Неутомимый Эдисон

Ирина Бурлакова

Вопреки широко распространенному заблуждению, американец Томас Эдисон на самом деле ничего фундаментального в мире техники не придумал. Он не стал отцом ни телефона, ни телеграфа, ни радио, ни кино. И вовсе не он изобрел электрическую лампочку.

Тем не менее Томас Алва Эдисон (1847-1931) — один из тех больших умов, которые одним своим появлением среди человечества меняют стиль и ход эпохи. В истории техники он остался великим изобретателем, а в истории своей страны — национальным героем и кумиром миллионов. Потому что в отличие от многих собратьев по ремеслу он не только был неистощим на выдумку в любой области техники, но и заранее просчитывал рыночную перспективу своих новинок. Все эти изобретения он замечательно усовершенствовал, довел, как говорится, до ума, что для американца эквивалентно понятию «до рыночных кондиций». И стал основоположником General Electric — крупнейшего в мире промышленного концерна.

Поскольку Томас Эдисон всю жизнь имел дело с идеями (как своими, так и чужими), он выработал свои эксклюзивные правила грамотного обращения с идеями, которые сейчас стали хрестоматийными для любого изобретателя.

Правило 1. Не стесняйся собственных идей

Как и многих очень талантливых людей, Эдисона в школе считали туповатым. А он всего лишь рано продемонстрировал умение концентрироваться на собственных мыслях и абстрагироваться от несущественного. К десяти годам Томас положил начало списку своих изобретений, смастерив миниатюрную лесопилку и игрушечную железную дорогу. Затем он стал зарабатывать на жизнь продажей в поездах газет, книг и сладостей. Одним из ранних изобретений юного Эдисона стала, видимо, первая в мире еженедельная газета для пассажиров поездов — Grand Trunk Herald («Магистральный вестник»). Ее единственный автор, редактор и издатель в одном лице печатал газету в товарном вагоне, приспособленном под типографию и лабораторию. Газета, распространяемая сверстниками 13-летнего «босса», пользовалась популярностью, и на вырученные деньги он смог получше оснастить свою лабораторию на колесах, где занимался химическими и электрическими опытами.

Правило 2. Не дай убить свою идею.

Неудержимое стремление доходить до причины явлений и приобретать новые знания постоянно вредили Эдисону. Его бесконечно увольняли за занятие опытами на рабочем месте, однако он шел к своей цели, никогда и никому не давая убить свои идеи. Собственно, и телеграф он усовершенствовал только по одной причине — чтобы ему не мешали заниматься различными опытами. Работая телеграфистом, он сконструировал устройство, которое продолжало отстукивать точки и тире, пока Эдисон занимался своим делом.

Правило 3. Используй чужой опыт

Эдисон понимал, что умение использовать чужой опыт для исследователя — только плюс. К сорока годам его знала не только Америка, но и весь мир. Создатель фонографа (граммофона), электровоза, щелочной аккумуляторной батареи и первых говорящих кукол, изобретатель оригинального способа обогащения железной руды и пророк грядущей эры железобетонного строительства Эдисон запатентовал еще и сотни самых разных усовершенствований того, что до него изобрели другие, например, телефонный передатчик Белла.

Правило 4. Комбинируй и делись

Эдисон понимал: если комбинировать свои идеи с чужими, это дает положительный эффект и увеличивает количество изобретений. Его лаборатория в Менло-Парке стала первым центром, предназначенным для крупных научно-исследовательских работ, «мозговым центром». Создать его Эдисон смог после первого финансового успеха — изобретения в 1874 году телеграфа, который мог отбивать несколько телеграмм в разных направлениях. А благодаря заключенному спустя два года выгоднейшему контракту с компанией Western Union изобретатель смог купить солидный участок земли в Нью-Джерси и нанять сотни талантливых умов и рук со всей страны. Эдисон считал, что изобретателю прежде всего нужен широкий кругозор и незашоренность мышления.

Правило 5. Реализуй

Девиз Эдисона — «никогда не изобретай то, что не пользуется спросом» — вошел в историю. Считается, что важнейшим этапом в судьбе Эдисона и его будущего детища — General Electric — было открытие электрической лампочки накаливания. Это не совсем так (первый патент на нее принадлежит российскому ученому Александру Лодыгину). Более существенной стороной деятельности Томаса Эдисона был не талант изобретателя, а гений усовершенствователя и технолога. Компания General Electric возникла из чистой производственной необходимости. В 1878 г. Эдисон основал Edison Electric Light Company, а в 1880-м получил патент на конструкцию вакуумной лампы накаливания. После целью Эдисона стала электрификация жизни. Для этого сами лампочки и электричество должны были стать общедоступными и дешевыми. Требовалась налаженная система производства, доставки и продажи электротока. Когда система требовала новой детали, Эдисон конструировал ее. Если затем он не мог найти производителя, то открывал собственный цех. Так, к 1889 г. появилась Edison General Electric Company, объединившая всю цепь производства электричества.

Правило 6. Знай себе цену

В 1923 г. газета New York Times оценила капитализацию всех компаний Эдисона в огромную по тем временам сумму — $15 млрд. Но на личные потребности владелец тратил крохи, поскольку всю прибыль вкладывал в дело: «Единственное мое стремление — работать, не думая о расходах. То есть если мне хочется занять целый месяц и весь свой штат выяснением, почему одна угольная нить накаливания работает чуточку лучше другой, то я желаю работать, не беспокоясь о том, сколько это будет стоить. Мне не нужно ни лошадей, ни яхт — на все это у меня нет времени. Мне нужна мастерская!».

Правило 7. Не останавливайся

Работоспособность Эдисона была феноменальной. Даже разменяв шестой десяток, этот трудоголик мог работать по 19 часов в сутки. Неутомимая энергия шефа заражала подчиненных — ни у кого из них не было четко нормированного дня. Роль упорного длительного труда никак не изменилась с эволюцией человека и развитием цивилизации. Точно так же, как Ньютон корпел над своими открытиями несколько столетий назад, в конце ХХ века Билл Гейтс засыпал у компьютера после долгих часов поиска наиболее эффективных программ. И так будет всегда, потому что способность на титанические усилия всегда была определяющим критерием большого успеха.

Правило 8. Гордись

Томас Эдисон знал себе цену, гордился своими достижениями и сравнивал себя с гениями. Именно ему принадлежит известное высказывание о том, что «гений — это один процент вдохновения и 99 процентов пота». Правда, на склоне лет он написал в дневнике: «Пока человек не сможет продублировать обыкновенную зеленую травинку, природа будет вечно насмехаться над его так называемым научным знанием».

Эдисон прожил до глубокой старости, но не прекращал работать, не утратил своей гордости. Хотя его безудержный оптимизм чуть поубавился, окончил жизнь известный изобретатель, не растеряв привычного любопытства. Говорят, его последние слова были: «Если есть загробная жизнь — хорошо. Если нет — тоже неплохо. Свою-то жизнь я прожил с удовольствием и сделал все, что смог».

Его униформой были его идеи, а целью — удовлетворенность от мастерства исполнения. И это наилучшая цель для человека, которая делает его счастливым. Поскольку она никогда не может быть достигнута. Даже прогресс не способен это изменить.