Инфляция: понятие, причины и последствия

Под инфляцией понимается снижение покупательной способности на­циональной денежной единицы.

Причинами, вызывающими инфляцию, являются:

1) дефицит государственного бюджета;

2) высокая степень монополизации экономики;

3) диспропорции на микро- и макроуровне;

4) отрицательное сальдо внешнеторгового баланса;

5) рост мировых цен на энергоносители.

Вне зависимости от причин, ее вызывающих, инфляция может про­являться в одной из двух форм: в открытой форме и в форме скрытой, или подавленной инфляции. Открытая форма характерна для рыноч­ной экономики и является основной формой проявления инфляции.

Инфляция с точки зрения соотношения роста цен по различным товарным группам, т. е. по степени сбалансированности их роста, де­лится на сбалансированную и несбалансированную. При сбалансиро­ванной инфляции цены различных товаров неизменны относительно друг друга, а при несбалансированной — они постоянно изменяются по отношению друг к другу, причем в различных пропорциях. Сбалансиро­ванная инфляция не страшна предприятиям, им приходится лишь пе­риодически повышать цены товаров. В России преобладает несбалан­сированная инфляция. Несбалансированная инфляция представляет большую опасность для бизнеса, поскольку невозможно осуществлять прогнозирование на будущее, выбрать сферу приложения капитала, рассчитать и сравнить доходность вариантов инвестирования.

В зависимости от степени предвидения выделяют ожидаемую и не-ожидаемую инфляцию. Ожидаемая инфляция может предсказывать­ся, прогнозироваться с достаточной степенью надежности; неожида-емая инфляция возникает стихийно, поэтому прогноз ее невозможен. Комбинация сбалансированной и ожидаемой инфляции не наносит экономического ущерба, а несбалансированной и неожидаемой опас­на и сопровождается большими издержками.

Инфляция измеряется с помощью индекса цен. Индекс цен опреде­ляет их общий уровень по отношению к базисному периоду. Темп ин­фляции для данного года можно вычислить следующим образом: индекс цен базисного года вычесть из индекса цен текущего года и разделить эту разницу на индекс цен базисного года, затем умножить на 100%. Количественно измерить инфляцию можно и способом, связанным с ис­пользованием так называемого правила величины 70. Это правило обычно применяется тогда, когда надо установить, сколько потребует­ся времени для удвоения уровня цен. Для этого необходимо разделить число 70 на ежегодный уровень инфляции.

Скрытая (подавленная) инфляция возникает при фиксированных ценах, когда процесс снижения покупательной способности денежной единицы выражается в возникновении товарного дефицита.

Процесс, противоположный инфляции, называют дефляцией; замед­ление темпов инфляции — дезинфляцией.

В зависимости от факторов, порождающих инфляцию, различают инфляцию спроса и инфляцию издержек. Инфляцию, вызванную из­менениями совокупного спроса, принято называть инфляцией спроса; когда причиной инфляции служит снижение совокупного предложе­ния, то ее называют инфляцией предложения или издержек.

Инфляция спроса впервые была объяснена Кейнсом. Анализируя экономику, находящуюся в кризисном состоянии, он пришел к выво­ду о том, что рост спроса будет способствовать увеличению ВНП и за­нятости до тех пор, пока не будут исчерпаны все ресурсы. Но как только экономика достигает полной занятости, дальнейший рост спроса вызы­вает только рост общего уровня цен. В состоянии полной занятости экономика находится на пределе своих производственных возможно­стей, поэтому реальный объем производства не может быть увеличен, так как имеющиеся ресурсы полностью использованы. Избыточный спрос в этих условиях приводит к росту цен.

Повышение издержек на единицу продукта сокращает прибыль и объем товаров, который фирмы готовы предложить при существующем уров­не цен. В результате предложение товаров сокращается, а это, в свою очередь, увеличивает уровень цен.

В структуре издержек, рост которых вызывает инфляцию, особое место принадлежит таким элементам, как заработная плата и цены на сырье и энергию. Если повышение заработной платы в масштабе всей страны не уравновешивается ростом производительности труда, то из­держки на единицу продукции возрастают. Производители ответят на это сокращением производства. При неизменном спросе уменьшение предложения ведет к росту цен.

Сам факт существования инфляции (снижения покупательной спо­собности денежной единицы, т. е. уменьшения количества товаров, ко­торые можно купить на одну денежную единицу) не всегда приводит к снижению реального дохода. Если номинальные доходы растут более быстрыми темпами, чем уровень товарных цен, то реальные доходы возрастают. И наоборот, если уровень цен увеличивается быстрее, чем номинальные доходы, то реальные доходы снижаются. Поэтому изме­нения реального дохода равны разнице между изменениями номиналь­ного дохода и изменениями уровня цен.

Чтобы выяснить, к каким последствиям приводит инфляция, необ­ходимо предположить, что реальный ВНП постоянен, а изменяются лишь его доли, принадлежащие различным группам населения.

1. В большей мере страдают- от инфляции люди, которые получа­ют относительно фиксированные номинальные доходы, поскольку инфляция перераспределяет доходы, уменьшая их у получателей фиксированных доходов и увеличивая их у других групп населе­ния. Люди, живущие на нефиксированные доходы, выигрывают от инфляции. Их номинальные доходы обгоняют уровень цен, сле­довательно, их реальные доходы увеличиваются.

2.  Кроме того, инфляция снижает реальную стоимость сбережений (срочных счетов в банке, страховых полисов, ежегодной ренты и других активов с фиксированной стоимостью). Стоимость сбе­режений будет падать, если уровень инфляции больше, чем про­центная ставка.

3.  Инфляция перераспределяет доходы также между дебиторами и кредиторами. Непредвиденная инфляция, в частности, прино­сит выгоду дебиторам (получателям ссуд) за счет кредиторов (ссудодателей). Поскольку с ростом цен покупательная способ­ность денежной единицы падает, получателю ссуд выдают «доро­гие» деньги, а он возмещает их «дешевыми» деньгами.

Выигрывают от инфляции:

•     те, кто покупал недвижимость под залог с фиксированной про­центной ставкой. С одной стороны, инфляция значительно об­легчает реальное бремя задолженности по закладным, с другой стороны, номинальная стоимость долгов возрастает быстрее, чем общий уровень цен;

•     правительство, накопившее большой государственный долг. Ин­фляция облегчает правительству реальное бремя долга.

Таким образом, инфляция произвольно «облагает налогами» тех, кто получает фиксированные доходы, и «субсидирует» тех, чьи денеж­ные доходы меняются. Непредвиденная инфляция наказывает владель­цев сбережений и приносит выгоды получателям займов за счет кре­диторов.

Последствия дефляции прямо противоположны. При постоянном общем объеме ВНП реальные доходы увеличиваются у тех, кто имеет фиксированные доходы. Кредиторы также выигрывают.