Осина, или тополь дрожащий (p. Tremula l.)

Дерево высотой до 35 м и в диаметре до 1 м. Крона яйцевидная или широкоцилиндрическая. Кора зеленовато-оливковая, гладкая, на старых деревьях в нижней части ствола темно-серая, трещиноватая.

Почки клейкие, яйцевидные, заостренные, голые или волосистые, блестящие, буроватые. Листья на укороченных побегах округлые, длиной 3—7 см и почти такой же ширины, зубчатые, взрослые серо-зеленые, голые на длинных, в верхней части сплюснутых черешках, более тонких посредине, придающих листьям неустойчивость, отчего они дрожат даже при слабом ветре. Это, очевидно, послужило основанием назвать осину дрожащим тополем. Листья на удлиненных побегах и у поросли треугольно-эллиптические или яйцевидные, более крупные, чем на укороченных, слегка сердцевидные (рис. 66).

Рис. 66. Осина: 1 — тычиночная сережка на укороченном побеге; 2 — листовой побег; 3 — тычиночный цветок (вид снизу и сбоку); 4 — пестичная сережка (часть)- 5 — пестичный цветок (вид снизу и сбоку); 6 — плод; 7 — раскрытый плод; 8 — семя с волосками; 9 — часть плодовой сережки; 10 — побеговая почка

Цветочные почки яйцевидные, крупнее листовых, закладываются летом на укороченных побегах. Сережки длиной 4—15 см и толщиной да 2 см, опушенные, прицветники по краю мягковолосистые, длиной 3—5 мм, темно-бурые. Пыльники пурпурно-красные, позже бледнеющие.

Цветет осина в апреле — начале мая до распускания листьев. Длительность периода цветения — одна неделя. Семена созревают в среднем через 35 дней и начинают рассеиваться. Семена мелкие, желтовато-серые или черные, снабжены шелковистыми волосками и разносятся ветром на далекие расстояния. При хранении в сухом помещении сохраняют всхожесть до 95% в течение 2—6 месяцев. Созревание семян осины совпадает с началом цветения сирени обыкновенной, которая может служить хорошим индикатором сроков созревания семян осины. 1000 семян осины весит 0,13 г. На влажной минерализованной почве проростки осины из свежих семян могут появиться через 1—2 дня после посева или естественного опадения. Всходы с двумя мелкими семядолями.

Облиствение наступает через 20 дней после зацветания. Осенняя раскраска листьев у осины начинается в августе-сентябре, а листопад заканчивается в октябре.

Листья раскрашиваются в оранжевые и золотисто-желтые тона и придают дереву большую декоративность.

Цвести осина начинает с 10—12 лет. Цветет и плодоносит ежегодно. Размножается семенами и корневыми отпрысками. Поросль дает только от пней молодых осин. Корневая система осины мощная, но поверхностная, стержневой корень развивается только у молодой осины. За пределы кроны корни осины уходят на расстояние до 35 м. Очень светолюбива, и ее насаждения быстро изреживаются. Однако всходы осины очень нежны и нуждаются в некотором отенении. Исключительно морозоустойчива. На север заходит до границы леса с тундрой. Растет чрезвычайно быстро. Это один из наиболее быстрорастущих отечественных тополей. В лучших условиях роста к 50 годам дает до 400 м³ древесины на 1 га. К почве требовательна. Предпочитает свежие и влажные гумусированные суглинки и супеси, а также серые лесные суглинки и деградированные черноземы. На бедных песчаных почвах и сфагновых болотах почти не растет. Выдерживает некоторое засоление почвы.

Доживает до 150 лет, иногда дольше.

Осина широко представлена в лесах европейской части Украины и России, в Крыму, на Кавказе, в Западной и Восточной Сибири, в Казахстане и на Дальнем Востоке. За пределами наших границ осина широко распространена в Западной Европе, в Монголии, Китае, Корее.

В зоне тайги осина растет чаще всего совместно с елью и сосной, а на вырубках и гарях в свежих типах леса нередко сменяет хвойные леса на осинники с примесью березы и отчасти основных хвойных (рис. 67). В подзоне смешанных лесов и в дубравах осина представлена не менее значительно. На вырубках сильно разрастается и также вытесняет или подавляет дуб и другие широколиственные породы. В степных условиях по пониженным местам осина растет чистыми древостоями, образуя так называемые осиновые колки.

Покрытая лесом площадь осиновых лесов СНГ равна 17,5 млн. га. Однако площадь и запасы осинников значительно больше, так как здесь не учтена осина, растущая в примеси с другими хвойными и лиственными породами.

Рубят осину в возрасте 40—60—80 лет, в зависимости от района ее произрастания. Она рано повреждается различными гнилями, усачами и другими вредителями.

В последнее время обращено внимание на наличие у осины хорошо выраженных форм по срокам развития: рано- и позднораспускающиеся, по окраске коры — темнокорые, серокорые, зеленокорые, светлокорые, отличающиеся разной устойчивостью к гнилям. Зеленокорая форма осины наиболее устойчива к гнили. Акад. А. С. Яблоковым выделена в костромских лесах гигантская форма осины, устойчивая к грибным заболеваниям и быстрорастущая. Нами такая осина наблюдалась в лесах Шарьинского лесхоза Костромской области в 1931 г. и в Краснобаковском лесхозе Горьковской области в 1948 г. Известны и другие формы: пирамидальная, плакучая и др.

Древесина осины белая, мягкая, легкая, легко колется, хорошо обрабатывается и находит широкое применение в народном хозяйстве: на изготовление спичек, целлюлозы, фанеры, бочарной клепки, кровельной дранки, лопат, игрушек, разных поделок, используется в строительстве, на дрова.

Рис. 67. Осиново-березовый лес со 2-м ярусом ели.