10 Баллов (По в. Тендрякову)

№25

Еще километра за три до станицы, когда большая группа свежекрашеных в белый цвет танков остановила колонну, двигаясь ей наперерез, пристрелочный залп с хрустом разломился, кометой сверкнул в воздухе, черной пылью припорошил снег сбоку дороги. Никто не лег сначала, не зная, откуда по-шальному прилетел он, лишь глядели на танки, преградившие путь. Но едва прошли они, где-то сзади послышались выстрелы отдаленных батарей, и дальнобойные снаряды засверлили воздушное пространство, разорвались справа и слева от перекрестка. Все подумали, что немцы просматривают его с тыла, и в изнеможении легли прямо на обочине: ни у кого не было сил бежать от дороги. Обстрел скоро кончился. Люди шагали мимо огромных свежих воронок, запах немецкого тола рассеивался в воздухе. Этот запах смерти напоминал уже не об опасности, а о недосягаемом теперь Сталинграде, о невидимых немцах на огневых, откуда сейчас стреляли они.

Но когда после многочасового марша вошли в сожженную станицу, когда спереди долгожданным призывом запорхала команда «Привал!», никто не ощутил облегчения. Закоченевшие ездовые сползли с дымящихся лошадей; спотыкаясь, непрочно переступая на одеревеневших ногах, отошли к обочинам. Артиллеристы в бессилии повалились на снег, тесно прижимаясь друг к другу боками, спинами. Тоскливо поглядывали они на то, что было недавно станицей: угрюмые тени печей, дальние, резко очерченные контуры двух уцелевших амбаров.

Все это огненное, подожженное закатом пространство было заставлено автомашинами, тракторами, гаубицами, повозками, сразу окопавшимися здесь. Однако привал на улицах несуществующей станицы, без тепла, без кухонь, без ощущения близкой передовой, походил на ложь, на несправедливость, которую чувствовал каждый. От заката дул ветер, нес ледяные иголочки снега, приторно, печально пахло пеплом пожарищ.

4 Балла (По ю. Бондареву)

№26

Вырубы.

На крутом лобастом мысу, будто вытряхнутые из кузова, рассыпались десятка два изб, крытых колотым тесом, - это старообрядческое село Вырубы.

Приходили сюда люди, крадучись, один по одному, избы ставили на скорую руку, стараясь влезть в них до стужи. Потом достраивались, отгораживались высокими заборами. И можно было в Вырубах увидеть раскоряченные, невзрачные избы за крашеными резными воротами, за тесаными заборами в ухоженных дворах. Впрочем, у иных хозяев наспех поставленная изба становилась потом зимовьем.

Мыс, на котором приютилась деревушка, был накрепко отгорожен от мира горными хребтами и тайгой.

Лишь изредка по реке проносились на плотах жители верховья, лихорадочно работая скрипучими веслами. В верховьях, по соседству с кочевниками скотоводами, в засушливых степях мыкали горе русские переселенцы – это они гоняли плоты по бешеной реке мимо упрятавшихся в горах раскольничьих сел, очень похожих на Вырубы, угрюмых, потаенных.

Уже давным-давно нет в живых того, кто первым пришел на мыс, огляделся, настороженно прицеливаясь: горы сзади, спереди, справа, слева и среди них мчится, бушует река. Тесно ей в скалах, жестко на камнях, невесело в ущельях. Прибежит к плесу, успокоится немного, и опять впереди порог или перекат. Опять пробивай дорогу и смотри, как весело играют в струях таймени.

Возле мыса в воде клыкастые каменья, и всю-то летнюю пору деревня наполнена шумом, будто никогда не затихают здесь ветра и шевелят тайгу. И зимою долго чернеют полыньи: почти до Рождества слышен все не затихающий шум. Ни по реке, ни по горам не пробраться к Вырубам – сгинешь. Знал тот старовер, который свалил здесь первую лиственницу на избушку, как и где прятаться от мира.