Документ 3.

Новгород. Торговля с Ганзой²³

Между тем в то самое время, как Киевская Русь начала приходить в упадок от междоусобий и нападений кочевников, Новгород развил оживленную торговлю с Западной Европой и достиг такого материального благосостояния и политического значения, что без труда отвоевал себе полную самостоятельность.

Природа новгородского края отличалась обилием Лесов и болот и неплодородной почвой. Поэтому уже в очень древний период населению не хватало своего хлеба, и оно должно было добывать его из других областей России в обмен на продукты звероловства и рыболовства. Обилие рек и удобных водных путей облегчало новгородцам выход к Балтийскому морю и сношения с другими русскими областями. Новгород занимал местоположение в начале водного пути, как в Византию, так и в Хозарское царство. Этим и обусловливалось его торговое значение. Как промежуточный пункт, где сходились оба эти пути и стекались разнообразные товары, Новгород скоро сделался большим торговым городом. В первые века русской истории он уступал Киеву, так как Киев был ближе к Византии. Но во вторую половину средних веков Византия стала терять свое значение.

Под влиянием могущественного толчка, данного всей экономической жизни Европы крестовыми походами, началось быстрое развитие торговли и промышленности в Западной Европе, и Новгород, уже издавна сносившийся с Западом через Балтийское море, скоро перегнал Киев. Новгородская торговля приобрела более развитой характер, новгородское купечество выделилось в особый класс и заняло важное положение в обществе. Центром новгородской торговли служила часть города, лежавшая по правому берегу Волхова, так называемая Торговая сторона. Здесь находилась площадь, называемая Ярославовым двором, где происходили собрания веча, здесь же находились главный рынок, гостиные дворы, товарные склады.

Новгородское купечество делилось на общины, имевшие свое самоуправление, своих старост и тысяцких, свои общинные капиталы, составлявшиеся из вкладов в артель. Таких артелей в Новгороде было несколько. Самой знаменитой из них была артель Ивановская. Название свое она получила от церкви св. Ивана на Опоках (недалеко от Ярославова двора). Каждый купец, в нее вступавший, платил за это 50 гривен и, кроме того, делал взнос в пользу церкви. За это он получал право называться "пошлым", т.е. настоящим купцом. Из своей среды купцы выбирали старосту и помощников, заведовавших кассой артели и другими общественными делами.

В состав Ивановской артели входили самые богатые новгородские купцы. В церкви св. Ивана были сделаны лари, где хранились торговые книги и договоры, а под полом были устроены клети (подвалы) для склада товаров и помещения кассы. В церкви же хранились весы и меры. Средством обмена сначала служили меха – "купы". Но оживленные сношения с Западной Европой привлекли в Новгород значительное количество иностранной монеты, и с XIVв. новгородцы стали переходить к металлическим деньгам. С начала XVв. уже установилась даже правильная чеканка собственной монеты.