4.2. Социальные институты

Социальные институты являются специфическими образованиями, которые обеспечивают относительную устойчивость социальных связей и отношений в обществе.

Социальный институт (от лат. Institutum – установление) – понятие, широко используемое в социологии (наиболее полно в структурном функционализме) обозначает устойчивый комплекс формальных и неформальных правил, принципов, норм, установок, которые регулируют различные сферы человеческой деятельности и организуют их в систему ролей и статусов, образующих социальную систему. Социальный институт следует отличать от конкретных организаций и социальных групп. Так, понятие «институт моногамной семьи» подразумевает не отдельную семью, а комплекс норм, реализуемых в бесчисленном множестве семей определенного вида.

Важнейшим социальным институтом является государство. В качестве социальных институтов может выступать система образования, здравоохранения, наука, экономика, организованные формы религии, иные виды организованной активности, такие как институт брака, избирательная система, религиозные организации, профессиональные союзы, политические партии и движения и т.д.

Социальные институты могут быть охарактеризованы как с точки зрения их внешней формальной («материальной») структуры, так и внутренней, содержательной деятельности.

Внешне социальный институт выглядит как совокупность лиц, учреждений, снабженных определенными материальными средствами и осуществляющих конкретную социальную функцию.

С содержательной стороны – это установленный набор целесообразно ориентированных стандартов поведения определенных лиц в определенных ситуациях.

Рассмотрим это на примере юстиции. Внешне этот институт права есть совокупность лиц (прокуроры, судьи, адвокаты и т.д.), учреждений (прокуратуры, суды, места заключения и др.), материальных средств. Содержательно он представляет собой совокупность стандартизированных образцов поведения правомочных лиц, обеспечивающих социальную функцию правосудия. Эти стандарты поведения воплощаются в социальных ролях (роль судьи, прокурора, адвоката и т.д.).

Процесс образования социальных институтов называется институционализацией. Институционализация начинается тогда, когда конкретная общественная потребность начинает осознаваться как обще социальная и для ее реализации в обществе устанавливаются особые нормы поведения, готовятся кадры, выделяются ресурсы.

Социальные институты помогают решать жизненно важные проблемы большому количеству людей. Например, миллионы людей, влюбившись, прибегают к помощи института брака и семьи, а заболев – к институтам здравоохранения и т.д. Законный порядок в обществе обеспечивает такие институты как государство, правительство, суды, прокуратура, адвокатура и пр. Институты одновременно выступают и инструментами социального контроля, так как благодаря своему нормативному характеру заставляют людей подчиняться принятым нормам. Люди не смогли бы выжить, не организовав свои отношения с помощью норм. Так зародился, может быть, самый ранний социальный институт – институт семьи и брака.