9.1. Естествознание и техника

Гигантский прогресс науки и техники, значительная эксплу­атация природных ресурсов, быстрый рост численности человече­ства сделали экологические проблемы особенно актуальными. Изменения условий жизни под влиянием хозяйственной деятельности достигли таких размеров, что начинают влиять на здоровье самих людей и развитие отдельных регионов. Загрязнение атмосферы, природных вод, снижение плодородия и эрозия почв, истощение недр, ущерб, наносимый растительному и животному миру, делают нашу планету менее пригодной для жизни и могут поставить человечество на грань экологической катастрофы.

В настоящее время окружающей средой для человечества стала практически вся биосфера, для деятельности в которой человеку требуется все больше и больше энергии. Благодаря ископаемым энергетическим запасам (в основном нефть, уголь, газ) стали возможными процессы индустриализации. Но их исчерпание в обозримом будущем неизбежно, поэтому необходимо искать другие источники энергии. К тому же человечеству грозит истощение невозобновляемых материальных ресурсов, таких, как запасы серебра, цинка, урана и др. Несовершенство современной технологии не позволяет полностью перерабатывать минеральное сырье. Большая часть его возвращается в природу в виде отходов, загрязняющих атмосферу, гидросферу и литосферу.

К возобновляемым материальным ресурсам относят растительный и животный мир, плодородие почв. Человек активно использует в сельском и лесном хозяйстве почти все наземные и многие водные биогеоценозы. Но в настоящее время его деятельность отражается практически на всех остальных естественных экосистемах. Антропогенные воздействия (загрязнение нефтью океанов, «парниковый эффект» вследствие увеличения концентрации СО₂ в атмосфере, «кислотные дожди», разрушение озонового экрана, накопление в организмах токсичных или радиоактивных веществ и др.) могут привести к значительным отклонениям в равновесии экосистем, делают прерывным биотический круговорот и отрицательно сказываются на биосфере в целом. Поэтому все настойчивее выдвигается требование создать промышленность, безвредную для природы.

Прогрессирующий процесс использования человеком элементов окружающей природы неизбежен и закономерен. Он не может прекратиться, так как осуществляется в силу действия законов природы и социальных закономерностей развития общества. Таким образом, истощение некоторых природных ресурсов и угроза среде обитания человека также являются реальностью, которую нельзя недооценивать.

Проблема разумного и рационального использования природ­ных ресурсов на основе экологических законов превращается в настоящее время в одну из важнейших задач человечества. Для сохранения биосферы и ее компонентов необходимы усилия всех стран. В 1948 г. был создан Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП). С 1971 г. ЮНЕСКО осуществляет международную программу «Человек и биосфера».

Охрана природы в нашей стране осуществляется в соответствии с Конституцией, а также на основе законов и постановлений по охране и рациональному использованию природных ресурсов. Создаются очистные сооружения, технологии комплексной пере­работки сырья, малоотходные производства; регламентируется применение ядохимикатов; осуществляется контроль за качеством пищевых продуктов; на больших площадях проводятся лесонасаждения, борьба с эрозией почв; применяются научно обоснованные методы внесения удобрений, орошения и осушения.

Большое значение для сохранения генофонда имеет создание заповедников, заказников, национальных парков и других охраняемых природных территорий, центров разведения исчезающих животных и растений с их последующим возвращением в естественные места обитания. В настоящее время на территории России имеется 101 заповедник и 35 национальных парков. В результате принятых мер восстановлена и поддерживается высокая численность бобра, соболя, сайгака, лося и других редких млекопитающих.

На территории Самарской области созданы «Жигулевский государственный природный заповедник» (с 1927 г., 23 тыс. га, свыше 1000 видов высших растений и 5000 видов животных; эндемики – солнцецвет жигулевский, тимьян жигулевский, ясколка жигулевская и др.); национальные парки «Самарская Лука» и «Бузулукский бор».

Сведения об исчезающих, редких, сокращающихся и безвозвратно исчезнувших видах растений, животных и других организмов содержатся в Красной книге. Существуют международная, федеральная и республиканские (областные, краевые) Красные книги.

Однако все еще имеется много недостатков и нерешенных проблем. Каждый должен понимать, что грамотное, бережное отношение к природе – его долг. Экологическое сознание не приходит сразу. Его надо воспитывать в себе и окружающих, развитое чувство ответственности за природу не позволит сливать отходы в реку, загрязняя ее, разрушать хрупкий растительный покров тундры, вырубать лес по берегам озер и рек, заниматься разного рода браконьерством. Экологическое сознание даст возмож­ность сохранить среду для жизни будущих поколений.