Смешанная (полупрезидентская) республика

Веймарская конституция впервые создавала смешанную (полупрезидентскую) республику, которая характеризуется сочетанием элементов парламентарной и президентской республик. В полупрезидентской республике президент избирается независимо от парламента и оказывает значительное воздействие на государственную политику. Он является верховным главнокомандующим вооружёнными силами. Ему принадлежит ведущая роль в определении и проведении внешней политики, право вводить чрезвычайное положение в стране при определённых условиях. Однако президент не является главой правительства и разделяет высшую исполнительную власть с главой правительства, канцлером. Правительство ответственно как перед рейхстагом, так и перед президентом. Канцлера назначает президент. Правительство же фактически формируется в зависимости от соотношения партий в рейхстаге. Президент может назначить главой правительства только такого деятеля, который, сформировав правительство, получит вотум доверия рейхстага.

Президент обязывался управлять страной, опираясь на правительство, которое, в свою очередь, нуждалось для осуществления своей деятельности в доверии рейхстага. По Веймарской конституции роль рейхстага по сравнению с конституцией 1871 г. и практикой второй империи Бисмарка заметно возросла. Он являлся не только законодательным органом, но и контролировал правительство. Конституция впервые в истории Германии закрепляла парламентаризм, политическую ответственность правительства перед рейхстагом. Длительная историческая борьба парламента с исполнительной властью в период немецких дуалистических монархий и дуалистической монархии Германской империи 1871-1918 г.г., вызванная стремлением среднего класса закрепить верховенство за выборной палатой, привела к легальному закреплению парламентаризма. Наряду с правительством, ответственным перед рейхстагом, учреждался сильный институт президента. Народ избирал как рейхстаг, так и президента.

Конфликты между президентом и рейхстагом по конституции решал народ, который избирал их обоих. Рейхстаг двумя третями голосов мог поставить на народное голосование, референдум вопрос о досрочном смещении президента. Отказ народа в смещении приравнивался к роспуску рейхстага.

Вместе с тем, конституция предоставляла президенту два мощных средства, которые в случае конфликта с рейхстагом, гарантировали ему всегда перевес: право роспуска рейхстага и право введения чрезвычайного положения (ст. 48). При этом президент как главнокомандующий вооружёнными силами пользовался поддержкой армии. Рейхстаг, вынося недоверие правительству, мог вступить в конфликт с президентом, который имел право распустить рейхстаг. Президент мог ввести чрезвычайное положение, предварительно распустив рейхстаг. И уже никто не мог воспрепятствовать установлению чрезвычайного положения. На практике из-за частых роспусков и политической слабости рейхстага президент бесконтрольно пользовался правом введения чрезвычайного положения и осуществлял не только исполнительную, но и законодательную власть, управляя страной посредством чрезвычайных декретов.