43. Первая мировая война и Беларусь.

Первая мировая война стала результатом противоборства двух военных бло­ков: Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и держав Антанты, которую составляли Россия, Франция и Англия. 15(28) июня 1914 г. в Сараево серб­ским террористом был убит наследник австрийского престола эрцгерцог Франц Фердинанд. В разгоревшемся австро-сербском конфликте Россия поддержала Сер­бию, а Германия встала на сторону своей союзницы. 19 июля (1 августа) Германия, ссылаясь на проведение в России общей мобилизации, объявила ей войну. 21 июля в войну вступила Франция, а еще через день - Англия. Всего в военные действия ока­залось вовлечено 38 государств с населением почти 1 млрд. человек.

Россия, не успевшая осуществить принятые в канун войны, программы перевооружения армии и флота, все же в начальный период добилась успеха. Несмотря на гибель двух корпусов в Восточной Пруссии (посланных, чтобы отвлечь германские силы с Западного фронта и тем самым предотвратить во­енное поражение (Франции), русская армия на Юго-Западном фронте отброси­ла австрийские части, а затем провела операции против германской армии под Варшавой и Лодзью. Осенью 1914 г. на стороне центральных держав выступи­ла Турция, открывшая Кавказский фронт против России. Весной 1915 г., в об­становке острой нехватки вооружений и боеприпасов, русская армия начала отступление на европейском театре. К концу 1915 г. оставлены были Галиция, Польша, Литва, частично Белоруссия. В 1916 г. русская армия под командова­нием генерала A.M. Брусилова прорвала фронт против австрийцев (брусиловский прорыв), вынудив Германию перебросить часть войск из-под француз­ской крепости Верден. В 1917 г., уже после Февральской революции, были предприняты две попытки наступления на германском фронте, окончившиеся поражением русской армии. Из мировой войны Россия вышла после Октябрь­ской революции, в результате заключенного советским правительством в марте 1918 г. сепаратного Брестского мира.

Участие в войне дорого обошлось народам страны: русская армия поте­ряла более 4 млн. человек убитыми и ранеными, 2,3 млн. - пропавшими без вести. Расходы на войну привели к расстройству всего народного хозяйства. Из-за недостатка рабочих рук и скота посевные площади сократились. Ввиду прекращения экспорта зерна, хлеба в стране было достаточно, но железнодо­рожный транспорт не справлялся с возросшим объемом перевозок и с конца 1916 г. стала ощущаться нехватка продовольствия. Промышленность испыты­вала острый недостаток в топливе и металле. Реальная покупательная сила рубля снизилась к 1917 г. до 27 копеек.

Внутриполитическая ситуация отличалась нестабильностью: только за шесть месяцев до Февральской революции сменились три председателя Совета министров, два министра внутренних дел и т. д. Нарастало недовольство в сре­де либеральной оппозиции и движение протеста в народе. Для мобилизации промышленности с лета 1915 г. создаются военно-промышленные комитеты, возглавляемые крупнейшими предпринимателями и ставшие центрами консолидации буржуазии. В августе 1915 г. в Государственной Думе сложился Про­грессивный блок, объединение оппозиционно настроенных политических пар­тий, потребовавших от самодержавия создания "министерства доверия" из числа общественных деятелей. Лавинообразно нарастала волна рабочих забас­товок и крестьянских движений, недовольство войной все шире распространя­лось в солдатской массе (всего за годы войны в армию было мобилизовано около 10 млн. человек), все большее число последователей находила больше­вистская пропаганда за прекращение империалистической войны. Страна стоя­ла на пороге нового революционного кризиса.