Variations of pitch are produced by significant moves of the voice up and down.

The force component is measured by the degree of loudness of syllables that determines the prominence of words.

The tempo is determined by the rate of speech and the length of pauses.

Pause – a short period of time when sound stops before starting again.

Timbre is a special colouring of human voice.

Просодия является строительным материалом звучащей речи, выполняя функции ее целостного формообразования и разделения на сегменты. Характеризуя просодию речевой единицы, обычно оперируют абсолютными показателями частоты основного тона, интенсивности и длительности, ничего не говорящими о смыслоразличительных возможностях этой единицы. Во фразе ничего не меняется в зависимости от того, произнесена она высоким или низким голосом, громко или тихо, быстро или медленно.

Просодия – это комплекс фонетических сверхсегментных средств (высотных, силовых, временных, включая паузу), реализующихся в речи на всех уровнях речевых сегментов (слог, слово, словосочетание, синтагма, фраза, сверхфразовое единство, текст) и выполняющих функцию организации и сегментации потока речи.

Сверхсегментные просодические средства служат материалом для образования трех взаимозависимых и взаимодействующих функциональных систем: интонации, ударения и ритма.

Интонация является системой единиц, обладающих планом содержания, а следовательно, смыслоразличительной функцией.

Ударение выполняет функцию выделения одних слогов (словесное ударение) или слов (фразовое ударение) по отношению к другим.

Ритм накладывает на синтагму, фразу, сверхфразовое единство и текст, структурную сетку, организуя их.

Одно и то же просодическое средство может одновременно являться строительным элементом всех трех систем. Так, изменение направления тона в последнем значимом слове фразы выделяет его среди других слов (ударение), передает значение коммуникативного типа, или целеустановки (интонация), а повторяемость аналогичных тональных изменений создает ритмический эффект.

Необходимо отметить, что в фонетической литературе термины ‘просодия’ и ‘интонация’ зачастую используются как синонимы, что связано со сложностью и взаимосвязанностью этих явлений, а также с различиями в подходе к определению понятия интонации.

Любая синтагма или высказывание характеризуется собственным просодическим рисунком, влияние на который оказывают просодическая база языка, сегментный состав, индивидуальные особенности говорящего. Незначительные изменения этого рисунка могут не отразиться на смысле высказывания. Если же изменения в просодических характеристиках фразы вызывают изменения ее смысла – вступает область действия интонации.

Интонация оперирует не абсолютными показателями частоты основного тона, интенсивности и длительности, а контрастно противопоставленными показателями уровней, диапазонов, направлений движения тона и т.д. Ей присущи смыслоразличительные функции. Например, произнесение одной и той же фразы с различными ядерными тонами может передавать значения приказа, просьбы и мольбы.

Термин ‘просодия’ оказывается уже термина ‘интонация’, так как не включает содержательный аспект. Термин ‘просодия’ оказывается более объемным, поскольку он применим к любому речевому отрезку, от слога до текста, в то время как сочетание ‘интонация слога’ неправомерно.

Тем не менее, одного лишь разграничения понятий просодии и интонации недостаточно для определения последней. Если вопрос о компонентах просодии представляется ясным, вопрос о количестве и характере компонентов интонации имеет несколько толкований.