Раздел 1

Общие основы экономической теории

Глава 1

ПРЕДМЕТ И МЕТОД ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

1. СУЩНОСТЬ ОБЩЕСТВЕННОГО ПРОИЗВОДСТВА И ЕГО ДВЕ СТОРОНЫ

Понятие общественного производства. Многие тысячелетия че­ловечество искало ответ на вопрос, что является основой жизни об­щества. Длительное время развитие общества представлялось хао­тичным скоплением случайностей, где все зависело от воли и созна­ния великих личностей — королей, императоров, министров или оп­ределялось географической средой.

Развитие экономической науки опровергло эти укоренившиеся веками представления. Опираясь на диалектический метод, она дока­зала, что основой жизни человеческого общества на всех этапах его развития является материальное производство. Процесс производ­ства материальных благ предполагает трудовую деятельность людей, которая включает труд, предметы и средства труда.

Труд — целесообразная деятельность людей по созданию матери­альных и духовных благ, необходимых для удовлетворения потреб­ностей каждого индивидуума и общества в целом. Труд присущ толь­ко человеку. В отличие от инстинктивных действий животных он но­сит осознанный характер, предполагает изготовление и применение орудий труда. Труд сыграл исключительно важную роль в возникно­вении и развитии человека.

Предмет труда — это вещество природы, на которое направлен труд человека. Предметы труда, которые уже раньше подвергались его воздействию, называются сырыми материалами или сырьем.

Средства труда — это те вещи, с помощью которых человек воз­действует на предмет труда. Наиболее активную часть средств труда составляют орудия труда — машины, оборудование, инструменты. В

5

более широком смысле слова к ним относятся все материальные ус­ловия, без которых труд не может совершаться, — земля, здания, соо­ружения, трубопроводы, хранилища, дороги и т.д.

Средства и предметы труда образуют средства производства. Сред­ства производства без соединения с рабочей силой ничего не могут соз­дать. Человек выступает ведущей силой в процессе взаимодействия с окружающей средой. Производство на всех этапах развития является общественным, так как люди трудятся не в одиночку, а сообща.

Экономическая теория исследует неразрывно связанные между собой стороны общественного производства: производительные си­лы и производственные отношения.

Способ производства. Производительные силы — это средства про­изводства и люди, обладающие знаниями, производственным опытом, навыками к труду и производящие материальные блага и услуги. Они составляют ведущую, наиболее подвижную сторону общественного производства, его содержание. В современных условиях, в век науч­но-технической революции (НТР) в непосредственно производитель­ную силу все более превращается наука. Уровень развития производи­тельных сил отражает степень власти человека над природой.

В процессе производства люди не только воздействуют на приро­ду, но и вступают во взаимосвязи и отношения друг с другом. Опреде­ленные связи и отношения, в которые независимо от воли и сознания вступают между собой люди в процессе производства, распределе­ния, обмена и потребления материальных благ, называются про­изводственными отношениями. Они составляют форму развития производительных сил.

Основу производственных отношений составляет собственность на средства производства. В зависимости от того, кому принадлежат средства производства, как соединяется с ними рабочая сила, скла­дывается тот или иной тип производственных отношений. Отноше­ния собственности представляют собой объективные, материальные, экономические отношения людей друг с другом, выражающие их от­ношение к средствам производства и результатам труда как к своим или чужим.

Производственные отношения являются сложной системой, ибо производство — это не единичный акт, а непрерывно возобновляю­щийся и повторяющийся процесс, представляющий собой неразрыв­ное единство процесса непосредственного производства материаль­ных благ, их распределения, обмена и потребления. Без единства этих сфер общественного производства не существует. В сфере производ­ства создается продукт, являющийся предметом распределения, об­мена и потребления. Характер распределения определяется характе­ром производства. Будучи зависимым от производства, распределе­ние оказывает на него обратное активное влияние.

Важным звеном в системе экономических отношений выступают отношения обмена, которые осуществляются как обмен, во-первых, деятельностью, опытом, навыками и, во-вторых, продуктами труда и услугами.

6