Меры по крестьянскому вопросу:

• Запрещалось продавать крепостных крестьян без земли;

• Запрещалась продажа крестьян с разделом семьи (1841г.);

• Запрещалась покупка крестьян безземельными дворянами;

• Разрешалось всем категориям крестьян приобретать недвижимую собственность.

В 1837-1841гг. была создана сложная система управления государственными крестьянами, подготовленная графом П.Д. Киселевым:

• Равномерное наделение крестьян землей;

• Постепенный перевод крестьян на денежный оброк;

• Создание органов местного крестьянского самоуправления;

• Открытие школ, больниц, ветеринарных пунктов, распространение агротехнических знаний;

• Переселение части крестьян на свободные земли.

В целом, положение государственных крестьян заметно улучшилось. Положение крепостных крестьян изменилось незначительно.

1842г.

Указ об «Обязанных крестьянах» – на условиях добровольного согласия между помещиком и крепостным крестьянином, он мог получить личную свободу от помещика, а также землю, но не в собственность, а только в пользование, за которое был обязан выполнить феодальные повинности. Фактически это положение дублировало указ Александра I о «Вольных хлебопашцах».

1847г.	При продаже имения помещика за долги крепостной крестьянин получал право выкупаться на волю с землей.
1847г.	Проведена инвентарная реформа – определялись нормы обязательных повинностей крестьян, которые помещик не мог увеличивать.

Секретные комитеты создавались вплоть до 1848г., когда революции в Европе побудили Николая I отказаться от планов изменения положения крепостных крестьян. Но реформы правительства Николая I по крестьянскому вопросу позволили выработать основные принципы, которые легли впоследствии в основу реформы 1861г.

Характерной чертой социальной политики Николая I было укрепление и консервация дворянского сословия:

• создавались преграды к расширению его за счет выходцев из «податных сословий». В 1832г. введены звания потомственных почетных граждан и почетных граждан.

• В 1845г. – указ о неделимости наследственных имений в целях укрепления материального положения дворянства.

Важнейшими экономическими мерами правительства Николая I были следующие:

• Финансовая реформа Е.Ф. Канкрина в 1839-1843гг. (основой денежного обращения стал серебряный рубль;

• Установление протекционистских пошлин на ввозимые товары;

• Организация крупных промышленных выставок;

• Широкое железнодорожное строительство;

• Создание в 1828г. Мануфактурного Совета, который осуществлял контроль за развитием промышленности.

В оценке правления Николая I прослеживаются две точки зрения. Так, дореволюционные историки, не отрицая консервативной направленности политики царя, тем не менее признают значение реформ, отмечая при этом канцелярско-бюрократический характер преобразований. Советские историки главным образом отмечают реакционность политики Николая I.

В целом, многолетние старания Николая I имели печальный результат. Централизованный военно-бюрократический аппарат тормозил развитие страны, процветало взяточничество и казнокрадство. Систематизация законодательства не устранила злоупотреблений в судах. Палочная дисциплина не создала сильной армии. Крах всего, что создавалось 30 лет, наступил с началом Крымской войны (1853-1856гг.).

Во внешней политике николаевской России постоянно доминировали, чередуясь, два основных направления: 1) борьба с революционным движением в Европе и 2) «вечно проклятый Восточный вопрос». Многие историки считают, что главным из них царизм считал первое направление. Продолжая курс Священного союза, Николай 1 вместе с монархами Австрии и Пруссии возглавлял «европейскую реакцию» и ради сохранения единства монархов в борьбе с «революционной заразой» готов был жертвовать национальными и геополитическими интересами России в Восточном вопросе. Но как только революционные движения шли на спад, вновь на первое место выходил восточный вопрос. Завершающим этапом восточной политики стала крымская война 1853 – 1856 гг.

Непосредственным поводом к Крымской войне послужил спор между католическим и православным духовенством о т.н. «палестинских святынях», находившихся в то время на территории Османской империи. Николай 1 и Наполеон Ш активно вмешивались в этот спор: первый на стороне православной церкви, а второй – на стороне католической. Николай 1, будучи уверенным в том, что Англия, Австрия и Пруссия останутся нейтральными в русско-французском конфликте, а сама Франция не решится воевать один на один с Россией, стал действовать напролом. В мае 1853 г. были разорваны дипломатические отношения с Турцией, а в июне 80-тысячная русская армия под командованием князя М.Д.Горчакова перешла пограничную реку Прут и в течение месяца оккупировала всю Молдавию и Валахию. В ноябре 1853 г. в Синопском морском сражении был уничтожен весь турецкий парусный флот.

Франция и Англия расценили эти победы как удобный предлог для войны с Россией под флагом защиты территориальной целостности Турции. В январе 1854 г. Англия и Франция, нарушив Лондонскую конвенцию 1841 г., ввели свои военные эскадры в Черное море и потребовали от России вывести ее войска с территории Дунайских княжеств. Однако Россия отказалась выполнить эти требования и в марте 1854 г. Англия, Франция и зависимое от нее Сардинское королевство объявили России войну.

Войну против коалиции европейских государств Россия проиграла. В марте 1856 г. был подписан Парижский мирный договор. По условиям этого договора Россия потеряла устье Дуная и Южную Бесарабию, а главное лишилась права иметь на Черном море военный флот и прибрежные арсеналы, поскольку вся акватория Черного моря объявлялась нейтральной. Таким образом, все черноморское побережье России становилось беззащитным от возможной агрессии со стороны других держав.

Поражение России в Крымской войне разрушило Венскую систему международных отношений, поскольку Россия утратила статус великой европейской державы. Это поражение серьезно подорвало престиж России на международной арене. Но в то же время это поражение явилось сильнейшим толчком к развалу внутренней социальной базы самодержавия и осознанию необходимости проведения широкомасштабных экономических, социальных и политических реформ в стране.