Vocabulary 2

17. Read the following article and guess the meaning of the words given in bold type. British Schools

Critics of British schools say that children are being betrayed by “trendy teaching methods” of the 1960s – child-centered learning which abjures discipline and bans criticism and reduces all pupils to the lowest level of expectation. It is important to admit that there is some truth in it.

Our schools did suffer from some bad teachers, some bad techniques and some bad management. More than that, there was an extraordinary and deeply undemocratic presumption that this was none of anybody else’s business. Local education authorities allowed their schools to be accountable to just about no one. Head-teachers could be as secretive as they pleased, concealing their results and disguising their problems.

The bigger truth is that when schools fail, the most important single factor is the intake of children who go there, and the most important single aspect of intake is poverty. There is a skyscraper of evidence to show the link between poverty and education attainment. (One test: at the age of 22 months, children from affluent families are already 14% higher up the educational-development distribution than children from poor families.)

And the most important single statistic in contemporary Britain is this: when the Tories came to power in 1979, 7% of our children lived in poverty; by the time they left in 1997, that figure had risen to 30%. One third of our children! And they are all supposed to go to school.

You have to understand that this poverty is not just about material hardship. Those children are growing up in communities that have collapsed, families that have broken; more than any other social class, they are exposed to drug abuse, alcohol abuse and to physical, emotional and sex abuse. Still, many of them survive, which is little short of a miracle. But a great many of them are deeply damaged and turn up in class with all kinds of emotional and behavioural disorders.

(From ‘The Guardian’, abridged)

Remember the following words.

To ban smth, to be accountable to smb, to conceal smth, a link between …, affluent, contemporary, to be exposed to smth, drug (alcohol) abuse, to be little short of a miracle

18. Translate into English. Use the active vocabulary to translate the words and word combinations given in italics.

Здравствуй, Маргарет! Как у тебя дела? – Неплохо, спасибо. А ты? Ты все еще работаешь в школе? – Нет, я ушла на прошлой неделе, так что в настоящее время я безработная. – Но почему ты ушла? – Меня вынудили это сделать. Видишь ли, у меня была работа в частной школе, и ее директор хотел, чтобы она была в передовых рядах школьного образования. Он хотел соединить самые современные технологии с традиционным обучением. – Что в этом плохого? Ты хочешь сказать, что ученикам это не приносило пользы? – Ну, компьютеры и Интернет могут помочь ученикам в освоении многого притом, что они правильно им пользуются. Однако наши ученики получали очень мало указаний по поводу того, как пользоваться источниками и делать ссылки, и многие из них даже не знали, что такое плагиат. В результате, когда им давали письменные задания, они просто копались в Интернете, выделяли куски различных текстов и копировали их. Естественно, они ничему не учились и многие из них не справлялись с программой. В конце года они получали неудовлетворительные оценки, но директор настоятельно просил учителей менять их на удовлетворительные. Конечно же, учителя понимали последствия этого, но им в этих делах слова было не дано. – Ну, я должна сказать, в том, что ты говоришь, есть смысл. Но как насчет родителей? Разве они не понимали, что происходит? – Думаю, что нет. Но я уверена, что они скоро поймут, что вносят непомерную плату зря (for nothing). – Но любая школа должна быть кому-то подотчетной. – Должна, хотя я думаю, что они скрывают факты. Однако это больше не моя проблема. Расскажи мне о Майке. Он в этом году заканчивает школу? – Да, но он снова болен. Вечно он заболевает перед экзаменами. – Ну, давай надеяться, что он получит хорошие оценки несмотря на это. – Я уверена, что получит. Он уделяет много времени учебе. Мы обеспокоены его дальнейшим образованием. Он хочет поступить в университет. Мы не «в тисках бедности», знаешь ли, но все же мы недостаточно зажиточны, чтобы вносить плату за него.