Высота водопада Анхель достигает 1054 м

Западная область, расположенная между 2° с. ш. и экватором, гораздо ни­же других частей Гвианского нагорья. Она удалена от влияния как северо-во­сточного, так и юго-восточного пассата. Эта часть нагорья находится в течение года под воздействием экваториальных воздушных масс; засушливый период

ПО Южная Америка. Региональный обзор

отсутствует, сумма осадков достигает 3000 мм в год. Здесь преобладают пло­ские плато, сложенные сцементирован­ными песчаниками. Расчлененные глу­бокими эрозионными врезами истоков реки Гуавьяре на отдельные массивы, они обрываются круто к востоку. Пори­стые песчаники жадно впитывают вла­гу и почти лишены крупных поверхно­стных водотоков. Однако здесь берет начало река Риу-Негру. Постоянно влажный и жаркий климат способст­вует развитию влажных экваториаль­ных лесов на мощных оподзоленных латеритных почвах.

Амазония

В общих чертах Амазония пред­ставляет собой обширную плоскую равнину со сплошным покровом гилей. Однако типичные экваториальные ландшафты присущи лишь Западной Амазонии. Восточная Амазония (от ли­нии Риу-Негру — Пурус) испытывает влияние соседних природных физико-географических стран и имеет переход­ные к субэкваториальным типы ланд­шафтов.

Амазония — крупнейшая низмен­ность на земном шаре. Она занимает более 5 млн. км², дренируется самой мощной водоносной рекой мира — Амазонкой. Низменность простирается с запада на восток, от Анд до Атлан­тического океана между Гвианским и Бразильским нагорьями, представляет собой обширную синеклизу Южно-Американской платформы, заполнен­ную палеозойскими морскими и мезо-кайнозойскими отложениями. Амазо­ния отличается жарким и влажным климатом (средние месячные темпера­туры + 24, +28°С), количество осадков 1500—3000 мм и более в год. В зависи­мости от режима выпадающих осадков

выделяются западная и восточная об­ласти.

Западная Амазония — широкая и плоская низменная равнина. Глубокий тектонический прогиб, лежащий в ос­новании Западной Амазонии, сложен морскими третичными осадками, при­крытыми третичным и четвертичным озерно-речным аллювием. Над Запад­ной Амазонией круглый год господст­вуют экваториальные воздушные мас­сы, поэтому здесь формируется типич­но экваториальный климат. Для этой области характерна самая густая реч­ная сеть. Реки питаются обильными регулярными осадками, что обеспечи­вает их полноводность.

Левые притоки верхней Амазонки начинаются в Андах Эквадора. Они имеют паводок весной и в начале лета Северного полушария (апрель—июнь). Правые притоки, берущие начало в Ан­дах Перу и Боливии и протекающие в Южном полушарии, разливаются в де­кабре— феврале. Зарождающиеся в Андах бурные в верхнем течении при­токи Амазонки интенсивно разрушают горные породы Анд и выносят массу обломочного материала. Ландшафты Западной Амазонии типичны для влажно-экваториальных лесов. Среди рек, болот, проток, стариц, прирусло­вых валов и низменных островов труд­но определить, где находится главное русло Амазонки. Во время половодья только в Бразилии затопляемые доли­ны занимают площадь 64 400 км². В Западной Амазонии выделяют три типа гилей: затопляемые на длитель­ный период (игапо), на короткий пери­од (варзеа) и незатопляемые (терра фирма). Видовой состав раститель­ности игапо относительно беден. Рас­тительность гилей варзеа богаче по продуктивности и видовому составу. Из древесных пород распространены сей-

Амазония 111

ба, различные виды фикусов, дерево какао, пау бразил, гевея, бальзовое и хинное дерево. Самая богатая расти­тельность характерна для незатопля-емых твердых земель —терра фирма. Леса здесь имеют ряд общих черт с

затопляемыми гилеями, но отличаются по видовому составу. Типичны пальмы разных видов, дерево манго с красной древесиной, кастанья. В густом под­ леске обильны папоротники, саговники, банановые, амариллисовые, бромелие- вые. Много эпифитов (орхидеи, лианы). Многие животные гилей приспо­ соблены к жизни на деревьях, поэтому здесь широко представлены обезьяны: капуцины, игрунки, цепкохвостые ши­ роконосые ревуны и др. На деревьях обитают ленивцы, древесные дикобра­ зы. Встречаются цепкохвостый мед­ ведь, сумчатые (опоссум). В лесных зарослях обитают пекари, тапир, у во­ ды— капибара; из хищников распро­ странены ягуар, пума, оцелот, гриви­ стый волк, кустарниковая собака; во­ дятся броненосец-великан, большой муравьед, красная носуха, рукокры­ лые.