«Не ждали»
«Не ждали» (1884) - произведение Репина, связанное с главным вопросом, ставшим перед русским искусством в годы «безвременья» - о дальнейшей судьбе русского революционного движения. Картина изображает сцену возвращения из ссылки революционера-народника в свой родной дом, в круг своей семьи. По тому, какой неожиданностью оказалось его возвращение, можно думать, что он отсутствовал очень долго.
Для чего он вернулся? Для того ли, чтобы продолжать революционную борьбу или для того, чтобы, изверившись в ней, примириться с существующим общественным строем и стать обывателем? Репин несколько раз переписывал лицо вошедшего, очевидно, сам колеблясь в ответе на этот вопрос. Но в конце концов он придал ему выражение вопросительного ожидания. Ему не ясно - найдется ли для него место в том мире, куда он вернулся после долгих лет отсутствия.
Сам этот мир предстал перед ним как мир, продолжавший жить своей привычной жизнью все годы, пока он находился в ссылке. Его самоотверженный подвиг не принес в этот мир значительных перемен. И только портреты Шевченко и Некрасова на стене и между ними гравюра с картины Штейнбена «Голгофа» напоминают о некогда пережитом им высоком стремлении пожертвовать собой в борьбе за новые идеи.
Репин искал в современной ему жизни ответа на волнующие его вопросы, о тех силах, которые смогут избавить Россию от неисчислимых бедствий. Другой великий живописец В.И. Суриков (1848-1916) искал эти ответы в историческом прошлом.
Суриков
Обращаясь к истории, Суриков прежде всего стремился найти в ней ответ на вопрос, который так остро встал перед русской общественной мыслью того времени - вопрос о роли личности и народных масс в истории.
Суриков происходил из старинного казацкого рода и до 20 лет прожил в Сибири. Сибирь никогда не знала крепостного права, и это наложило свой отпечаток на характер сибиряков - мужественный, стойкий, самобытный. Именно Сибирь сформировала представление Сурикова о русском народном характере.
В Сибири XIX века Суриков наблюдал бытовой уклад русской жизни, сохранившийся с XVII века. Но не сибирские впечатления сами по себе сделали его историческим живописцем. Чувство истории пробудилось в Сурикове при столкновении его сибирских наблюдений с впечатлениями от Петербурга. Он как бы пережил поступательное движение истории, приехав из Красноярска в Петербург. В новом укладе русской жизни он увидел работу прогрессивных сил истории, выведших Россию из состояния патриархальной замкнутости и включивших ее в процесс мирового исторического развития.
Столкновение в эпоху петровских преобразований старой Руси и новой России и стало одной из главных тем исторической живописи Сурикова. Первой значительной картиной Сурикова было «Утро стрелецкой казни» (1881). Действие картины происходит на Красной площади в Москве. Красная площадь, Кремль, собор Василия Блаженного, Лобное место, стрельцы, приведенные сюда для казни, воплощают прошлое России. Петр I и его преображенцы - ее будущее.
Стрельцы в картине Сурикова - носители лучших черт русского народного характера. Это красивые, яркие, мужественные, сильные духом люди. В то же время стрельцы - это необузданная слепая стихия бунта и мятежа. В образе рыжебородого стрельца эта стихия особенно отчетливо противостоит Петру. Сила Петра, превосходящая силу стрельцов, - это сила самой истории, сила исторического прогресса. История раскрывается в этой первой картине Сурикова в ее трагическом аспекте: поступательное движение ее осуществляется путем мучительной ломки устоев народной жизни, на костях и крови народа.
Суриков отодвинул в сторону фигуру Петра, преображенцев, виселицу и кремлевскую стену и разместил на первом плане стрельцов и рядом с ними их матерей, жен и детей. Все свое внимание он уделил характеристике людей из народа, заставил в них зазвучать не тему покорного смирения, а тему непримиримой ненависти. Он соединил образ стрелецкой толпы с образом храма Василия Блаженного, в своей русской красоте говорящего о красоте русского народного характера.
По-другому трагический ход истории отражен в следующей знаменитой картине Сурикова «Меншиков в Березове» (1883). В далекой, холодной Сибири, в тесной избе в Березове заканчивает свои дни один из сподвижников Петра - Меншиков, сосланный сюда после смерти царя.
Центральный образ картины - образ самого Меншикова. Это одни из «птенцов гнезда Петрова», силой своих способностей и воли поднявшийся к вершинам власти и богатства. Могучий характер Меншикова родствен тем великим трагическим характерам, которые предстают перед нами в хрониках Шекспира.