Заграничный поход русской армии 1813 – 1814 гг.

Изгнание войск Наполеона из России еще не означало окончательного завершения войны, так как это не было достаточной гарантией против повторения французской агрессии. В Западной Европе у Наполеона имелись значительные силы, и он активно приступил к их организации для продолжения борьбы. Победа 1812 г. могла быть закреплена только в Западной Европе.

1 января 1813 г. русская армия перешла р. Неман и вступила в герцогство Варшавское. 15 февраля 1813 г. между Россией и Пруссией был подписан договор о мире, дружбе, наступательном и оборонительном союзе. Обе державы согласились в необходимости привлечь к союзу Австрию.

16 апреля 1813 г. в Бунцлау умер М.И. Кутузов, и русскую армию возглавили Александр I, Барклай-де-Толли и Витгенштейн. Отсутствие единого руководства отрицательно сказалось на армии. Уже 20 апреля 1813 г. Наполеон нанес поражение союзникам и они пошли на перемирие с Францией. Противники использовали перерыв в боевых действиях для укрепления своих сил. С конца лета 1813 г. положение стало меняться в пользу союзников. К России и Пруссии присоединилась Австрия, затем Швеция и немецкие государства Рейнского союза. Во Франции, тем временем, росло недовольство деспотией Наполеона, падал его престиж в армии.

В такой обстановке 4-6 октября 1813 г. у г. Лейпцига произошло сражение, вошедшее в историю, как “Битва народов”. На стороне союзников были: русские, прусские, шведские, австрийские войска. На стороне Наполеона: французы, поляки, бельгийцы, голландцы, итальянцы. Армия Наполеона (160 тысяч человек) была окружена союзниками (300 тысяч человек и 1200 орудий). За три дня битвы Наполеон потерял около 65 тысяч человек, союзники - 54 тысячи. Армия Наполеона ушла от Лейпцига разбитой, но еще многочисленной и боеспособной. В январе 1814 г. союзники вторглись во Францию, а 18 марта 1814 г. вошли в Париж. Наполеон подписал отречение от престола и был сослан на о. Эльба в Средиземном море.

Для разрешения спорных вопросов послевоенного устройства Европы в Вене был созван международный конгресс. В 1815 г. работа конгресса была прервана в связи с бегством Наполеона с о. Эльба и восстановления его власти над Францией. Потребовалось новое единение союзников. В июле 1815 г. в битве при Ватерлоо французская армия была разбита, Наполеон пленен и сослан на о. Святой Елены у Западного побережья Африки.

По решению Венского конгресса на свои престолы вернулись старые европейские королевские династии, были решены территориальные споры, утверждены новые границы европейских государств. Россия получила большую часть Польши.

После завершения работы конгресса русский, австрийский и прусский монархи подписали декларацию о взаимном союзе, основывающемся на принципах христианской морали, был создан так называемый Священный Союз. Он должен был поддерживать решения Венского конгресса и бороться с распространением революционного движения в Европе. Таким образом, была предпринята попытка законсервировать старые полуфеодальные порядки.

Решающая роль, которую сыграла Россия в борьбе с наполеоновской Францией, значительно повысила ее международный авторитет. Она стала одним из влиятельнейших государств Европы.