Лисица и виноград

Голодная лисица увидела виноградную лозу со свисающими гроздьями и хотела до них добраться, да не смогла; и, уходя прочь, сказала сама себе: «Они еще зеленые!»

Так и у людей иные не могут добиться успеха по причине того, что сил нет, а винят в этом обстоятельства.

Лафонтен Ворон и лисица

Дядюшка ворон, сидя на дереве,

Держал в своем клюве сыр.

Дядюшка лис, привлеченный запахом,

Повел с ним такую речь:

«Добрый день, благородный ворон!

Что за вид у вас! Что за красота!

Право, если ваш голос

Так же ярок, как ваши перья,-

То вы – Феникс наших дубрав!»

Ворону этого показалось мало,

Захотел он блеснуть и голосом,

Разинул клюв – и выронил сыр.

Подхватил его лис и молвил: «Сударь,

Запомните: всякий льстец

Кормится от тех, кто его слушает, -

Вот урок вам, а урок стоит сыра».

И поклялся смущенный ворон (но поздно!),

Что иного ему урока не понадобится.

Лисица и виноград

Лис-гасконец, а быть может, лис-нормандец

(Разное говорят),

Умирая с голоду, вдруг увидел над беседкой

Виноград, такой зримо зрелый,

В румяной кожице!

Наш любезник был бы рад им полакомиться.

Да не мог до него дотянуться

И сказал: «Он зелен –

Пусть им кормится всякий сброд!»

Что ж, не лучше ли так, чем праздно сетовать?

Волк и лис

Отчего на свете никто

Не доволен своим уделом?

Кому завидует солдат,

Тот сам не прочь бы стать солдатом;

Так, говорят, и один лис

Захотел стать волком. Кто знает,

Быть может, какой-нибудь волк

Грустит, что не рожден бараном?

Не диво ли? Восьмилетний принц

Сумел вложить серьезность в басню,

Меж тем как я, уже седой,

Сочиняю на склоне лет

Стих легковесней его прозы!

В басне у принца есть черты,

Которых нет в строках поэта,

А если и есть, то слабей.

Он больше нас хвалы достоин.

Мой удел — скромная свирель,

Но я предвижу: меня скоро

Заставит взяться за трубу

Герой, которого я славлю.

Хоть в пророки я не гожусь,

Но в небесах внятно читаю,

Что скоро подвиги его

Многих потребуют Гомеров,-

А нам в Гомерах недохват.

Но полно говорить загадками,

А лучше перескажем басню.

Лис сказал: "Дорогой мой! Чем я жив?

Тощими курами да старым петухом,—

От такой еды я измучен.

У тебя лучший корм и меньше риску:

Я влезаю в двери — ты держишься вдали.

Научи меня, товарищ, твоему ремеслу —

Пусть я первый в моем роду

Сумею поживиться жирным бараном!

Поверь, я не пожалею благодарности".

"Отлично,- сказал волк.- Вот у меня умер брат:

Надень его шкуру, перемени свой вид".

Тот повинуется. "Теперь смотри:

Чтоб уйти от собак, поступай вот так".

Лис в волчьей шкуре

Повторяет уроки вслед наставнику:

Сперва неумело, потом получше, потом хорошо,

И наконец, в совершенстве.

Едва он выучил все, что можно,

Показалось стадо. И волк-новичок

Бежит на него, устрашая всю округу.

Так некогда Патрокл

В доспехе Ахилла наводил страх на Трою,

И спасались в храм старцы, матери и жены.

Блеющему народу мерещатся сто волков;

Стадо, пес, пастух — все несутся прочь к деревне,

Оставляя в жертву одну овечку.

Хищник — на нее. И вдруг невдалеке,

Слышит он, запел соседский петух.

Новичок бросается туда,

Скидывает мундир,

Забывает овцу, учителя, науку,

Бежит со всех ног, -

И зачем он менял личину?

Тщетно мечтать переродиться —

При первом случае

Ты собьешься на прежний след.

Мой принц, ваш несравненный ум

Внушил моей музе замысел этой басни:

От вас— и ее предмет,

И речи ее, и поучение.