Антимонопольные регуляторы Аргентины и Южной Кореи заинтересовались деятельностью Google

02.05.2012

Все больше антимонопольных органов предъявляет претензий к крупнейшему интернет-поисковику мира — Google. В конце минувшей недели компания призналась, что ее деятельностью заинтересовались власти Южной Кореи и Аргентины. Подобные разбирательства способны сильно ослабить позиции Google, которая бросает сейчас все силы на решение первоочередных вопросов — претензий американских и европейских регуляторов.

Согласно официальному заявлению Google, «определенные бизнес-практики» компании вызвали вопросы у антимонопольных органов Аргентины и Южной Кореи. Пока что интерес носит лишь предварительный характер, однако Google уже вынуждена предоставлять регуляторам все необходимые данные.

Проявление интереса к Google со стороны южнокорейских и аргентинских властей — очередное звено в цепочке неприятностей для компании. ЕС и США уже не первый год пытаются разобраться в том, насколько честно поисковик выдает результаты информационных запросов. В частности, Google подозревается в том, что разрабатывает свои поисковые алгоритмы таким образом, что первыми в списке результатов поиска появляются собственные сервисы компании или аффиллированные с ней ресурсы. Аналогичные подозрения возникают у регуляторов и в отношении контекстной рекламы от Google, которая отображается справа от поисковых результатов.

Подобные обвинения со стороны Европейской комиссии и Федеральной торговой комиссии США (FTC) выглядят весьма угрожающе, даже несмотря на многочисленные заявления юристов о том, что доказать вину компании в суде будет очень непросто. Дело в том, что европейские антимонопольные регуляторы обладают большими полномочиями, чем их американские коллеги: им позволено налагать на компании санкции без предварительного судебного постановления. Более того, доля Google на поисковом рынке некоторых европейских стран достигает показателя до 90%, в то время как в США она составляет около 70%.

Особую настороженность инвесторов в споре Google и FTC вызывает тот факт, что на прошлой неделе комиссия наняла себе в помощь известного адвоката Бет Уилкинсон, ранее занимавшую пост прокурора в американском Минюсте. Она получила свою популярность за высокий профессионализм и отличные результаты работы — будучи прокурором, г-жа Улкинсон не проиграла ни одного судебного дела.

Card 7 The euro-zone crisis Call it a depression

May 2nd 2012, 15:21 by R.A. | WASHINGTON

IN DECEMBER, The Economist warnedthat without dramatic intervention the euro zone could face a new depression. Soon after, the European Central Bank sprang into action, averting an immediate financial meltdown through heavy lending to banks. The resulting calm looked like an opportunity for euro-area leaders to seize the moment and escape, once and for all, from crisis. Instead, complacency set in. The ECB's financial anaesthetic has not prevented a steady economic deterioration that now threatens to engulf—and perhaps end—the euro zone.

Across the euro area, unemployment is worsening. The unemployment ratetouched a new record high in March: 10.9%, up a full percentage point from the prior year.

Of course, the pain is not evenly distributed. It is low and reasonably steady in the north but high and climbing in the south. Youth unemployment rates are staggering—over 50% in Greece and Spain, 36% in Portugal and Italy, rising sharply in all four.

There is worse to come. Manufacturing activity is slowing sharplyacross the euro area, and the core is no longer immune.

The details of these reports are most worrying. April's decline was stunning, but new order inflows tumbled at the fastest pace since December. The job decline in manufacturing is now impacting Germany and France.

The picture is distressing. It is not surprising. The euro-zone economy is large and overwhelmingly driven by domestic demand. That demand has been steadily squeezed by a broad, sustained fiscal tightening. Monetary policy is providing almost no relief. The ECB raised rates last year, and while it has since unwound the 50-basis-point increase from 2011, it shows no interest in cutting rates further below the present 1% level. Quantitative easing looks out of the question. The ECB's extraordinary lending to banks seems to have stabilised bank-financing conditions; it does not appear to have prevented a sharp slowdown in lending to the private sector. There was no way to avoid a return to recession amid such circumstances.

Ordinarily, of course, policymakers would react to this deterioration by taking steps to stabilise the economy. What is most frightening about the euro-area picture is that this is not happening. For now, austerity remains the rule. Despite the nastiness of the economic picture, the ECB is widely expected to take no action at its meeting tomorrow. The euro area is walking, eyes wide open, into depression. Led by its periphery, which is already there.