2. Монополистическая конкуренция и олигополия

Наиболее близка к совершенной конкуренции монополистическая, являющаяся рыночной структурой, сочетающей ряд свойств совершенной конкуренции и монополии. Так происходит, когда отрасль включает в себя значительное число фирм, каждая из которых производит небольшую долю отраслевого объема продукции, что не дает возможности отдельной фирме влиять на цену товара и получение прибыли.

Конкурирующие фирмы – это, как правило, небольшие предприятия, быстро реагирующие на все изменения, происходящие на рынке. Однако им всегда не хватает средств на внедрение последних достижений в науке и технике, поэтому их положение в бизнесе неустойчиво.

Для монополистической конкуренции характерна дифференциация товара. Последняя означает, что фирмы отрасли производят однотипные взаимозаменяемые товары, отличающиеся друг от друга какими-либо незначительными качественными характеристиками и (или) условиями реализации. Отдельная фирма поставляет на рынок особый товар. Каждый товар по-своему уникален. Разные упаковки, технические свойства, условия продажи (за наличный расчет, в кредит и т. д.), послепродажное обслуживание, реклама и, конечно, фирменная марка создают условия для повышения цены без существенной потери покупателей (лишь небольшая их часть переключается на товар конкурентов). Однако несмотря на внешнее благополучие, фирма сталкивается с конкуренцией фирм, производящих товары-заменители. В результате возникает высокая перекрестная эластичность.

Цена и объем производства фирмы в условиях монополистической конкуренции в краткосрочном периоде будут определяться принципом равенства предельного дохода и предельных издержек. В целом фирма может максимизировать свою прибыль или минимизировать свои убытки.

Правда, на рынке монополистической конкуренции экономическая прибыль долго существовать не может. В долгосрочном периоде фирмы, терпящие убытки, уйдут из отрасли, а на их место придут фирмы, производящие близкую им продукцию. Сокращение спроса понижает экономическую прибыль, а ее отсутствие лишает новые фирмы стимула для вступления в отрасль. Возможность получения определенной экономической прибыли связана только с дифференциацией продукции.

С точки зрения использования экономических ресурсов монополистическая конкуренция не является наиболее эффективной. Для потребителей многообразие товаров, которое отражает их индивидуальные запросы, более предпочтительно, чем однообразная продукция по более низким ценам и в большом объеме. Таким образом, неэффективность рыночного механизма компенсируется широким ассортиментом товаров.

Главное средство монополистической конкуренции – неценовая конкуренция, особое значение в которой приобретает реклама. Для вхождения в данный рынок достаточно провести успешную рекламную кампанию и заинтересовать покупателя.

Преобладающий тип современной рыночной структуры – тип рынка, на котором несколько фирм производят всю или почти всю продукцию и контролируют значительную его долю. Такой рынок можно назвать олигополистическим.

Относительно малое число фирм, господствующих в отрасли, объясняется применением ими дорогостоящих технологий, снижением издержек. Продукция, выпускаемая фирмами-олигополистами, обычно однородна, стандартизирована, но может быть и дифференцирована (производство стали и алюминия, автомобилестроение и сельхозмашиностроение, сфера оптовой торговли и т. д.). Каждая фирма-олигополист обладает весомой долей на рынке, поэтому все фирмы, входящие в олигополию, удовлетворяют рыночный спрос полностью.

Характерная особенность олигополистического рынка – взаимосвязь фирм: любой из олигополистов находится под существенным воздействием поведения остальных фирм и вынужден учитывать данную зависимость.

Исходя из масштаба производства каждая фирма обладает некоторой степенью власти над ценой. При определении цены и объема производства, помимо сведений о спросе на товар и издержках производства, фирмы должны учитывать ответную реакцию своих конкурентов (фирмы осознанно взаимодействуют между собой).

В условиях олигополии возможна как ценовая, так и неценовая конкуренция. Однако ценовые методы соперничества обычно более эффективны, ибо если один из конкурентов снизил цены, то и другие вынуждены понижать их, чтобы не потерять покупателей и прибыль.

Реакция фирмы на изменение цен конкурента отражена в модели ломаной кривой спроса на продукцию фирмы в условиях олигополии. На рис. 33 изображены кривые спроса и предельного дохода фирмы. Если фирма поднимет цену выше P₀, то ее конкуренты повышать цены не будут. В результате она потеряет своих потребителей и спрос на ее продукцию будет эластичен. Если же фирма установит цену ниже P₀, то конкуренты последуют за ней, чтобы сохранить свою долю на рынке. В связи с этим при ценах ниже P₀ спрос менее эластичен.

Резкое различие эластичности спроса при ценах выше и ниже P₀ приводит к тому, что кривая предельного дохода прерывается, а значит, снижение цены не может быть компенсировано расширением объема продаж. Поэтому иногда фирмы-олигополисты стремятся поддерживать стабильные цены, перенося конкурентную борьбу в неценовую область.

Поскольку фирмы не могут договариваться о ценах открыто, формой неявного сговора становится лидерство в ценообразовании, когда ведущая фирма устанавливает цену, а другие фирмы следуют за ней. Лидер является на рынке доминирующей фирмой. Цена, определенная фирмой-лидером, максимизирует ее прибыль, а остальные фирмы производят продукцию только по данной цене. Наиболее простая форма явного сговора – картель – объединение нескольких предприятий, заключивших соглашение по установлению доли (квоты) каждого участника в общем объеме производства и сбыта, условий найма рабочей силы и обмена патентами, разграничение рынков сбыта и цены на товар.

Рис. 33. Ломаная кривая спроса олигополиста

При олигополистической конкуренции фирма в состоянии контролировать два основных параметра своей деятельности – цену и объем выпуска продукции или оказания услуг, ей выгодно меньше производить и значительнее завышать цену. Мнения экономистов об экономической эффективности олигополии расходятся. С точки зрения одних ученых, деятельность олигополии аналогична чистой монополии. По мнению других, данная структура рынка способствует развитию научно-технического прогресса больше, чем совершенно конкурентная.