Африка — материк классического развития саванн и пустынь

Естественный растительный покров Африки сильно изменен человеком. Особенно большой ущерб ему нанесли подсечно-огневая система земледелия и уничтожение лесов, а также экстен­сивное скотоводство. Многие типы рас­тительности являются вторичными, на­пример саванны, редколесья, заросли кустарников, пустыни. Во многих рай­онах современные границы раститель­ных формаций обусловлены не природ­ными факторами, а деятельностью че­ловека. Например, в пограничных с Са­харой районах перевыпас скота и за­суха последних лет вызвали активное развевание песков, прежде закреплен­ных растительностью, и быстрое про­движение пустыни к югу от ее клима­тической границы. Охрана раститель­ного покрова — одна из главных задач

154 Африка. Общий обзор

африканских стран в решении пробле­мы охраны природы.

Африка — родина ряда культурных растений: масличной пальмы, дерева кола, кофейного дерева, клещевины, кунжута, африканского проса, арбу­зов. Прочно вошли в состав садовых и комнатных цветочных культур мира многие растения капской флоры (ге­рань, цинерария, алоэ, пеларгония и др.). Разнообразны и растительные ре­сурсы материка. Гилей Африки богаты видами, многие деревья обладают кра­сивой и ценной древесиной. В Восточ­ной Африке большое экономическое значение имеют горные хвойные леса из можжевельника, в Атласе — леса из пробкового дуба и кедра. Большую пользу приносят баобаб, карите, раз­личные виды акаций. Сухие и опусты-ненные саванны, полупустыни и пусты­ни являются пастбищными ресурсами Африки. Кормом служат главным об­разом многолетние злаки.

Каждому типу растительности свой­ственны определенные типы почв. Зо­нальные типы почв, как и типы расти-

тельности, сменяются в Африке сим­метрично по отношению к экватору, по­вторяясь дважды, в Северном и Южном полушариях. В Африке преобладают латеритные почвы и почвы тропических пустынь. Латеритный процесс поч­вообразования наиболее активно про­текает в постоянно увлажняемых об­ластях, наименее — вблизи тропиков,. в связи с чем по мере удаления от эк­ватора, ухудшения условий увлажне­ния, разрежения и ксерофитизации растительного покрова происходит по­следовательная и постепенная смена различных типов латеритных почв — от красно-желтых латеритных почв влажных экваториальных лесов до красновато-бурых почв опустыненных саванн и примитивных почв тропиче­ских пустынь. В субтропиках Африки развиты коричневые и серо-коричне­вые почвы, а также красноземы.

Почвы Африки не слишком благо­приятны для земледелия, так как со­держат мало необходимых растениям кальция, нитратов и малогумусные. При сведении естественной раститель­ности они быстро теряют плодородие,, иссушаются и подвергаются сильной эрозии. Борьба с эрозией — одна из ос­новных проблем использования почв в земледелии в Африке.

Богат и разнообразен животный мир материка, особенно фауна круп­ных млекопитающих. Следует отме­тить, что только диких копытных на­считывается около 90 видов. В Африке выделяют три зоогеографические об­ласти: Голарктическую, к Средиземно­морской подобласти которой относят­ся субтропический север и Сахара; Эфиопскую, занимающую остальную часть материка, и Мадагаскарскую, в состав которой, кроме Мадагаскара, входят Сейшельские, Амирантские, Коморские и Маскаренские острова.

Растительность, почвы, животный мир 155

Фауна Средиземноморской подоб­ласти Африки близка к фауне Южной Европы и Западной Азии и резко отли­чается от фауны остальной части мате­рика. Она сформировалась после чет­вертичного оледенения. В жестколист­ных вечнозеленых лесах и кустарниках севера материка обитают из копытных благородный олень, гривистый баран, лань, кабан; из хищников — алжир­ская лисица, шакал, камышовый кот, леопард; из грызунов — дикий кролик, дикобраз; из насекомоядных — алжир-

ский еж; из птиц — каменная куропат­ка, черноголовый гриф, белоголовый сип, стервятник, ягнятник. Типичны для этой области обезьяна бесхвостый макак и ярко-желтая канарейка, гнез­дящаяся в лесах и садах, а также в го­рах на довольно большой высоте.

Для засушливых районов Атласа и Сахары характерны животные, способ­ные преодолевать большие расстояния в поисках воды и пищи. Здесь обита­ют антилопы: газель обыкновенная, бу-бал, мендес (аддакс). Хищники пред­ставлены гепардом, каракалом, дики-

ми кошками, лисицей фенек, полосатой гиеной. Среди грызунов разнообразны тушканчики, песчанки, встречаются зайцы. Характерные птицы — дрофа, журавль красавка, жаворонки, а для берегов рек и озер — фламинго, пели­каны, аисты, цапли, утки различных видов. Богат мир пресмыкающихся. Змеи представлены гадюками, афри­канской коброй, песчаным удавом. Много обыкновенных ящериц, разно­образны гекконы и сцинки, встречают-