«Просвещение Петрово»

При Петре I образование впервые стало частью государственной политики. Создавались учебные заведения для «знатных особо детей», но сословный принцип соблюдался не слишком строго. Указом 1714 г. была введена учебная повинность для дворянских детей, дьяков и подьячих. До окончания светских элементарных школ с математическим уклоном («цифирным») их ученикам запрещалось жениться. Молодых людей посылали учиться за границу, да с условием, чтобы они после этого обучили овладеваемой ими специальности еще и прикрепленных к ним солдата или сержанта, а также наняли на русскую службу двух иностранных специалистов. Между тем еще недавно въезд за рубеж разрешался только сотрудникам посольств и купцам (гостям).

Еще в 1701 г. Петр учредил в Москве, в Сухаревой башне, Школу математицких и навигацких наук, пригласив директором профессора из Шотландии. В этом заведении, первом в своем роде в Европе, училось в разное время от 200 до 500 человек. Учеников брали на полное содержание, зато прогулы наказывались большими штрафами, а побег — смертной казнью. Учебной программой ведал Леонтий Магницкий (1669—1739), выдающийся просветитель, популяризатор математики. Ученики выпускались в разные сроки, в зависимости от успехов и по запросам соответствующих ведомств. В 1715 г. старшие классы этой школы были переведены в Петербург, послужив базой для Морской академии, существующей и поныне и выпустившей немало поколений выдающихся теоретиков и практиков военного и морского дела, руководителей прославивших Россию экспедиций. В 1707 г. в Москве при военном госпитале открылась хирургическая школа, в 1720-е гг. — горные училища при уральских и сибирских заводах. Число же цифирных школ достигло уже в 1718 г. сорока двух. Открывались также архиерейские школы, сочетавшие религиозное и светское образование. Это поощрялось «Духовным регламентом» Феофана Прокоповича, он же допускал в любых учебных заведениях также «игры телодвижные», «акции и комедии» с музыкальным оформлением.

В учебных заведениях начала XVIII века «Псалтырь» и «Часослов» уступали место «Букварю» Федора Поликарпова (1701), книге Феофана Прокоповича «Юности честное зерцало» и книжному букварю «Первое поучение отрокам». Главным пособием по математике стала «Арифметика» Магницкого, многие задачи и примеры которой оказались впору даже в знаменитой серии Я. И. Перельмана («Живая математика», «Занимательные» Геометрия, Алгебра, Физика), немало способствовавшей любознательности уже советских юношей. Новые учебные заведения сочетали образование и воспитание. Согласно классификации, проведенной Василием Николаевичем Татищевым (1686—1750), одним из первых российских просветителей, науки и знания делились на нужные (домоводство, мораль, религия), полезные (письмо, языки, верховая езда), любопытные (алхимия, астрология) и вредные (ворожба, чернокнижие). «Главной наукой» же Татищев считал такую, «чтоб человек мог себя познать». При Петре был учрежден гражданский шрифт — «кириллица», в целях удобства, приобрела свой современный вид по начертанию и составу букв. При Петре возникла периодическая печать (газета «Ведомости»), создавались публичные библиотеки, театры и музеи (в том числе знаменитая «Кунсткамера»).