезвие сломается о шкуру Архимонда, или он промахнется сам.

Но он не промахнулся и к его еще большему удивлению, меч глубоко вошел в живот гигантского демона. Все же, было необычно, что совсем не было никакого сопротивления, как будто Архимонд был действительно призраком. Джарод продолжал давить, все время ожидая собственной смерти.

Вместо этого… Архимонд полетел назад как будто от сильного удара. Однако он не приземлился, как ожидалось, а продолжал лететь. Размахивая руками и ногами, командующий демонов поднялся в воздух, и только тогда Джарод понял, что причиной всего был ветер, который подхватил Архимонда.

Наконец спокойствие покинуло выражение Архимонда, поскольку его уносило все выше и выше в небеса. Его лицо исказилось в нелепую усмешку, более подходящую злому существу. У демона вырвался крик ярости… и затем он исчез за горизонтом.

Прежде, чем утомленный офицер понял, что выжил в этом невероятном поединке, он увидел, что теперь ветер напал на весь Легион. Демоны изо всех сил пытались остаться на своих местах, но их поднимало и уносило словно пыль. Чудовищные

Ричард А. Кнаак Раскол

собаки, прыгая вперед, вместо этого катились назад, ударяясь о землю, прежде чем улететь за Архимондом. Стражников Скверны вырывало одного за другим из рядов и даже притом, что многие стояли лицом к лицу с защитниками, не одного ночного эльфа, таурена или другое существо Калимдора не постигла их поразительная судьба.

Инферналы, падающие с неба резко меняли направление, теперь их полет напоминал полет их унесенного командующего. Один даже оказался в нескольких дюймах от земли прежде, чем полностью изменить направление.

Странно, но драконы были также немного затронуты безумной стихией. После нескольких незначительных корректировок они поймали равновесие, тогда благоразумно опустились на землю. Там они также наблюдали за развернувшимся крушением Легиона.

Небо заполнилось извивающимися, вопящими демонами, все их старания вернуться на землю были напрасны. Под ними смотрели изумленные бойцы, опустив оружие, поскольку угрозу их земле, их миру, просто уносило прямо у них на глазах. Даже трупы давно убитых демонов, присоединились к остальным, добавившись к зрелищу.

– Это чудо! – кто-то крикнул позади Джарода. Он посмотрел через плечо и увидел, что несколько из тех, кто был ранее отброшен Архимондом назад, начали возвращаться. Многие продолжали смотреть в небо, но многие другие смотрели на Джарода, как будто именно он был ответственен за ошеломляющий поворот событий.

Демонов уносило из Калимдора ряд за рядом, пока скоро перед защитниками не появилась бесплодная пустошь. Не осталось ни одного демона. На самом деле не осталось ни одной частички демонов.

Больше чем несколько ночных эльфов упали на колени в облегчении. Однако, несмотря на то, что произошло, у Джарода было тревожное чувство, что битва еще не закончилась. Это не могло быть так просто…

– Вставайте на ноги, все вы! – заорал он. Здоровой рукой он схватил ошеломленного герольда и приказал, – Труби в

Ричард А. Кнаак Раскол

рожки! Я хочу построить войско снова! Мы должны быть готовы двигаться!

Жрица Элуны подошла с боку и осмотрела его руку. Как только она сделала это, Джарод продолжил обдумывать их действия.

– Мы начинаем преследование? – обратился дворянин, выглядя слишком нетерпеливым, по мнению Джарода.

– Нет! – рявкнул командующий, не обращая внимания на происхождение. – Мы ждем вестей от мага Краса или одного из тех, кто с ним! Только тогда мы двинемся… и двинемся ли мы на Зин-Азшари или побежим, спасая наши жизни, мы должны быть готовы действовать так быстро, как этот ветер!

Когда они повиновались, Джарод позволив себе немного времени, чтобы жрица оказала ему помощь, посмотрел еще раз в направлении, в котором улетели демоны, в направлении столицы и Источника.

Это не может закончиться так просто, нет… Все же, по всему Калимдору, Пылающий Легион был

оторван от земли и беспомощно летел к Источнику Вечности. Их сопротивление против ветра было бесполезным, как видел Крас и остальные, они скопились у вод, словно гигантский рой пчел, перед тем как их затянуло в водоворот.

–И это все? Все кончилось? – крикнул Ронин.

–Может быть… а может и нет! – Крас обратился к Алекстразе, – К Малфуриону!

Она кивнула, повернув в направлении друида и Изеры. Ронин и красный самец следовали сразу за ними.

Малфурион и дракон под ним парили над водоворотом, ночной эльф был окутан золотым сиянием Души Демона. Его обычно темная кожа выглядела почти столь же бледной как кожа Краса. Он с волнением посмотрел на мага в капюшоне.

–Он все еще пытается проникнуть! – Лицо друида постарело. На нем появились морщины и его глаза немного впали. – Я не знаю, сможет ли мое заклинание сдержать его!

Крас пристально посмотрел вниз, его более сильные чувства позволяли ему заглянуть глубоко в Источник.

Глубоко в портал…

Ричард А. Кнаак Раскол

И таким образом он увидел Саргераса, хозяина Легиона. Литая броня покрывала титана от ног до шеи, ее черная

ярость была так сильна, что магу зажгло глаза, только посмотрев на нее. Борясь с болью, Крас осмелился посмотреть злу в лицо, в чудовищное искажение совершенства. Когда-то красивое, даже прекрасное существо, существо расы, которая как знал Крас, создала его мир. Но теперь красота была испорчена. Плоть была плотью смерти, а в глазах горела пустота абсолютного хаоса. Зубы Саргераса стали клыками. Позади него хлестал длинный, толстый хвост с острыми шипами, выступающими на конце. Его руки заканчивались страшными, кривыми когтями и в одной из них, он держал чудовищный меч, сломанный посередине, но с зазубренным наконечником, все еще пригодным для больших разрушений.

У Краса перехватило дыхание от ужаса, который он обнаружил. На конце чудовищного оружия было наколото крошечное, зеленое тело.

Брокс.

Во всем этом беспорядке маг совсем забыл про орка. Теперь, тем не менее, Крас понял, почему его отряд получил ценные, очень ценные секунды. Орк пожертвовал собой, чтобы задержать Легион.

Саргерас находился перед вратами. Несмотря на невероятные силы, отправляющие его орду обратно в его царство, хозяин Легиона продвигался вперед. Медленно, но верно он приближался к порталу…

Но когда Саргерас приблизился, Крас сделал ошеломляющее открытие. Хозяин демонов был ранен, хоть и незначительно. Маленькая отметина пореза украшала его правую ногу, отметина, которая была оставлена топором, как видели острые глаза Краса.

Топор Брокса. Это казалось невозможным, но зачарованное оружие поцарапало Саргераса. Конечно недостаточно, чтобы причинить ему реальный вред, но то, что рана существовала, открыло уникальную возможность.

– Ронин! Алекстраза! Мы должны действовать все вместе! Малфурион! Приготовься! У тебя будет шанс разрушить портал,

Ричард А. Кнаак Раскол

но очень маленький!

Остальные последовали его примеру. Крас почувствовал, что его королева и его прежний протеже дают ему возможность управлять их силами. Красный самец добавил свою силу также как и Изера. Это сделало Малфуриона не перекрытым для нападения, но если бы это заключительное усилие потерпело неудачу, то ни у одного из них не было бы надежды на спасение.

С глазами, светящимися силой, Крас сосредоточил объединенную магию на вратах. Маг надеялся на полную концентрацию хозяина демонов для успеха отчаянной попытки.

По сравнению с Саргерасом, Архимонд и Маннорот были словно блохи. Мощь сотни драконов не могла причинить ему вред. Если бы Крас попытался ударить Саргераса прямо в грудь или в голову, результаты были бы смехотворны, по крайней мере, для хозяина демонов. То, что Броксу вообще удалась его удивительная атака, говорило о том, что в оружие было вложено много силы друидом и его шан’до.

Нет, вместо этого, маг направил все, что ему дали остальные в крошечную, незначительную рану оставленную топором Брокса, который сам был частью магии Калимдора.

И затем это произошло. Крас почувствовал, что концентрация Саргераса ослабела только на мгновение. Не от боли, это было бы уже слишком, а скорее просто от сильного удивления.

Этого Крас и хотел. – Сейчас, Малфурион!

Крепко сжав Душу Демона, Малфурион напал на портал. Крас был уверен, что нанесенная магическим оружием рана

была бы достаточно ощутима, чтобы на мгновенное отвлечь внимание хозяина демонов, если ее поразить снова. Вся их собранная энергия должна была создать небольшое раздражение, на котором Саргерас инстинктивно сосредоточится вместо врат.

Водоворот задрожал, затем распался. Из глубин водоворота вырвался взрыв энергии.

Портал начал разрушаться.

Одна сторона за другой, пламенная граница, окружающая его, обрушилась в себя. Саргерас попытался восстановить его,