23. Занятость

Чтобы найти Артёма, вы не поверите, потребовалась неделя! И то, видите ли, он, весь такой занятой, что на меня у него не хватает времени. Естественно, я не стерпев сказала что будто у меня на него есть время, начала было психовать, как обычно… Но решила не даровать ему такое удовольствие и так устала… Устала… Этот кошмар теперь ежедневно стал повторятся во сне, не весь, нет, но последняя часть – да, во всех подробностях и деталях. И каждый раз я просыпалась в холодном поту, благо без криков. Поэтому, я просто грозно прищурившись, развернулась уходить… Но он же не может без спектаклей, не может!!!

Оказавшись с ним лицом к лицу, я сразу потеряла всю власть над собой, а мало того контроль над чувствами и телом. Будто оно не моё! Я чувствовала, как смотря на него, готова разреветься. Готова простить всё на свете, лишь бы он прижал меня к себе и держал не отпуская! Артём серьёзно меня осмотрел. Взял в руку мой подбородок и посмотрел, не мигая в мои глаза.

— Эмма, - выдохнул он. – Не знаю, что с тобой – но считаю, что должен узнать.

— Рада за тебя, - попыталась съязвить я.

— Через пятнадцать минут жду тебя в здании библиотеки, надеюсь, ты знаешь, где это? – пропустил он моё замечание мимо ушей.

— Тебе крупно повезло, что да. – Ответила я, и, развернувшись, зашагала прочь. И тут-то стряслось…

Мне навстречу шла Оля, и я знала, что она видела меня и Артёма вместе и… Запахло жаренным. Учитывая то, как мне удачно получалось срезать острые углы долгое время, сегодняшняя встреча вряд ли будет про выбор лаков!

— Эммочка, золотце, - начала она своим слегка писклявым голосом. – Я думала, ты поняла меня…

Я слегка улыбнулась, понимая всю толику происходящего.

— Я думала, это моя пощёчина тебе объяснила, что я ПОСЛЕ ДОЖДИЧКА, В ЧЕТВЕРГ БУДУ ТЕБЯ СЛУШАТЬСЯ. Ты кто мне такая, а? Какая-то блондинка с длинными ногами.

Она задрожала от «праведного» гнева, а затем произнесла.

— Я, та, Эмма, кто может превратить твою жизнь в кошмар. Та, кто может сделать так, что вся школа узнает, какой ты герой. Моё слово против твоего. Подумай, кто победит! Я, почти, что королева школы, или ты – та, что не знает такого как – блеск для губ.

Я снова слегка улыбнулась неизвестно кому, готовясь съязвить красивее.

— Дамы, у вас всё в порядке? – произнёс вкрадчивый голос Артёма, а рядом с ним стоял наблюдатель. В «Пяти Стихиях» наблюдатель – это дежурные, а вот слово «дежурный» здесь имеет высшее значение среди учеников по школе. В смысле, наравне с учителями.

Оля развернулась, сразу придав себе безупречную улыбку и подавая себя в белом свете.

— Тёмушка, зайчик, привет!

Артём глянул на неё, как на мешающегося комара.

— Он, кажется, спросил – всё в порядке ли тут? – спросил наблюдатель, держа в руках блокнот, и быстро что-то записывая.

Я лишь кивнула головой, мечтая свалить куда подальше, мне ещё уроки делать надо к понедельнику, целых два конспекта и пересказ.

Оля же тем временим, прибавила к своей улыбке весь свой шарм, тряхнула белокурой головой.

— Ой, у меня-то конечно, - она поднесла свои быстрые руки к груди наблюдателя, и стала с ним ворковать. – Как же иначе, когда здесь ты? А вот у неё да… проблемы. Лицом не вышла, вот мне и завидует.

У меня отвисла челюсть.

Артём первый нашёлся что сказать.

— Ну, я бы не сказал, - откашлялся он, увидев, как наблюдатель попал в сети Оли. – По мне, так красавица не писанная. – Стрельнув в меня взглядом, он подмигнул. – И я как раз вел Витю познакомиться с ней, - он положил свои руки на плечо наблюдателю. – Так вот, Витя – это та самая Эмма, - многозначительно произнёс он.

Я прикрыла губы кулачком, в который улыбнулась.

Витя-наблюдатель кашлянул, отодвинулся от Оли и пожал мою свободную руку.

— Рад с тобой познакомится, ты спасла моего отца и сестру.

— Спасла? Я? Ты уверен, что…

— Нет, спасла, мне папа рассказал, как ты появилась на поляне, отвлекая марионеток, а он тем временем смог спасти её от смертельного заклятия и отбиться от трёх противников! Я искренне тебе благодарен!

— Да без проблем, - пожала я плечами, хотя кажется, от меня ожидали синдром «болезни звезды».

— А теперь, прошу меня извинить, мои дорогие… Вижу вы нашли друг друга, - Артем многозначительно поглядел на Олю и Витю, - мне и Эмме надо срочно уединиться – дела, дела… Сами понимаете…

— Да без проблем, Тём, увидимся вечером? – пожал Артёму руку Витя.

— А мы…мы увидимся, Тём? – спросила Оля, вся при нём выдвигаясь, что ли, чтобы он увидел все её достоинства.

Тёма лишь пожал плечами.

— Подумаю, дорогуша. – Он обернулся ко мне. – Эмма, идём!

Я прищурилась на него, и, поняв мой это взгляд, он расхохотался и поймал мою руку, потащил за собой.

— Нет, Тём, правда, спасибо, - произнесла я в третий раз, он лишь улыбнулся.

— Так что же ты хотела мне рассказать такого важного?

— Ну, я думала, это ты мне должен что-то сказать сверхважного, к примеру, касающегося одной из «Пяти стихий», в честь которых назвали школу… Ну, есть мысли?

Артём впервые при мне нахмурился, словно у него впервые нет ответов.

— Пяти стихий? Ты о чём?

— Ну, я… дам тебе подсказку, - вздохнула я, откидываясь на спинку стула в здании библиотеки, где провела последние пару дней. – А ещё это, - рядом с ним упало три книги. – Глянь, догадаешься, может… Страницы эдак 134, 16 и 56. Взгляни-взгляни.

Он, не мигая, смотря на меня, открыл одну книгу. Затем перевёл взгляд на страницу и зажмурился.

— Как ты узнала?

— Так ты знал! Чёрта с два, ты знал! Да, как ты мог… ты сам же говорил, что никогда от меня ничто не утаиваешь, не врёшь… а выходит… врёшь! Да и как после этого я могу тебе верить? – Начала сокрушаться я. – Ты обманул меня, не рассказав мне, что я – это она. Что вы все это знали, я уверена, что все!

Я положила руки на стол, и спрятала в них лицо.

Его рука коснулась моей, я сразу подняла взгляд на него.

— За что ты так со мной? – прошептала я.

Он отвёл от меня взгляд на второй этаж, где с поручнем у книжной полки ученица со второй ступени (и теперь я знала, что нет слова курс в «Пяти стихиях») Огня, доставала книгу, пытаясь дотянуться до верхней полки.

Я тоже отвела от него взгляд к круговой стойке в центре зала, даже сказала бы, здания, с тремя библиотекарями, что быстро что-то писали, вернее, диктовали бумагам перед их носами.

Наконец Артём сказал.

— Я не сказал лишь потому, что думал, что это тебя защитит от мысли, что раз ты на неё так похожа, значит, поэтому с тобой все дружат…

— И зря боялся, - с вдохом, поняла я, протягивая свою руку к его. – Это ничто бы не поменяло в моих отношениях с моими друзьями… А с тобой…

— Что со мной? – перебил он.

— Скорее «да».

— Но почему?

— Не знаю, я бы могла это объяснить тем, что ты любитель популярности – а дружить с девушкой похожей на Ту из Пяти Стихий – одно из лучших повышений рейтингов… Но я лишь навру себе, ибо срал ты на эту популярность. – Я снова отвернулась, смотря на закрытую секцию на третьем этаже, занимавшей одну сторону, пока второй этаж занимал весь круг около «дырки» с люстрой, которая свисала до круговой стойки с библиотекарями.

— Золотце, - я искоса глянула на него. – Эмма, слушай, всё это… всё равно неправда, я дружу с тобой потому что, я не знаю… - он вдруг резко опустил свои глаза на руки. – Ты мой лучший друг, скажи, что и у тебя это не так? Тогда я не буду к тебе лезть… Вернее общаться.

— Тём, ты же знаешь, что мои друзья для меня – семья. Как братья и сестра, просто… так сложилось с ними, а ты... да, я тебе доверяю так, будто зная – ты-то никогда меня не предашь, наверное, как ты и сказал, потому, что ты – мой друг. Насчёт лучшего не знаю.

— Мне главное знать, что ты – мой друг – остальное не важно, Эмма.

— Знаешь, Тём, - я посмотрела на него прямо в упор. – Ты спросил, как я узнала? Верно? – он кивнул. – Через сны.

— В смысле?

— Хочешь узнать? – он незамедлительно кивнул. Я хитро прищурилась. Теперь-то я уже освоилась слегка с этим новым «путём» моей силы и сейчас решила испытать себя. Благо случай подходящий.

Я зажмурила глаза, взяв Тёму за руку, и через считанные секунды оказалась в его голове. Как сказать правильнее? В мыслях, разуме – я видела всё, то, что он думал сейчас. Мне было приятно, что его мысли были полны тревогой и заботой обо мне, а главное мне понравилось в его разуме. Я прошлась по красивой тропе средь деревьев, состоящих из фраз, когда-то бывшими его и такими же кустиками-воспоминаниями. Я улыбнулась, коснувшись дерева с нынешними мыслями, и вернулась обратно в своё тело.

Артём вытаращился на меня во все глаза.

— Как ты смогла?

— Так ты получил моё послание? – признаюсь, я не удержалась и создала с помощью иллюзии деревце-фразу: «у тебя здесь красиво, жаль, что ты половину что думаешь, не озвучиваешь вслух».

— Да, и… - он внимательно поглядел на меня.

— Расслабься, я пробыла в твоей голове минуту – ничего запретного не видела, хотя видела поворот, ведущий в сокровенные фантазии и мечты, - я подмигнула.

— Но как ты так научилась? Как понять это… этот… Дар, верно?

—Так и понимай… я путешествовала в прошлое через сон… - я взяла в руки толстый том, что лежал рядом с ним. – Вон тут, я узнала, что возможны путешествия, если вы ловец снов, в прошлое и будущее… Но обычно, когда вы находитесь в чужом сознании…

— Ну, ты и была в чужом сознании, в её сознании, - снова стал умничать Артём. – А ещё в моём, но Эмма я не спал!

— Ты намекаешь, что её дух, пока я спала, вселился в меня, и я попала в её сознание? – Переспросила я. – Артём, поверь, я сама и не знаю, как попала в бодрствующий разум – я уже не раз так попадала – правда те разы случались спонтанно и без моего ведома, но сейчас я научилась это контролировать, кроме снов – иногда, видимо, я вправду бываю в чьих-то снах. Помогаю. Позавчера открыла этот способ с Мариной и её огромной собакой и смогла спокойно поспать, благо Даша без сновидений спит!

— Нет, я имел в виду, что её сознание живёт в тебе – ты её - перерождение. Не помню правильного слова… - стукнул по столу Артём. – Ты понимаешь?

— Не переживай, поняла… это слово на «р», - усмехнулась я. – Реинкарнация.

— Расскажи мне о своих путешествиях, - попросил Артём.

— И знаешь, Тём, эти сны… они у меня давно… в смысле девять-восемь месяцев, правда с передышкой… Но, они вначале были типа «ТЫ ДОЛЖНА УЗНАТЬ» и я шла по лесу, не зная что искала… Пока не попала на кладбище, где нашла её могилу… ну я поняла это, когда оказалась там взаправду. – Я вздохнула, пытаясь подбирать слова, чтобы рассказать всё правильно. – А потом сны стали кадрами – типа сидишь среди кого-то, а вот второго сентября – я увидела его. – И я пересказала ему всё, без утайки. Даже не скрыла все свои чувства, что испытывала по этому поводу.

— Имя Николас мне знакомо… - стал быстро думать он. – Причём, очень.

— Это имя милорда, - я указала на фотографию, где легко распознавался Себастьян, стоящий чуть поодаль с какой-то красавицей и улыбались. – А вот сам Николас, - я указала на мужчину, который махал со счастливой улыбкой в центре фотографии. – А это Адам, - я снова вспомнила его дьявольскую красоту и голубизну глаз и улыбнулась, - А вот и Роза… то есть моё прошлое... или как там правильнее? – она стояла рядом с четырьмя людьми, обнимаясь то с одной, то с другой девушкой. Все смеялись. – Это видимо все они.

— Да, знаю… Вон это Виктория, я её узнаю даже в бесцветной фотографии.

— Знаешь, Тём, я уверена, есть где-то эти фотографии цветные, я бы хотела их найти… Всё-таки это книжка… а Фил говорил, что краски на фотографии здесь появились раньше, чем у нас – «смертных».

— Да, он верно сказал. – Кивнул он. – Думаю, я бы мог поковыряться в архивах, у меня есть такая возможность…

— Это будет очень… кстати, - засияла я.

— Да без проблем, - пожал он плечами. – А ты… своей тройке сказала?

— Сказала «что»? – спросила я.

— Ну, про это всё, - замялся Артём. – Хиппарики должны знать, они же твои Настоящие друзья. Не смотри так, я с самого начала узнал, что у вас кристаллы дружбы. – Я машинально коснулась того места, где ещё пару дней болтался кулон из сна, но он таинственным образом исчез и улыбнулась.

— Нет, как-то не пришло в голову… - слегка поморщилась я. – Я бы завелась с ними, и думаю, рассорилась… С тобой спокойнее.

— Отличные мысли, - кивнул он.

— Знаю, не ты один мозгами наделён, - усмехнулась я, закрывая книгу.

После разговора с Артёмом прошло ещё две недели. Вы, кстати замечали, что когда вы учитесь, усердно погрузившись в работу, недели несутся без оглядки вперёд? Кошмары меня больше не мучили. Я надеялась, что это мне помог разговор с кем-то по душам.

Учебные будни на первой ступени были не самыми сложными, или скажем, загруженными. Всего четыре урока: история, заклинаведение, снова история (будто они там пытались запихнуть в нас всю историю магии с начала времён) и зельеварение. Последний из которых, был самым любимым.

А после Хэллоуина нас ждёт – Практика. Вернее, как я поняла, уроки с волшебной палочкой, контроль Сил и управление ей же. И всё это в огромном зале, куда однажды я попала с Артёмом, неделю назад, чтобы обсудить ситуацию с поиском фотографий. Я вообще не понимала, зачем они мне, но надо, так надо – говорил Артём и улыбался, говоря, что они нашли их «путь» с вещей Розы в частные владения её родственников.

С «хиппариками», как выражался Артём, мы сильно сдружились с Ромой и Дашей, они стали нашими друзьями, и почти что были включены во все наши обсуждения, рассказы, ну или правильнее «сплетни».

Также, за первый день я успела заработать себе врага, а вместе с ней и элиту «обезьянок» что, что не день, пытались устроить мне подлянку. Пару раз им удавалось. В один раз – я разбила себе губу, в другой – запачкалась вся краской. Но это было не самым страшным, меня это даже не злило, а наоборот веселило. Я умела смеяться над своими промахами, что раздражало их, ибо пережила самое ужасное лето.

Когда наступили дни практики, а они наступили вначале октября, а не в конце, как обещалось и стало шесть уроков, наступили хмурые и серые дни. И я в первый же день Практики чуть не осталась без лица; а всё Оля, Оля Немова! Её ели-ели от меня отодвинули, а всё из-за того, что Саша, видите ли, захотел быть со мной в паре! Но это знали только она, я и Саша, ну а после ещё четыре человека… Как узнал об этом Артём – загадка, но он потом целый день по этому поводу надо мной потешался.

Немые руки, больное тело… Уставшая голова – всё это стало моим ежедневным спутником.

И вот, осталась неделя до Хэллоуина, и я всё-таки решилась рассказать своим друзьям о своём «открытии», о котором они, естественно, знали. Но как это рассказать… Как преподнести – вопрос. И теперь к больным: телу и голове, прибавились кипящие мысли «как рассказать?». А ещё: какой выбрать наряд! Мама предлагала по скайпу (мне разрешилось взять с собой старый компьютер моей мамы) – золушку, сестра – павлина, и то шутя, Марина – леди ГаГу, когда мы это обсуждали, а я… я думала о «Унесенных ветром», которых пересматривала в августе.

И вот в таком вот состоянии я дошла до трёх дней, где я и мои друзья должны были помогать по подготовке зала столовой в «дом с приколами», как называли его здесь.

Но между мной и друзьями появилась стена, я старалась этого не замечать, старалась не думать… Но знать - знала, и это давило.

Марина из всех моих друзей была самой вспыльчивой – она не удержалась, и, поймав меня после раздевалки, завяла в тупичок, где вывалила на меня накипевшее.

— Да что с тобой, Эмма?

— Я… я.

— Что «я»? Что? Знаешь, «я» - последняя буква алфавита! – крикнула она. – Может, ты, наконец, поделишься?

Не отрицая, ни возражая, я посмотрела на неё.

— Ладно-ладно, ты сама напросилась…

И я выплюнула ей всё наболевшее прямо в вытянувшееся лицо, и даже не остановилась утешить ей, оправдать. Сказала всё как есть, а ещё даже успела надуться и отвернуться.

— Ну и что? – лишь сказала она. – И это надо было в себе держать месяц?

Я обернулась на неё и лишь сказала.

— Марина, - потянув её имя.

— И всё-таки, зря, - сказала она, пропустив моё замечание мимо ушей. – Пошли, расскажем всё мальчикам.

Ребята среагировали более бурно, как я и ожидала. Они спорили, Саша кричал «а я же говорил», а Филипп лишь закатывал глаза, и что-то бурчал под нос. А потом, когда Саша успокоился, а Марина перестала меня огораживать от них, Фил сказал.

— Значит, остаётся узнать «как» и «почему».

— Да, проблема, - кивнула Марина. – Мы не знаем как.

— Ну, одна голова хорошо, а четыре – во много раз лучше.

— Да, - засмеялась я.

— Значит, нам есть, чем заняться? – спросила Марина.

— Да, и это будет называться – заданием, или занятостью от всего, - намекнул Саша.

Я лишь покачала головой.