3. Крещение

Накануне Крещения не едят до пер­вой звезды, а на постную вечернюю трапезу подают особое блюдо - сочиво, откуда происходит название и самого со­чельника. Сочиво представляет собой вареную пшеницу, ячмень, рожь, гречиху или горох с ореховым и маковым "соком" - молочком - и медом.

Существовала русская традиция готовить для крес­тин особую крестильную кашу. Такую кашу старались сде­лать как можно вкуснее - на молоке и сливках, даже кру­пу порой замачивали в молоке, ее обильно сдабривали мас­лом, вареньем и сахаром, украшали половинками вареных яиц. В нее запекали курицу или петуха, смотря по тому, кто родился: девочка или мальчик.

Присутствующей на крестинах детворе раздавали орехи, горох, печенье и пряники.

Мелкая выпечка из сдобного дрожжевого теста: плюшки, бублики, крендельки, булочки - называлась бабкиными пирогами и также являлась традиционным крестильным блюдом. Всеми этими маленькими подарка­ми радовали многочисленных ребятишек, чтобы и для них рождение малыша стало радостью.

Глава 2. 1. Каша

Каша является одним из древнейших блюд человече­ства. Существует мнение, что хлеб произошел от каши - густая, переваренная каша являлась прообразом пресной лепешки. Постепенно крупу для такой лепешки стали измельчать, и появилась мука, а вместе с ней - пресный хлеб.

На Руси каша была одним из главнейших блюд. "Рус­ского мужика без каши не накормишь", - говорили в на­роде. Впрочем, кашей в Древней Руси называли не только крупяные блюда, а вообще все кушанья, сваренные из из­мельченных продуктов. В старинных источниках упоми­наются хлебные каши, сваренные из сухарей, рыбные ка­ши и т. п. Да и сейчас еще густой суп называют кашицей.

Каша составляла основу трапезы, как бедных, так и богатых людей в будни и праздники. Без каши не обходи­лось ни одно сколько-нибудь значительное событие в жизни русской семьи: крестины, свадьба, похороны.

Крестины и свадьбы иногда так и назывались "каша". Соответственно "звать на кашу" означало приглашать к уча­стию в семейном торжестве. Новгородская летопись 1239 го­да, сообщая о браке Александра Невского, говорит, что князь "венчался в Троице, ту (там) кашу чинили, а в Новго­роде другую". На свадьбе кашу подавали, как правило, на второй день в доме молодых на новом хозяйстве, чтобы в до­ме был достаток. За эту кашу гости платили монетой, а по­том пустой горшок весело разбивали на счастье молодых. От­сюда и первый обед после свадьбы получил название "каша".

На похоронах и в дни поминовения усопших подава­лась особая каша - кутия.

Кашей угощали на общих деревенских работах - по­мочах. У В. Даля приводится такое значение слова "каша" - "помочь на жатве", "пожинки (начало жатвы), пируют, толпа кашниц ходит с песнями".

Кашу варили из пшена, овса, ячменя, гречи и других круп. Самой почитаемой в России кашей являлась гречне­вая: "Мать наша, гречневая каша: не перцу чета, не прорвет живота". Из вареного, высушенного и истолченного овса получали толокно, которое являлось прекрасным продук­том и из которого повсеместно варили толокняные каши. Об овсяной говорили: "Овсяная каша хвалилась, что с мас­лом коровьим родилась". Конечно же, масло необходимо для любой каши - "заварил кашу, так не жалей масла".

Готовили каши из смеси разных круп. Каждая крупа, в зависимости от вида обработки, подразделяется на виды. Из гречки делают ядрицу и продел, из ячменя - перловую (крупяное зерно), голландку (зерна помельче) и ячневую (совсем мелкие зерна). Из проса варили пшенную кашу, из твердой пшеничной крупы - манную, из цельного дроб­леного овса - овсяную.

Каша - одно из питательных блюд. Приготовить ка­шу не сложно. Главное, правильно определить соотноше­ние круп и воды.

Пасха

В первое воскресение после полнолуния, следующего за днем весеннего равноденствия, Православная Церковь отмечает главный праздник - Светлое Христово Воскре­сение, Пасху. Ему предшествует подготовительный пост.

Поскольку поститься семь недель подряд без подго­товки тяжело, то для того, чтобы постепенно войти в состо­яние поста, в течение нескольких предшествующих не­дель верующие готовятся к нему духовно и физически.

Воскресение за пять недель до начала поста посвяще­но мытарю Закхею. В Римской империи богатые люди за известную плату получали у римского правительства пра­во на сбор податей в какой-либо провинции. Эти откупщи­ки назывались мытарями. При отсутствии должной ответ­ственности мытари употребляли все средства насилия для собственного обогащения. Имя мытаря выражало челове­ка без чувств, без правил, способного ко всякому злодея­нию.

За воскресеньем о мытаре и фарисее идет сплошная седмица, то есть отменяется еженедельный пост в среду и пятницу, как предостережение христианам не уподоблять­ся фарисею, превозносящему себя за соблюдение двух­дневного поста. Пищевые ограничения снимаются еще и потому, что людям необходимо набраться сил перед при­ближающимся Великим, постом.

Следующее воскресение - о блудном сыне. В образе блудного сына подразумевается как отдель­ный человек, так и все человечество.

Седмица, наступающая затем, обычная: разрешается любая пища, но в среду и пятницу - строгий пост, являю­щийся первым провозвестием Великого поста.

В завершающую ее субботу, которая называется родительской субботой, совершается поминове­ние всех, "от века усопших православных христиан". На­поминание о смерти усиливает желание изменить жизнь в нравственном плане к лучшему.

Предпоследнее воскресенье перед постом, следующее за вселенской родительской субботой, называется мясопу­стным. Это последний день, когда разрешается, есть мясо, мясное заговенье.