1.4. Рынки и цены

Мы можем подразделить отдельные экономические субъекты на две группы согласно их функциям — поку­пателей и продавцов. К покупателям относятся потребите­ли, которые приобретают товары и услуги, а также фирмы, покупающие труд, капитал и сырье, при помощи которых они производят эти товары и услуги. К продавцам относятся фирмы, продающие свои товары и услуги, трудящиеся, продающие свою рабочую силу, и владельцы ресурсов, которые сдают в аренду или продают их. Очевидно, что большинство людей и фирм действуют одновременно как покупатели и как продавцы, но для нас удобнее считать их покупателями, когда они приобретают что-то, и продав­цами, когда они чем-нибудь торгуют.

Взаимодействуя, покупатели и продавцы образуют ры­нок. Рынок представляет собой совокупность покупателей и продавцов, взаимодействие которых приводит в итоге к возможности обмена. Следует отметить, что рынок не исчерпывается одной отраслью промышленности. Отрасль промышленности — это совокупность фирм, торгующих одним и тем же или родственными видами товаров.

Рынки являются центром экономической деятельности, и многие наиболее важные экономические проблемы свя­заны с функционированием рынка. Например, почему на некоторых рынках только несколько фирм конкурируют друг с другом, в то время как на других рынках представ­лено куда большее количество компаний? Обязательно ли обилие фирм-конкурентов означает выгоду для потре-

21

бителей? Следует ли .правительству вмешиваться, когда на рынке действует всего несколько фирм? Почему на одних рынках цены поднимаются и быстро снижаются, а на дру­гих они практически остаются на том же уровне? Какие рынки сулят лучшие возможности предпринимателю, собирающемуся начать свое дело?

КОНКУРЕНТНЫЕ И НЕКОНКУРЕНТНЫЕ РЫНКИ

В этой книге мы изучаем как конкурентные, так и неконкурентные рынки. На рынке совершенной конкурен­ции имеется много покупателей и продавцов, а поэтому ни один отдельно взятый покупатель или продавец не оказывает значительного влияния на цену. Большинство сельскохозяйственных рынков близки к рынкам совершен­ной конкуренции. Например, тысячи фермеров выращива­ют пшеницу, которую покупают тысячи покупателей. В итоге ни один фермер и ни один покупатель не могут существенным образом повлиять на цену пшеницы.

Многие другие рынки достаточно конкурентны, чтобы рассматривать их как рынки совершенной конкуренции. Мировой рынок меди, например, имеет несколько десят­ков основных поставщиков. Этого достаточно, чтобы в слу­чае, если один из поставщиков выходит из дела, влия­ние на цену было бы незначительным. Такая же картина наблюдается на многих рынках минерального и природ­ного сырья — таких, как уголь, железо, олово или пило­материалы.

Ряд рынков с небольшим числом поставщиков рас­сматриваются все-таки как конкурентные в целях анализа. Например, авиационные перевозки в США обслуживаются несколькими десятками компаний, но большая часть авиа­перевозок приходится лишь на нескольких из них. Тем не менее конкуренция между ними (но не всегда!) до­статочно жесткая, а поэтому в некоторых случаях (но не во всех) рынок рассматривается как конкурентный. Наконец, на ряде рынков много поставщиков или произ­водителей, но эти рынки являются неконкурентными. Дело в том, что здесь отдельные фирмы могут повлиять на цену продукции. Мировой рынок нефти — один из та­ких примеров. С начала 70-х годов на рынке доминирует картель ОПЕК (картель — группа коллективно действу­ющих поставщиков или производителей).

22

СОПОСТАВИМЫЕ (РЕАЛЬНЫЕ) И ДЕЙСТВУЮЩИЕ (НОМИНАЛЬНЫЕ)

ЦЕНЫ

На рынках совершаются сделки между покупателями и продавцами по определенным ценам. На конкурент­ном рынке обычно преобладает одна цена, которую на­зывают рыночной ценой товара. Конечно, рыночная цена товара может меняться со временем, и даже быстро. Фон­довая биржа, к примеру, высококонкурентна — там, как правило, много покупателей и продавцов любых акций. Каждый, кто занимался операциями на фондовой бирже, знает, что цена отдельных акций колеблется ежеминутно и может резко меняться в течение одного дня. Анало­гичным образом цены на такие товары широкого потреб­ления, как пшеница, бобы сои, кофе, нефть, золото, се­ребро или пиломатериалы, могут резко повышаться или снижаться в течение дня или недели.

Мы часто сравниваем цену товара в настоящее время с той ценой, по которой этот товар продавался в прошлом, интересуемся, будет ли повышаться или понижаться цена в будущем. Чтобы такое сравнение было осмысленным, необходимо соизмерять цены на отдельные товары с об­щим их уровнем. В абсолютном выражении цена дюжи­ны яиц сегодня во много раз выше, чем 50 лет назад, но относительно общего уровня цен дюжина яиц стоит дешев­ле. Следовательно, мы должны тщательно делать поправ­ки на инфляцию, когда сравниваем цены в разные вре­менные периоды. Это означает измерение цен в сопоста­вимых единицах.

Действующая цена товара (иногда ее называют це­ной в «текущих долларах») представляет собой его номи­нальную цену. Например, цена галлона бензина составляла около 50 центов в 1972 г., 1,5 долл. — в 1982 г. и около 1 долл. — в 1987 г. Реальная (сопоставимая) цена то­вара (иногда ее называют ценой в «постоянных долла­рах») представляет собой цену, рассчитанную относитель­но совокупного показателя цен — такого, как индекс цен на потребительские товары (ИПЦ). ИПЦ рассчитыва­ется Управлением статистики Министерства труда США, которое фиксирует, как стоимость обширного набора то­варов на рынке меняется во времени относительно боль­шой совокупности потребителей.

Был ли бензин дороже в 1987 г., чем в 1972 г., если учесть поправку на инфляцию? Чтобы выяснить это, под­считаем цену бензина в 1987 г. в долларах 1972 г. В 1972 г.

23

ИПЦ составлял 125,3 и поднялся почти до 337 в 1987 г. (В 70-х — начале 80-х годов в США отмечался значи­тельный уровень инфляции.) Следовательно, в долларах 1972 г. цена на бензин составляла:

-- • 1 долл. = 0,37 долл.

Сопоставимая цена на бензин была ниже в 1987 г., чем в 1972 г. Или иначе: действующая цена бензина под­нялась на 100%, но ИПЦ вырос на 169%, а поэтому с учетом инфляции цены на бензин снизились.

В этой книге мы чаще всего будем использовать со­поставимые, а не действующие цены, потому что потре­бительский выбор включает сопоставление цен на различ­ные товары. Эти относительные цены вполне сопоставимы, если имеется общая база сравнения. Обращаясь к сопо­ставимым ценам, мь! достигаем поставленной цели. Таким образом, если даже мы часто будем измерять цены в дол­ларах или других валютах, мы будем подразумевать ре­альную покупательную способность денежных знаков.

Пример 1.2

ЦЕНА ЯИЦ И СТОИМОСТЬ ОБРАЗОВАНИЯ В КОЛЛЕДЖЕ

В 1970 г. дюжина яиц сорта А стоила 0,61 долл. В том же году средняя стоимость образования в частном четы­рехгодичном колледже составляла около 2530 долл. К 1985 г. цена яиц поднялась до 0,80 долл., а плата за обучение составила 8156 долл. Были ли реальные цены на яйца выше в 1987 г., чем в 1972 г.? Стало ли дороже обу­чение в колледже?

В табл. 1.1 содержатся данные о действующей цене яиц, номинальной стоимости образования в колледже и ИПЦ за 1970—1985 гг. (ИПЦ в 1967 г.= 100). Показа­ны также реальные цены яиц и стоимость обучения в долларах 1970 г., рассчитанные следующим образом:

Реальная цена яиц в 1975 г.= ^ИПЦ|97° • Действующая

ипц₁₉₇5 цена яиц в 1975 г.

Реальная цена яиц в 1980 г.= ^ипЦ'"-° . действующая

ипц,198о цена яиц в

1980 г.

Как следует из табл. 1.1, реальная стоимость образо­вания возросла на 1 6 % в течение этого периода, в то

24

ТАБЛИЦА 1.1

Действующие и реальные цены яиц и стоимость обучения в колледже

(в долл.)

Показатели

1970 г.

1975 г.

1980 г.

1985

г.

Действующие цены

Яйца сорта А 0,61

Образование в колледже 2530

Индекс цен на потребительские 116,3 товары

Реальные цены

Яйца сорта А 0,61

Образование в колледже 2530

0,77 0,84

3403 4912 161,2 246,8

0,55

2455

0,40 2315

0,80 8 Н6

322,2

0,29 2944

время как реальная цена яиц снизилась на 53 %. Имен­но эти относительные изменения цен на яйца и стои­мости обучения играют важную роль при принятии потре­бителем определенных решений, а не тот факт, что как яйца, так и обучение в колледже стали стоить в долларах 1987 г. больше, чем в 1970 г.

Выводы

1. Микроэкономика изучает механизм принятия ре­шений отдельными экономическими субъектами: потреби­телями, трудящимися, вкладчиками капитала, владельцами ресурсов и отдельными фирмами. Она также исследует взаимодействия потребителей и фирм, формирующих рын­ки и отрасли промышленности.

2. Микроэкономика основывается на применении тео­рии, которая может (упрощенным способом) помочь объ­яснить действия отдельных экономических субъектов и сделать соответствующий прогноз на будущее. Модели, представляющие собой математическое выражение теории, применяются для иллюстрации данного объяснения и в процессе прогнозирования.

3. Микроэкономика занимается объяснением и прогно­зированием экономических явлений. Но микроэкономика так же важна и для нормативного анализа, при котором мы отвечаем на вопрос, какая альтернатива лучше — Для фирмы или для общества в целом. Нормативный анализ во многих случаях должен сочетаться с отдель­ными оценочными суждениями, так как здесь могут рас-

25

сматриваться проблемы равенства и справедливости, так же как и экономической эффективности.

4. К понятию рынка относится совокупность покупа­телей и продавцов, в результате взаимодействия которых возникает возможность сбыта и приобретения товаров и услуг. Микроэкономика занимается изучением как кон­курентных рынков, где один отдельно взятый покупатель или продавец не имеет влияния на цену, так и неконку­рентных рынков, где отдельные агенты могут воздейство­вать на цены.

5. Чтобы элиминировать влияние инфляции, мы ис­пользуем сопоставимые, а не действующие цены. Сопо­ставимые цены рассчитывают по агрегированному ин­дексу цен — такому, как ИПЦ.