Общая полезность tu (total utility) – мера общего удовлетворения, получаемая от потребления данного количества товара в определенный промежуток времени (рис.11):

TU=U1+U2+…+Un.

Предельная полезность MU (marginal utility) – дополнительная полезность, получаемая от потребления каждой следующей единицы товара (изменение TU):

MU = ΔTU/ΔQ.

Рис. 11. Общая и предельная полезность

Два подхода оценки полезности: кардиналистский (У. Джевонс, К. Менгер, Л. Вальрас) – количественный; ординалистский (Ф. Эджуорт, В. Парето, И. Фишер) – оценка полезности по порядковой шкале (более полезно – менее полезно).

2.3.2. Кардиналистская теория предельной полезности

При кардиналистском (количественном) подходе полезность измеряется в абсолютных гипотетических единицах U – «ютилях» (utile).

Количественная оценка полезности характеризует сугубо индивидуальный, субъективный подход, при этом учитывается не только полезность блага, но и предел насыщения потребности в единицу времени.

Первый закон Г. Госсена: предельная полезность блага убывает по мере увеличения количества потребляемых благ.

Второй закон Г. Госсена: при заданных ценах и доходе потребитель максимизирует полезность в том случае, если отношение предельной полезности к цене по всем приобретаемым благам будет одинаковым.

Потребительский выбор (рациональное поведение потребителя) – это выбор, максимизирующий функцию полезности потребителя в условиях ограниченности возможностей (дохода при заданных ценах).

Равновесие потребителя: рациональный потребитель так осуществляет покупки, чтобы каждый товар принес ему одинаковую предельную полезность пропорционально цене этого товара. В этом случае он максимизирует свое удовлетворение, оставаясь в рамках своего дохода.

2.3.3. Ординалистский подход к оценке полезности

При ординалистском (порядковом) подходе полезность измеряется не в абсолютных значениях, а в относительных, с учетом шкалы предпочтений потребителя. При порядковом подходе основной инструмент анализа поведения потребителя: кривые безразличия – графическое изображение потребительских предпочтений, т. е. альтернативные наборы двух видов товаров, имеющих одинаковую полезность для потребителя; карта кривых безразличия – множество кривых безразличия (рис.12).

Свойства кривых безразличия:

1) кривая безразличия, лежащая выше и правее, – более предпочтительные товарные наборы для потребителя;

2) имеют отрицательный наклон: уменьшение блага Y должно сопровождаться увеличением блага X, чтобы общая полезность не изменилась;

3) не пересекаются;

4) выпуклы к началу координат. Рис.12. Карта кривых безразличия

Бюджетная линия – альтернативные сочетания двух благ, которые покупатель может приобрести при ценах Px и Py на товары X и Y и при ограниченном бюджете I: Px X + Py Y = I. Характеризует возможности потребителя при данной величине дохода и данном уровне цен.

Равновесие потребителя – точка касания бюджетной линии и кривой безразличия (рис. 13).

Равновесие (оптимум) означает, что: потребитель израсходовал весь свой бюджет; достиг наивысшую степень удовлетворения при конкретном бюджетном ограничении.

Рис. 13. Равновесие потребителя