К. Маркс о торговле опиумом

История всей торговли за последние восемь лет дала но­вую, поразительную иллюстрацию этому положению; но прежде чем рассмотреть вредное влияние торговли опиумом на легальную торговлю, мы дадим краткий обзор происхо­ждения и роста этой необычной торговли, которая, если учесть трагические коллизии, образующие, так сказать, ось, вокруг которой она вращается, или ее влияние на все отно­шения между восточным и западным миром, стоит особня­ком в летописях человечества.

До 1767 г. количество опиума, вывозимого из Индии, не превышало 200 ящиков весом каждый около 133 фунтов. Ввоз опиума для лечебных целей был разрешен китайским

650

законом при уплате пошлины приблизительно в 3 доллара с ящика; при этом почти единственными экспортерами опиума в Небесную империю были португальцы, привозившие его из Турции.

В 1773 г. полковник Уотсон и вице-президент Уилер, лица, достойные занять место рядом с Эрмантье, Палмерами и прочими всемирно известными отравителями, подали Ост-Индской компании мысль начать торговлю опиумом с Ки­таем. В результате был устроен склад опиума на судах, сто­явших на якоре в бухте к юго-западу от Макао. Эта афера потерпела неудачу. В 1781 г. вооруженный корабль с грузом опиума был отправлен в Китай бенгальским правительством, а в 1794 г. большой корабль Компании прибыл с опиумом в Вампоа — якорную стоянку кантонского порта. По-видимому, Вампоа оказался более подходящим складом, нежели Ма­као, так как уже через два года после того, как он был из­бран для этой роли, китайское правительство сочло нужным издать закон, согласно которому китайским контрабанди­стам-торговцам опиумом угрожало избиение бамбуковыми палками и согласно которому их должны были выставлять напоказ в деревянных ошейниках. Около 1798 г. Ост-Инд­ская компания перестала быть непосредственным экспорте­ром опиума, зато она сделалась его производителем. В Ин­дии была учреждена монополия на производство опиума, и в то время как собственным кораблям Компании торговля этим снадобьем была лицемерно запрещена, разрешения, которые Компания давала частновладельческим судам, тор­гующим с Китаем, содержали условие, по которому они под­вергались штрафу за провоз опиума, произведенного не самой Компанией.

В 1800 г. ввоз в Китай достиг уже 2000 ящиков. Если в течение XVIII века борьба между Ост-Индской компанией и Небесной империей носила такой же характер, как и вообще все стычки между иностранными купцами и китайской та­можней, то с начала XIX века она приняла черты совершенно особые и исключительные. В то время как китайский импе­ратор, с целью приостановить самоубийство своих подданных, запрещал одновременно и ввоз этого яда иностранцами и потребление его китайцами, Ост-Индская компания стреми­тельно превращала производство опиума в Индии и его контрабандную продажу в Китае в неотъемлемую часть своей собственной финансовой системы. В то время как полувар-вар отстаивал принцип морали, представители цивилизован­ного мира противопоставляли ему принцип наживы. То, что колоссальная империя, население которой составляет почти треть человечества, прозябающая вопреки духу вре­мени, изолированная насильственным выключением ее из

651

системы мировых связей и поэтому умудряющаяся обманы­вать самое себя иллюзией насчет своего «небесного совер­шенства», что такая империя должна погибнуть, в конце концов, в смертельном поединке, в котором представитель одряхлевшего мира следует этическим побуждениям, а пред­ставитель самого современного общества борется за приви­легию покупать на самых дешевых и продавать на самых дорогих рынках, — это, поистине, трагедия, необычайный сюжет которой никогда не дерзнула бы создать даже фанта­зия поэта.

К. Маркс, История торговли опиумом. К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., т. 12, стр. 566—567.