Глава X общая теория системы вселенной

Тело, находящееся вне нашей планетной системы

Небеса усеяны светящимися телами, которые подобны нашему Солнцу и, вероятно, заставляют планеты вра­щаться по разным орбитам, а вселен­ная — громадное пространство, где нет пустоты. Нашему

воображению одинаково трудно как приписать ей границы, так и считать ее беспредельной.

Все звезды отстоят от нас на столь большом расстоянии, что, видимые в лучший телескоп, они кажутся меньшими, чем для невооруженного глаза, так что их делает видимыми не сама их величина, а свет, который они посылают нашим глазам.

Среди звезд есть такие, которые периодически исчезают и появляются, но с различной степенью яркости. Иногда бывало так, что внезапно появлялись новые звезды, кото­рые постепенно утрачивали свой свет и вскоре исчезали навсегда. Чтобы легче различать звезды, их относят к соб­раниям, к так называемым астеризмам, или созвездиям. Есть двенадцать созвездий в Зодиаке; они разделяют эклиптику на двенадцать равных частей.

Небо разделяется Зодиаком пополам. Одна часть — се­верная, другая — южная; в обеих частях различают много созвездий. Невооруженный глаз различает также Млечный Путь; при наблюдении в телескоп видно, что он состоит из мириадов звезд. Наконец, в телескоп открываются еще и другие пятна, слишком отдаленные, чтобы можно было различить звезды, их производящие. Вот приблизительно и все знания, какими мы обладаем о телах, находящихся вне нашей планетной системы.

Число планет

Нашу планетную систему образуют шестнадцать тел. В центре — Солнце, находящееся в состоянии покоя или совершающее лишь очень небольшое движение; это единственное светящееся тело. Все остальные непроницаемы и светят лишь заим­ствованным светом. Их называют планетами. Различают шесть планет первого порядка: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер и Сатурн — и десять — второго порядка, или второстепенных,— пять спутников Сатурна, четыре спутника Юпитера и наша Луна.

Их орбиты — эллипсы

Планеты первого порядка, которые называют также просто планетами, описывают эллиптические орбиты во­круг Солнца, а планеты второго порядка — спутники, или луны,— обращаются вокруг одной главной планеты и соп­ровождают ее в ее движении.

Солнце находится в одном из фокусов

Солнце находится не в центре С (рис. 61) орбит, а в фокусе с. Таким обра­зом, планета при каждом обращении то приближается, то удаляется от Солнца. Будучи в а, она

176

177

Линия абсид

находится в своем афелии, а в А — в своем перигелии. Расстояние между центром Солнца с и центром орбиты С называется эксцентриситетом, или отклонением от центра. Обе эти точки А и а, рассматриваемые вместе, называются абсидами, и боль­шая ось, продолженная от одной к другой, называется линией абсид.

На оконечностях малой оси Вb находятся средние расстояния.