3. Основные этапы развития и современные направления экономической теории

В становлении и развитии экономической теории условно можно выделить следующие основные этапы: начальное развитие (до середины XVIII в.); становление экономической науки (середина ХVIII в. – вторая половина XIX в.); открытие и разработка основополагающих теоретических принципов экономики (вторая половина XIX в. – 30-е годы ХХ в.); современные экономические школы. Хотя некоторые экономические представления сформировались на начальном этапе ее развития, а попытки осмысления экономического поведения людей предпринимались еще в древнем мире на заре развития человеческой цивилизации, первые систематизированные представления об экономике в ХVI–XVII вв. сформировал меркантилизм. Это был период зарождения рыночной экономики в западно-европейских странах, где данному процессу сопутствовали рост внутренней и внешней торговли, бурное развитие городов и национальных хозяйств. Во главу своего учения меркантилисты поставили проблему определения источника происхождения и накопления богатства страны. Само богатство они отождествляли исключительно с деньгами (драгоценными металлами), а его главным фактором признавали торговую, в том числе международную, деятельность.

Меркантилизм прошел две стадии развития. Ранний меркантилизм исходил из положения о необходимости строгого регулирования и охраны денежного запаса государства и ограничивался разработкой таких законодательных мер, направленных на удержание денег в стране, как запрещение вывоза благородных металлов, ограничение импорта, поощрение торговли, связанной с притоком денег в экономику.

Поздний меркантилизм считал необходимым в первую очередь поддерживать активный внешнеторговый баланс, т. е. продавать больше, а покупать меньше. Важными признавались меры, направленные на защиту национальной экономики от конкуренции со стороны иностранных товаров и капиталов путем введения таможенных барьеров (политика протекционизма).

Период от второй половины ХVII в. до середины ХVIII в. в истории развития экономической мысли стал переходным от меркантилизма к классической экономической теории. В данное время происходил отказ от устаревших воззрений и практики меркантилистского государственного регулирования экономики и формировались принципы экономического либерализма.

Наивысшее развитие классическая школа экономической теории получила в трудах А. Смита и Д. Рикардо.

Адам Смит опубликовал в 1776 г. книгу «Исследование о природе и причинах богатства народов», ставшую первым фундаментальным экономическим изысканием, открывшим закономерности разделения труда и роста его производительности. С его точки зрения, основным стимулом экономической активности человека является частный интерес, который можно реализовать в процессе разделения труда и обмена. Поэтому свободная конкуренция, беспрепятственное передвижение капитала, товаров и людей необходимы для процветания общества. Он заложил также основы анализа функционирования рыночной экономики. По Смиту, конкурирующие индивиды, руководствуясь собственными интересами, направляются как бы «невидимой рукой» рынка к не входившим в их первоначальные намерения целям – удовлетворению потребностей других людей и общества в целом.

Свое завершение классическая школа получила в работах Рикардо, который развил трудовую теорию стоимости товара, а в качестве центральной проблемы экономической науки поставил вопрос о распределении доходов между основными классами общества.

В последней трети XIX в. классическую экономическую теорию заменил маржинализм (от фр. marginal – предельный). Его представители К. Менгер, У. Джевонс и Л. Вальрис утверждали, что изменяющиеся потребности человека являются движущим рычагом развития экономики. Они разработали принципиально новый метод экономического анализа, базирующийся на предельных величинах. В отличие от классической школы, для которой основные теоретические проблемы заключались в установлении причин и условий богатства народов, принципов распределения национального дохода между общественными классами, маржиналисты поставили во главу угла проблему эффективного размещения (аллокации) заданных ограниченных ресурсов. Именно в научном процессе «маржиналистской революции» стало выкристаллизовываться определение экономической теории как науки, исследующей проблемы выбора наилучшего использования ограниченных ресурсов.

Основатели маржинализма независимо друг от друга сформулировали закон убывающей предельной полезности, суть которого состоит в следующем. Полезность, которую приносит потребление каждой дополнительной единицы данного блага (именно ее и называют предельной полезностью), меньше полезности его предыдущей единицы. Изучение приращений полезности благ и означало переход экономической науки к анализу предельных величин, определению условий благосостояния экономических субъектов, т. е. наилучшего (оптимального) распределения ресурсов.

Первоначально маржиналисты уделяли большое внимание пропорциям обмена благами, или их меновой стоимости. Эту проблему они решали с помощью теории предельной полезности, объясняющей ценность (стоимость) благ полезностью их дополнительной единицы. Данный подход к теории ценности противоречил установкам классической школы. Классики выводили стоимость блага из издержек производства, а маржиналисты – из субъективных оценок полезности блага потребителями. В дальнейшем они освоили и другие разделы экономической науки: теорию производства и издержек, распределения дохода, общественного благосостояния и т. д., но образцом маржиналистского подхода к экономическому анализу стала именно теория предельной полезности.

Маржинализм впервые в экономической науке исходным моментом признал не внеличностные, так называемые объективные факторы, а субъективную мотивировку экономического поведения индивидов; главный акцент в экономическом анализе перенес с собственно производства на его конечные результаты.

В конце ХIХ – начале ХХ в. сформировалась неоклассическая экономическая теория, которая объединила некоторые классические традиции с маржинализмом. Наиболее яркий ее представитель А. Маршалл упрекал классиков за чрезмерное внимание к издержкам (затратам ресурсов), что послужило одной из причин недооценки важности исследования проблем потребления. С его точки зрения, определяющая задача экономической науки – изучение человеческих потребностей, полезностей благ и рыночного спроса.

Если Смит и Рикардо анализировали, например, природу благосостояния нации и источники его возрастания, то Маршалл – богатство и деньги, так как они, по его мнению, являются единственным средством измерения стимулов человеческой деятельности. Таким образом, он совершил переход от исследования макроэкономических проблем к анализу побудительных мотивов поведения человека, что составляет один из существенных моментов неоклассики.

Во главе теоретических построений Маршалла лежит закон убывающей предельной полезности. Именно он стал основой его концепции рыночного ценообразования, в которой примиряются классическая и маржиналистская школы, поскольку рыночная цена представляет в ней синтез предельной полезности и издержек производства, спроса и предложения.

В конце 20-х – начале 30-х годов ХХ в. положение неоклассиков о саморазвитии и устойчивости рыночной системы, принцип невмешательства государства в экономику вошли в противоречие с практикой. В 1936 г. Дж. Кейнс в знаменитой книге «Общая теория занятости, процента и денег» теоретически обосновал необходимость государственного регулирования экономики и его формы. Данный труд произвел революцию в экономической теории. Кейнс, анализируя рынок и экономику, впервые рассматривал их как единое целое, где все взаимосвязано и взаимообусловлено. Он и его последователи исходили из того, что рыночный механизм без государственного регулирования не справляется с многочисленными проблемами на макроуровне: падением деловой активности, безработицей, инфляцией и т. д.

Ключевое понятие в теории Кейнса – эффективный спрос. Недостаточность же совокупных расходов в экономике, по его мнению, выступает причиной циклических колебаний и массовой безработицы. Он полагал, что в целях поддержания эффективного спроса необходимо увеличивать государственные расходы и инвестиции, осуществлять активную бюджетную и кредитную политику.

Однако в 70-х годах ХХ в. в условиях одновременно высокой инфляции и экономического спада в экономике ряда западно-европейских стран и США рецепты кейнсианской школы уже не работали, и к активному государственному вмешательству в экономику стали относиться негативно. Возникла неолиберальная концепция, отстаивающая свободу предпринимательства, отводящая государству роль высшего арбитра.

Одно из наиболее значимых неолиберальных направлений – монетаризм. Монетаристы считали, что деньги в современном обществе играют чрезвычайно важную роль, что путем регулирования объема денежной массы можно оказывать эффективное влияние на экономику. Данные идеи легли в основу экономической политики Великобритании и США в конце 80-х – начале 90-х годов и способствовали выходу из кризисного состояния их экономики.

Определенный шаг в развитии экономической теории связан с идеей неоклассического синтеза, т. е. разумного сочетания всего наиболее ценного в кейнсианской и неоклассической теориях. Согласно ей активное вмешательство государства в экономику допускается только при сохранении конкуренции и частной собственности, гарантирующих свободу экономического выбора и функционирование рынка.