По форме правления Пруссия провозглашалась конституцион­ной монархией в дуалистической форме

Главой государства объяв­лялся король «божьей милостью», особа которого признавалась не­прикосновенной. Полномочия короля были огромны: он являлся главой исполнительной власти, главнокомандующим, мог объявлять войну и заключать мир, от него зависел созыв и роспуск парламен­та. Перед ним, а не перед парламентом были ответственны минист­ры и в первую очередь, министр-президент (канцлер). В сфере за­конодательной Конституция наделяла короля также широкими полномочиями (с правом абсо­лютного вето).

Законодательная власть вручалась королю и двухпалатному Ландтагу (парламенту). Верхняя палата называлась Палатой господ, ее члены (принцы крови, князья, пэры) назначались королем по­жизненно. Все мужчины-избиратели, достигшие 30-летнего возраста, делились на три курии, три разряда в зависимости от суммы уплачиваемых налогов. Каждый разряд избирал одина­ковое количество выборщиков, которые затем избирали депутатов Ландтага. Следовательно, избирательное право не было ни всеобщим, ни равным.

Роль Ландтага Пруссии ограничивалась обсуждениями бюдже­тов, проектов некоторых законов. Абсолютное вето короля на акты парламента, его неограниченное право роспус­ку парламента превращали Ландтаг в законосовещательный орган при короле. В соответствии с Конституционной хартией 1850 г. в Пруссии утвердилась наиболее консервативная модель конституционного устройства, в которой закреплялось верхо­венство интересов государства над правами и свободами личности.

К середине XIX в. авторитет Австрии среди германских государств стал заметно падать. Претензии Австрии на гегемонию в общегерманском объединении окончательно рухнули после сокрушительного поражения в войне с Пруссией 1866 г.

Дворянство и крупная буржуазия Австрии принудили короля Франца-Иосифа пойти на союз с помещиками Венгрии для того, чтобы спасти монархию и ослабить националь­но-освободительное движение. В 1867 г. австрийский парламент (Рейхсрат) утвердил соглашение об образовании Австро-Венгерской монархии. Офици­ально признавалась политическая уния двух государств, что явилось результатом компромисса правящих классов Австрии и Венгрии. В декабре 1867 г. была принята Конституция двухцентровой консти­туционной монархии федеративного типа. Венгрии имела теперь свой парламент. Австро-венгерская монархия просуществовала до 1918 г.

В то время как Австрия потеряла историческую инициативу в деле объединения Германии, напротив, политическое влияние Пруссии возрастало. Это было связано с политикой реформ нового главы прусского правительства (министра-президента), лидера кон­сервативных помещиков князя Отто Бисмарка, назначенного главой кабинета в октябре 1862 г. Основой политической программы Бисмарка стало создание сильной державы с опорой на авторитарную власть. Он осуществил своеобразную консервативную революцию: реформы Бисмарк проводил не на основе либерализма, а путем "восстановления непосредственной связи прусского общества с духом традиции, с национальной идеей. Правительство с 1862 по 1867 г. само утверждало бюджет и в короткий срок создало довольно мощную армию. В оп­ределении задач внешней и внутренней политики правительство в первую очередь считалось с требованиями генштаба прусской ар­мии. Путем захватнической войны оно решило добиться объедине­ния Германии. Программа О. Бисмарка объединения Германии сверху с использованием армии нашла поддержку у прусского юнкер­ства и кулачества, которые оказывали сильное влияние на полити­ку государства и законодательство, занимали важные посты в ар­мии, органах власти и управления.

В 1864 г. прусская армия совместно с австрийской разбила вой­ска Дании, а спустя два года — в 1866 г. Пруссия нанесла сокруши­тельное поражение своей союзнице. Австрия окончательно потеря­ла шансы стать во главе объединенной Германии. Политическая гегемония Пруссии была юридически закреплена в Конституции Северо-Германского союза, которая вступила в силу 1 июля 1867 г. Был упразднен Германский союз и образован Северо-Германский союз, который включал 22 государства.

Согласно Конституции 1867 г., во главе Северо-Германского союза стоял Президент, которым всегда был прусский король. В его руках была сосредоточена вся полнота исполнительной власти: ут­верждение и отклонение законов, назначение и смещение должно­стных лиц, объявление войны и заключение мира, командование союзной армией, роспуск и созыв палат парламента. Союзное пра­вительство было ответственно перед монархом. Фактическая власть находилась в руках канцлера. Правительство наделялось правом в отдельных случаях издавать законы, минуя все законодательные процедуры. Законодательная власть вручалась двухпалатному пар­ламенту. Председателем верхней палаты - союзного совета был канцлер, был. Союзный совет обладал правом законодательной инициативы.

Однако вне пределов Северо-Германского союза оставались южно-германские государства: королевства Бавария, Саксония, Вюртемберг, великое герцогство Баден. На пути их интеграции в новую империю стояла Франция. В 1870 г. Пруссия начала войну с Францией, в результате которой она в 1871 г. присоединила южно-­германские земли, а также отторгла от Франции Эльзас и Лотарин­гию, заставив французов к тому же заплатить контрибуцию в 5 млрд. франков. 18 января 1871 г. в Версальском дворце было про­возглашено образование объединенной вокруг Пруссии Германской империи, в которую вошли все германские земли, кроме Австрии. Король Пруссии получил титул германского императора под име­нем Вильгельма I.

Конституция Германской империи 1871 года просуществовала с некоторыми изменениями до начала 1919 года. Она закрепила процесс образования Германской империи. Это была договорная федерация, в которую вошли 25 союзных государств, 22 монархии и 3 вольных города, а также Эльзас-Лотарингия.

Имперская Конституция 1871 года была копией Конституции 1867 года Северо - Германского союза. Полномочия субъектов федерации были неравными. Доминирует – Пруссия (в Союзном совете имеет 17 мест из 58).

Конституция четко разграничивает

полномочия империи и субъектов федерации:

1. Полномочия империи ("имперские законы имеют преимущество перед законами областными"):

• определения, касающиеся вопросов статуса личности (свободы переселения, права гражданства, паспортов, полиции, иностранцев, ремесла страхования)

• торговое, таможенное, налоговое законодательство

• определение системы мер и весов, выпуск монет и банкнот

• общие определения о банках

• авторское и патентное право

• вопросы внешней торговли, консульское представительство

• система коммуникаций (железные дороги, почты, телеграфы)

• гражданское, уголовное, уголовно-процессуальное право

• армия и военный флот, военное законодательство

Законодательная власть вручалась двухпалатному парламенту. Верхняя палата – Союзный совет (Бундесрат) состоял из представителей, назначаемых правительствами земель. Полномочия Бундесрат:

• внесение законопроектов в рейхстаг.

• издание административных предписаний, необходимых для исполнения законов

• контроль за исполнением законов

• назначение экзекуции для членов союза, не подчиняющихся союзным законам

• разрешение конфликтов между членами союза

Нижняя палата – Рейхстаг, избирался путем всеобщих выборов тайным голосованием только лишь мужчин, достигших 25-летнего возраста. Один депутат избирался от 100 тысяч населения. Компетенция Рейхстага была незначительной.

Глава государства - прусский король, германский император:

• объявление войны и мира (с согласия союзного совета, кроме случаев нападения на германскую территорию), заключение международных договоров

• созыв и роспуск союзного совета и рейхстага (рейхстаг в течении законодательного периода распускается только с согласия союзного совета)

• выработка и публикация законов, надзор за их исполнением

• назначение высших должностных лиц

• объявление военного положения

• главнокомандующий армией

Норм, определяющих права и свободы подданных, нет

Политический режим кайзеровской Германии на рубеже XIX—XX вв. Объединение Германии способствовало быстрому капиталисти­ческому развитию страны. Германия быстро превращалась из аг­рарного в индустриальное государство, благодаря экономической политике канцлера О. Бисмарка, всемерно содействовавшего развитию гер­манской промышленности.

Режим личной власти в обществе с враждующими политическими группировками и классами опирается на армию, бюрократию и личный авторитет Бисмарка.

Режим бонапартизма Бисмарка отличался особой специ­фикой:

1. Сильная исполнительная власть в руках имперского канцлера, опора на армию и разветв­ленный бюрократический аппарат.

2. Сращивание власти и собственности. Вследствие национализации железных дорог, почты, телеграфа, введения монополии на табак, водку – определилась экономическая основа всеси­лия бюрократии. В 70-е годы XIX в. сложилась имперская система управления — система министерств и ведомств, не предусмотрен­ных Конституцией 1871 г. и независимых от Рейхстага.

3. Социальное маневрирование между интересами враждебных политических партий и классов. О. Бисмарк продвигая интересы буржуазии, опирался на юнкерство. Оформил экономическое и политиче­ское сотрудничество юнкеров и крупной буржуазии, создал госу­дарственно-правовой механизм германского империализма, возвел в ранг государственной политики агрессивные войны, всемерно содействовал расцвету идей прусского милитаризма и шовинизма.

Первый период канцлерства Бисмарка (1870—1878 гг.) — расцвет капиталистического предприниматель­ства, создания многочисленных акционерных обществ, банков, компаний. Промышленное производство выросло на одну треть, выпуск чугуна — на 40%, выплавка стали — на 80%.

Режим бонапартистской диктатуры О. Бисмарка действовал в условиях политического плюрализма. В Германии сложилась много­партийная система.

Второй период канцлерства Бисмарка (1878—1890 гг.) характери­зуется окончанием либеральной политики и переходом от свободы торговли к активному вмешательству государства в экономику и усилением репрессивной политики в отношении оппозиции. Этот поворот вправо был обусловлен экономическими трудностями и ростом влияния социалистических идей в обществе. По инициативе Бисмарка Рейхстаг 10 октября 1878 г. принял Закон «Против обще­ственно-опасных стремлений социал-демократов», по которому ман­даты этих депутатов должны быть аннулированы, рабочие и социал-демократические организации запрещены, а их руководители аре­стованы. Газеты этих партий закрывались, рабочие клубы и органи­зации распускались, денежные средства были конфискованы. По­лиция получила право разгонять собраний членов партии.