Пример 3.1

«Световой телеграф» поставщиков бензина. В ФРГ в 1970-е гг. Федеральное ведомство по картелям длительное время пыталось доказать существование сговора между крупными компаниями — поставщиками бензина. Однако все попытки расследования оставались безрезультатными. Доказательство было найдено, в сущности, случайно. В те годы ведомство по картелям находилось, как и головные офисы компаний-поставщиков, в Гамбурге. Один из сотрудников ведомства, возвращаясь домой, заметил, что в офисах компаний сравнительно в позднее время остается освещенным большое число окон. Наблюдения показали, что цена бензина на следующий день росла всегда на число пфеннигов, равное числу освещенных окон накануне.

Сегодня многие экономисты либерального направления ставят под сомнение необходимость в жесткой антимонопольной политике. Существует, например, теория «оспариваемых рынков» (contestable markets), утверждающая, что в реальности всегда существует давление на монополиста со стороны потенциальных игроков, которые при чрезмерном завышении цен способны войти на рынок и вытеснить с него монополиста. Однако многие рынки ограждены от прихода новых компаний «барьерами входа» - высокой стоимостью первоначальных инвестиций или существующей системой долгосрочных контрактов.

Неделимость факторов производства и естественные монополии. Модель совершенной конкуренции исходит из абсолютной делимости факторов производства. Например, предприятие может свободно изменять потребление топлива в зависимости от необходимого объема выпуска. Однако в действительности многие факторы производства (например, трубопроводы, линии электропередач) являются неделимыми. Предельные издержки производства в этом случае постоянно снижаются при росте объемов производства. Возникают значительные эффекты экономии от масштаба, в результате которых эффективным становится присутствие на рынке только одного производителя. Возникает «естественная» монополия, способная воспользоваться своей рыночной властью и привести к нарушению оптимального состояния экономики.

В отличие от «обычной» монополии, разделение естественной монополии не является эффективным. Соответственно, государство вынуждено контролировать естественные монополии и процесс ценообразования, например, ограничивая уровень цен и рентабельности монополиста. В некоторых случаях целесообразным является введение «временной монополии», когда монопольные права предоставляются на ограниченный срок на основе конкурса.

Длительное время в практике промышленно развитых стран господствовала «расширительная» трактовка естественных монополий. Например, такие отрасли, как телекоммуникации (включая даже производство телефонных аппаратов), электроэнергетика, железнодорожный транспорт, добыча и транспортировка газа полностью объявлялись «естественными монополиями». Сегодня основной целью становится «выделение» в подобных отраслях собственно монопольной и конкурентной составляющих. Например, транспортировка газа и электроэнергии, эксплуатация железнодорожных путей соответствуют критериям естественной монополии, а продажа и генерация электроэнергии, добыча газа и собственно транспортировки с использованием железной дороги естественной монополией могут и не являться. Однако перспективы реформирования естественных монополий (и в промышленно развитых странах, и в России) неясны. Многие вопросы еще остаются без ответа.

Информационная асимметрия. Одной из наименее реалистичных предпосылок модели совершенной конкуренции является допущение полной информированности, в соответствии с которым все экономические субъекты мгновенно получают сведения о любых действиях других экономических субъектов. На самом же деле фирмы и домохозяйства вынуждены функционировать в условиях неполной информации, неопределенности и риска. Существуют две группы проблем, порожденных дефицитом информации, - обратный отбор, или обратная селекция (adverse selection), и моральный риск (moral bazard). Приведем пример обратного отбора.