6.7. Влияние ионизирующего излучения на организм 221

6.7. Влияние ионизирующего излучения на организм

Возникшая на территории Беларуси в результате аварии на ЧАЭС радиационная обстановка заставила обратиться к изуче­нию влияния ионизирующих излучений на организм и биомеди­цинских последствий, связанных с аварией.

Ионизирующие излучения, или радиоактивность, возникают в результате способности нестабильных изотопов¹ химического элемента к самопроизвольному распаду и превращению в другой изотоп до тех пор, пока не образуется стабильный элемент. Так, цепочка распада наиболее распространенного изотопа урана 11-238 ведет к образованию радиоактивного ряда, конечным продуктом которого является стабильный изотоп свинца. Среди радиоактивных элементов, образуемых при этом, встречаются короткоживущие (например, протоактиний Ра-234 с продолжи­тельностью жизни 1,18 мин) и долгоживущие, такие как торий (Тп-230 — 80 000 лет). Каждый акт распада сопровождается вы­делением лучистой энергии, способной вызывать ионизацию — превращение нейтральных атомов и молекул облучаемого веще­ства в электрически заряженные. В процессе самопроизвольного радиоактивного распада² атомными ядрами выделяются излуче-

¹ В каждом атоме числу протонов соответствует число электронов, так что в целом атом электронейтрален. В ядре присутствуют также нейтроны — электри­чески нейтральные частицы. Ядра атомов одного и того же элемента всегда со­держат одно и то же число протонов, но число нейтронов в них может быть разным. Атомы, имеющие ядра с одинаковым числом протонов, но различающиеся по числу нейтронов, называются изотопами одного и того же элемента. Чтобы от­личить их друг от друга, к названию или символу элемента приписывают число, равное сумме всех частиц в ядре данного изотопа. Так, уран-238 (11-238) содер­жит 92 протона и 146 нейтронов, в уране-235 (11-235) тоже 92 протона, но 143 ней­трона. Ядра всех изотопов химического элемента образуют группу нуклидов.

² Радиоактивным распадом называется процесс самопроизвольного распада нестабильного нуклида, сам же нуклид — радионуклидом. Время распада может длиться от доли секунды до миллиардов лет. Период полураспада — время, необ­ходимое для того, чтобы радиоактивное вещество потеряло половину своей ак­тивности. Каждый радионуклид имеет неизменный, присущий только ему пери­од полураспада (11-238 — 4470 млн лет; 1-131 — 8 суток). При следующих друг за другом периодах полураспада активность вещества уменьшается соответственно на 1\2, 1\4, 1\8, 1\16 и т.д. своей первоначальной величины.

Глава 6. Основы экологии человека 222

ния, подразделяемые на электромагнитные и корпускулярные. К корпускулярным относятся альфа-излучение — поток поло­жительно заряженных частиц (ядер атома гелия); бета-излуче­ние — поток отрицательно заряженных частиц (электронов). Электромагнитным является гамма-излучение — коротковолно­вое излучение, близкое к рентгеновскому, при котором не про­исходит испускания каких-либо частиц.

Человек и животные в процессе эволюции адаптировались к ионизирующим излучениям от естественных природных ис­точников земного и космического происхождения. Но в настоя­щее время радиационный фон окружающей среды значительно повысился за счет искусственных источников облучения. Меди­цинское применение рентгеновских лучей, испытание атомного оружия и последующее выпадение радиоактивных осадков, раз­витие атомной энергетики сыграли значительную роль в повы­шении радиоактивности на земном шаре. Отмечено, что с 1944 по 1988 г. в мире произошло 296 аварий, связанных с использо­ванием атомной энергетики, в которые было вовлечено около 140 000 человек. При этом значительные дозы облучения (более 600 Р на участок кожи и более 25 Р на костный мозг) получили 25 000 человек. Следует учитывать, что на организм человека, кроме общего облучения, воздействуют и радиоактивные веще­ства, попадающие через дыхательные пути и желудочно-кишечный тракт.

Спустя 10 лет после открытия рентгеновских лучей узнали о возникновении вследствие облучения ими злокачественных новообразований, а первыми жертвами стали медицинские работ­ники. Вскоре появились экспериментальные данные о лучевом канцерогенезе (развитии злокачественных опухолей) у различ­ных видов животных. Наиболее полные сведения об индуциро­ванных облучением лейкозах и опухолях у человека содержатся в многочисленных сводках и обзорах, посвященных отдаленным последствиям действия излучения у пострадавших при атомных бомбардировках в Японии. По данным отчета ООН за 1964 г., заболеваемость лейкозами в Японии с 1946 по 1960 г. выросла с 10,7 до 28 на 1 млн человек. Получены важные данные о зави­симости частоты острых и хронических лейкозов от возраста и дозы излучения. Показано, что в целом риск заболевания лей-