Общие методологические принципы и методы экономического анализа

Методология — это учение о принципах построения, формах и спосо­бах научного познания. Общепризнано, что конкретная методология зависит от специфики объекта исследования. Поэтому различные шко­лы и направления мировой экономической мысли, исследующие от­дельные стороны экономической жизнедеятельности, основываются на разных методологиях. Тем не менее всем им присущи общие черты, т. е. использование в процессе исследования абстракции, выдвижения гипотез, анализа и синтеза, индукции и дедукции, системного анализа и т. д.

В самом начале экономисты выявляют и собирают факты, которые относятся к рассмотрению конкретной экономической проблемы. Эту деятельность называют описательной, или эмпирической, экономиче­ской наукой. Далее экономисты формулируют принципы, т. е. выводят обобщения о реальном поведении экономических субъектов. Выведе­ние принципов из фактов называется экономической теорией или эко­номическим анализом.

При изучении экономического поведения экономисты могут про­двигаться как от теории к фактам, так и от фактов к теории; иначе го­воря, они могут применять дедуктивный и индуктивный методы. Под индукцией понимается выведение принципов из фактов; она идет от фактов к теории, от частного к общему. Однако экономисты могут ре­шать свою задачу и иначе, т. е. начинать с уровня теории, а затем под­тверждать или отвергать данную теорию, обратившись к фактам. Этот метод называется дедуктивным, или гипотетическим. Экономист, опи­раясь на случайное наблюдение, умозрительное заключение, логику или интуицию, формулирует предварительный, непроверенный прин­цип, называемый гипотезой. Следовательно, дедуктивный метод идет от общего к частному, от теории к фактам.

Для экономической теории особое значение имеет обеспечение един­ства исторического и логического анализа. Каждая экономическая си­стема представляет собой органическое единство составляющих ее эле­ментов. Все элементы экономической системы динамичны. С одной стороны, они находятся в динамичном взаимодействии друг с другом: то, что сегодня является аргументом, завтра может выступать в каче­стве функции. С другой стороны, каждый элемент системы все время исторически развивается. Отсюда возникает проблема обеспечения единства исторического и логического при изучении экономических процессов и явлений.

В построении обобщений часто приходится использовать допуще­ния «при прочих равных условиях», т. е. допускать, что все другие пе­ременные, за исключением тех, которые в данный момент рассматри­ваются, остаются неизменными. Поэтому экономические принципы или теории оказываются абстрактными, т. е. не отражают всех красок реальной действительности. Обобщение означает абстрагирование от чего-либо, т. е. намеренное упрощение.

Общее представление об экономическом поведении, которое фор­мируется на основе экономических принципов, используется затем для выработки политики, т. е. мер, обеспечивающих решение какой-либо проблемы. Этот этап называют прикладной экономической нау­кой. Экономическая политика контролирует последствия экономи­ческого поведения хозяйственных субъектов и воздействует на него.

С точки зрения практического использования экономической на­уки наиболее сложной задачей является моделирование экономических процессов. В каждой модели выделяются два типа переменных: а) эк­зогенные; б) эндогенные. Первые задаются до построения модели, т. е. вводятся в модель извне; вторые непосредственно входят в данную теоретическую модель и определяются в процессе исследования. Ма­тематическое моделирование в экономике является весьма сложным делом, поскольку оно связано с неразработанностью ряда областей ма­тематики, огромным объемом информации, который нужно обрабо­тать в короткий срок.

Функциональная зависимость неизвестных может быть задана тре­мя способами — табличным, алгебраическим (аналитическим) и гра­фическим.

При табличной форме отображения функций в одной колонке за­писываются значения аргумента, в другой — функции. Поэтому такая форма дает довольно наглядное представление о взаимосвязи иссле­дуемых величин, так как позволяет сразу ответить на вопрос о том, чему равно значение функции при той или иной величине аргумента. Однако у таблицы имеется существенный недостаток: все ее значения имеют дискретный характер.

Алгебраическая форма представления функций состоит в изображе­нии функциональной зависимости в виде алгебраической формулы. Однако и данная форма не лишена недостатков. Во-первых, не всегда можно связать алгебраической формулой данные о реальных эконо­мических процессах. Во-вторых, в такой форме отображения зависи­мостей зачастую трудно наглядно представить характер изменения функции, участки ее возрастания и убывания.

Графическая форма наиболее наглядно отображает характер взаи­мосвязи двух переменных, так как позволяет легко находить значение функции для любой величины аргумента.

При исследовании экономических явлений и процессов различают три вида анализа: статический, сравнительно-статический и динами­ческий.

Статический анализ выявляет значения эндогенных параметров (переменных) и их взаимосвязи на некоторый момент времени.

При сравнительно-статическом анализе определяются значения эндогенных переменных в различные моменты времени. Однако при этом не акцентируется внимание на самом процессе перехода от одного состояния равновесия к другому, его причинах.

Динамический анализ исследует процесс перехода экономики из одно­го равновесного состояния в другое, причины нарушения равновесия.

Сущность предельного анализа состоит в том, что главный акцент делается на рассмотрении приращений экономических показателей, а не на их абсолютных значениях. Если предположить, что показатель F зависит от другого показателя X, то взаимосвязь этих показателей представляет собой функцию F(X). Для характеристики соотношения Fu X до создания предельного анализа служило среднее значение функ­ции, т. е. отношение F к X:

Основатели маржинализма утверждали, что более важную роль в эко­номическом анализе играют не средние, а предельные величины. Пре­дельное значение функции есть отношение приращения функции AF к вызвавшему его приращению аргумента АХ:

В экономике принято рассматривать предельное значение функции при бесконечно малых изменениях аргумента. В этом случае экономи­сты говорят, что аргумент функции изменился на единицу. При таком подходе предельное значение функции является известной из курса математики производной функции F:

Теперь предельное значение функции зависит только от значения аргумента, поэтому в данном случае говорят о точечном предельном значении функции. Для получения этого показателя нужно в предыду­щей формуле перейти к пределу, отсюда и название всей экономиче­ской теории — «маржинализм».

Главной задачей предельного анализа является поиск условий, при которых экономические показатели принимают свои максимальные (минимальные) значения. Эта задача и предопределила особую роль предельного значения функции в экономическом анализе. Поскольку функция, как известно, имеет экстремум при условии равенства нулю ее производной, то экономический показатель достигает максимума тогда, когда его предельное значение равно нулю:

Переход от уровней фактов и принципов к уровню обоснования экономической политики представляет собой переход от позитивной экономики к нормативной. Позитивная экономика пытается форму­лировать научные представления об экономическом поведении, т. е. она изучает то, что есть. Нормативная экономика отражает оценоч­ные суждения каких-либо людей по вопросу о том, какой должна быть экономика или какую меру следует рекомендовать правительству, основываясь на определенной теории (она выражает субъективные представления о том, что должно быть).

Различают два разных уровня анализа: а) макроэкономический; б) микроэкономический. Уровень макроэкономического анализа отно­сится к уровню экономики в целом и ее агрегированных частей. Мак­роэкономический анализ охватывает исследование таких проблем, как общий объем производства и занятости, общий уровень цен, общий объем расходов и т. д. Микроэкономический анализ имеет дело с пове­дением отдельных фирм, домашних хозяйств и такими величинами, как цена продукта, численность работников, занятых в фирме, выруч­ка, прибыль, издержки и т. п. Создание микроэкономики относится к последней трети XIX в. и связывается с формированием маржинализма. Выделение макроэкономики из экономической науки произо­шло в 30-е гг. XX в. под определяющим воздействием идей Дж. Кейнса.