Крики — временные водотоки — наполняются водой только во время эпизодических летних дождей

Крупнейшая речная система Ав­стралии— система рек Муррея (Мар-ри) — Дарлинга. Муррей (длина 2570 км) берет начало в Австралий­ских Альпах, питается в основном дож­девыми и в меньшей степени снеговы­ми водами и впадает в Индийский

206 Австралия. Общий обзор

океан. Летом река полноводна, в пери­од дождей нередко выходит из бере­гов, зимой мелеет. Главный приток Муррея — Дарлинг самая длинная ре­ка Австралии (2740 км); она маловод­на, в сухое время года не всегда доно­сит свои воды в Муррей и распадается на отдельные водоемы. Уровень воды в зависимости от сезонов года сильно ко­леблется (до 8 м над меженью).

В Австралии много озер. Многие из них заполняются водой лишь после кратковременных дождей; в сухое вре­мя года они покрыты глинисто-солон­чаковой коркой. Самое крупное озеро Австралии — бессточное соленое озеро Эйр. Значительны также озера Тор­ренс, Гэрднер, Фром, Амадеус, Хоп-кинс.

Большое богатство Австралии — подземные воды. Площадь всех арте­зианских бассейнов занимает 1/3 мате­рика. Свыше 15 артезианских бассей­нов приурочено к синеклизам древнего фундамента. Наиболее крупный из них — Большой Артезианский бассейн в Центральной низменности. Своими краями он поднимается на востоке к Большому Водораздельному хребту и Западно-Австралийскому плоско­горью на западе, занимая площадь 1736 тыс. км². Глубина залегания под­земных вод колеблется здесь от 0,1 до 2,0 км. В районе озера Эйр они выхо­дят на поверхность в виде минераль­ных источников.

Артезианские бассейны Австралии широко применяются для водоснабже­ния районов, но ввиду сильной минера­лизации и иногда высокой температу­ры воды (до 90°) используются глав­ным образом в промышленности и для обводнения пастбищ.

Растительность, почвы, животный мир, природные зоны

Растительность Австралии развива­лась в условиях длительной (с мелово­го периода) изоляции материка, поэто­му она весьма своеобразна (эндемич­ны 75 % видов растений). Австралия относится к Австралийскому флори­стическому царству. Самыми харак­терными ее представителями являются эвкалипты (свыше 600 видов), акации (490 видов) и казуарины (около 25 ви­дов), из хвойных в лесах распростра­нены агатис (каури). Араукарии, про­тейные, южные буки, древовидные па­поротники и ряд других растений сви­детельствуют о наличии в прошлом связей с другими материками (Южной Америкой, Африкой, Малайским архи­пелагом).

Растительность, почвы, животный мир, природные зоны 207

Флора Австралии не дала миру цен­ных культурных растений. Почти все они были завезены из других матери­ков. Здесь хорошо акклиматизирова­лись виноградная лоза, хлопчатник, зерновые (пшеница, ячмень, овес, рис, кукуруза и др.), овощи, многие фрук­товые деревья.

Современное размещение и состав растительности зависят от количества осадков и увлажнения территории. Наиболее увлажненные районы заняты

лесами: на северо-востоке и востоке — вечнозелеными влажными тропически­ми, а на юго-западе и юго-востоке — эвкалиптовыми субтропическими. Од­нако лишь около 2 % лесов Австралии имеют промышленное значение.

Крайний север материка занимают ассоциации влажных лесов типа гилей. Они располагаются в местах избы­точного увлажнения и незначительных (по сезонам года) колебаний темпера­тур. Но австралийские гилей могут быть отнесены к этому типу раститель-

ности только условно. По сравнению с гилеями экваториальной Африки, Юж­ной Америки или Малайского архипе­лага они беднее по видовому составу и однообразнее. Наряду с пальмами, панданусами и лианами в австралий­ских гилеях широко представлены эвкалипты, древовидные папоротники и другие типичные для Австралии рас­тения. У берегов залива Карпентария почти непрерывной полосой тянутся мангровые леса, бедные по видовому составу (пальма нипа, ризофора).

К югу по мере увеличения сухости состав лесов беднеет и они постепенно переходят в тропические редколесья и саванны. Для австралийских саванн типичны большие открытые простран­ства, занятые травянистым покровом из аланг-аланга, бородача и других растений. На этом фоне местами возвы­шаются отдельные деревья или группы деревьев баобаба Грегори, эвкалиптов, акаций, казуарин.

По мере продвижения к централь­ной части материка постепенно увели-