Саксаул черный (н. Aphyllum (Minkw.) Iljin)

Дерево высотой до 7—12 м и диаметром до 30—100 см у основания-ствола с темно-бурой корой. Крона сквозистся с плакучими темно-зелеными, сочными, солеными или кисловато-солеными безлистными побегами. Цветет саксаул в марте-апреле. Плоды созревают в октябре и опадают в основном в декабре. Всхожесть семян 60—70%. 1000 плодов весит около 5 г.

Произрастает саксаул на древних террасах больших рек на солонцеватых или солончаковых глинистых почвах и в котлованах на засоленных песках. Образует своеобразные саксауловые леса или растет небольшими группами и отдельными деревцами.

Запасы древесины достигают 40 г на 1 га. Это представляет огромную ценность для пустынных территорий Средней Азии. Топливо из саксаула по калорийности не уступает каменному углю.

Саксаул белый, или песчаный (н. Persicum Bge.)

Менее высокое деревцо или крупный кустарник. Кора ствола беловатая или светло-серая. Крона овальная или шатровидная, прозрачная. Побеги серовато-зеленые, осенью светло-серые. Листья чешуйчатые, шиловидные. Цветет и плодоносит, как и предыдущий вид. Широко распространен в пустыне Каракумы на сухих песках и при засыпании песком образует придаточные корни. Менее солеустойчив, чем саксаул черный. Растет редкими насаждениями и отдельными кустами. Запасы древесины дает в несколько раз меньше, чем саксаул черный.

Представляет большую ценность как хороший пескоукрепитель полуподвижных песков. В настоящее время применяется аэросев саксаула.

Семейство Гребенщиковые или Тамариксовые (Tamaricaceae)

Полукустарники, кустарники и небольшие деревца с мелкими очередными листьями и мелкими обоеполыми цветками. Венчик 4—5-лепестной, розовый, красный или фиолетовый. Завязь верхняя. Плод — коробочка с мелкими голыми или со звездчатыми волосками-семенами.

В семействе 3 рода и около 125 видов. В СНГ дикорастущих свыше 40 видов. Произрастают преимущественно в степях и пустынях на засоленных почвах, а также по берегам морей и других водоемов и каменистым склонам гор. Некоторые виды весьма декоративны и используются при озеленении. Другие служат для закрепления песков в сухих и засушливых районах Средней Азии, Южной Сибири, на Кавказе и в Крыму, а также в Украине и на юго-востоке европейской части России. Размножаются семенами, корневыми отпрысками и порослью от пня. К почве неприхотливы, засухоустойчивы, светолюбивы.

Наибольшее значение имеет гребенщик, или тамарикс.

Род Гребенщик, или тамарикс (Tamarix l.)

Род кустарников или небольших деревцев с тонкими и длинными побегами. Листочки чешуйчатые, опадающие вместе с веточками. Цветки розовые, в длинных кистевидных соцветиях. Плод — коробочка, раскрывающаяся по трем-четырем створкам. Семена мелкие, с волосистым хохолком. Цветки медоносны.

В роде Гребенщик около 100 видов, из них 19 растут в СНГ. Они приурочены в основном к более сухим частям речных долин, растут на древних террасах, по сухим руслам потоков и по берегам рек, а также в тугайных лесах по Амударье и Сырдарье, где образуют заросли. Разводятся искусственно при создании полезащитных лесных полос в степных районах и укреплении песчаных арен полупустынной зоны, а также при озеленении городов юго-востока. Древесина тяжелая, используется на мелкие поделки.