4.2. Производство в краткосрочном периоде

В экономике огромную роль играет время. Без преувеличения можно сказать, что время – это важнейший ресурс. От того, насколько быстро фирма, да и народное хозяйство в целом способны перестраиваться, приспосабливаясь к меняющимся условиям, зависит успех. Однако имеются объективные факторы, ограничивающие скорость протекания экономических процессов: какие-то мероприятия можно реализовать достаточно быстро, но выполнение других требует значительного времени. Так, например, можно быстро нанять новых работников, особенно, если требования к их квалификации не очень высоки, а вот для строительства новых заводов потребуются годы.

Поэтому в экономической теории введены понятия краткосрочного и долгосрочного периодов времени, в течение которых могут завершиться те или иные процессы.

Краткосрочный (или короткий) период– это интервал времени, в течение кото­рого лишь некоторые факторы производства являются переменными, а другие – постоянными, т.к. их изменение неосуществимо за данное время.

В рамках короткого периода постоянным фактором производства является капитал, т.е. такие ресурсы, как здания и сооружения, станочный парк и другое оборудование. Количество предприятий в отрасли или создание новых отраслей в промышленности также находится за пределами короткого периода, поскольку полноценное встраивание даже одной новой фирмы в сформировавшуюся отрасль весьма затруднительно.

В течение короткого периода конкурентная фирма, ориентируясь на рыночную конъюнктуру, изменяет объем выпуска своей продукции, но может делать это, только варьируя степень загрузки уже существующих в ее распоряжении производственных мощностей. При этом в арсенале фирмы, фактически, имеется лишь такой мобильный экономический ресурс, как труд. Оперативно изменяя количество рабочих смен и, прежде всего, численность персонала, фирма способна реагировать на сигналы рынка, но ее возможности в пределах краткосрочного периода ограничены.

Долгосрочный (длительный) период– это отрезок времени, в течение которого все факторы производства являются переменными.

В долгосрочном периоде фирма имеет достаточно времени для изменения всех параметров производства и общих размеров бизнеса, для возведения новых зданий и сооружений, наращивания производственных мощностей путем приобретения нового машинного оборудования, складских помещений, участков земли и т.д. Изменения успевают произойти в различных отраслях народного хозяйства, т.к. в долгосрочном периоде могут быть преодолены существующие барьеры для входа и выхода фирмы из отрасли. В долгосрочном периоде возникают новые фирмы, а некоторые из ранее существовавших, но недостаточно эффективных, исчезают. Фирмы, способные конкурировать с другими, набирают силу и растут, а более слабые – прекращают свою деятельность. В долгосрочном периоде проявляются сильные и слабые стороны рыночных механизмов.

Разграничение временных интервалов функционирования рыночной экономики на краткосрочный и долгосрочный периоды позволяет содержательно анализировать понятия производственных издержек и производственной деятельности, особенностей поведения фирмы в рыночных условиях.

Как отмечено в предыдущей главе, производство в широком смысле – это процесс создания экономических благ (товаров и услуг), необходимых для существования и развития страны, каждого человека и всего общества. Для отдельной фирмы, производящей те или иные товары, производство – это деятельность по использованию экономических ресурсов (факторов производства: труда, капитала, земли) ради достижения собственных экономических целей: получения дохода, покрывающего затраты и их превышающего, т.е. извлечения прибыли, желательно – максимальной. Таким образом, главный мотив экономической деятельности частной фирмы – получение максимальной выгоды. Этим предопределяется рациональное экономическое поведение производителя, как, впрочем, и потребителя. Отметим, что производитель одновременно выступает и в роли потребителя, поскольку он является покупателем ресурсов.

Экономическая деятельность частных предприятий носит разнообразный характер и может быть как производственной, так и иной коммерческой (торговля, хранение и транспортировка продукции, страхование, охрана, посредничество). Современ­ная фирма обычно производит целый ряд товаров и услуг, диверсифицируя свою деятельность, но в рамках теоретического анализа проблемы производства экономических благ достаточно рассмотреть модельную ситуацию, предполагая, что фирма про­изводит один товар.

Фирма-производитель приобретает экономические ресурсы для выпуска своей продукции, т.е. товара, предлагаемого рынку. Как обычно, объем выпуска продукции (количество товара) обозначаем латинской буквой Q. Экономическая деятельность фирмы по выпуску товара может быть описана производственной функцией, которая представляет собой зависимость количества произведенного продукта от объема использованных экономических ресурсов. В общем случае производственная функция имеет следующий вид:

Q = Q(F₁, F₂, ... , F_n),

где Q – объем производства продукции;

F₁, F₂, … , F_n– используемые экономические ресурсы.

Будем предполагать, что фактор производства F₁– труд L, фактор F₂– капитал K, F₃– земля T и т.д. В течение короткого периода, как было отмечено ранее, постоянны все факторы производства, кроме одного, и этим переменным фактором является труд. Тогда для краткосрочного периода производственная функция примет вид:

Q = Q(F₁) или Q = Q(L).

Общий объем производства продукции Q, зависящий от переменного фактора F₁, именуется также совокупным (общим) продуктом и обозначается

ТР = Q(F₁).

Совокупный продукт ТР– это количество экономического блага, произведенное с использованием некоторого количества переменного фактора.

Задача по достижению наилучшего результата, стоящая перед фирмой, может иметь двоякий смысл. Это либо максимизация дохода, если задан объем используемых ресурсов, либо минимизация объема ресурсов, если известен результат, которого необходимо достичь. Обе указанные проблемы сходны в главном: требуется наилучшим образом использовать наличные ресурсы, получая наибольшую от них отдачу.

Экономическая практика показала, что фирма не должна рассчитывать на рост отдачи от ресурса в той же пропорции, что и увеличение объема его использования. Нет оснований полагать, что, нанимая вдвое больше работников и снабдив их всем необходимым, предприятие вдвое увеличит выпуск продукции: он возрастет, но, как правило, не в два раза, а заметно меньше в силу закона убывающей отдачи от ресурса. В экономической теории эта закономерность именуется законом убывающей предельной производительности. Данную закономерность графически в координатах (Q; F₁) иллюстрирует рисунок 4.1. Совокупный продукт ТР с ростом использования в производстве переменного фактора F₁увеличивается, но этот рост имеет определенные пределы в рамках заданной технологии и постоянства других факторов, что присуще производству в краткосрочном периоде. Темп изменения величины совокупного продукта ТР при изменении параметра F₁позволяет ощутить соответствующая производная: так называемый предельный продукт.

Предельный продукт (предельная производительность) МР– это отношение приращения совокупного продукта, полученное в результате некоторого малого приращения количества использованного переменного фактора производства:

MP = Q /F₁.

При бесконечно малых приращениях получаем выражение для предельного продукта в дифференциальной форме:

МР = dQ / dF₁.

В хозяйственной практике важно, насколько эффективно используются ресурсы при производстве продукции в данном объеме Q. Выполнить оценку такого рода поможет относительный критерий, называемый средним продуктом.

Средний продукт (средняя производительность) АР– частное от деления величины произведенного совокупного продукта на объем переменного фактора, израсходованного в ходе производства:

AP = Q / F₁.

Набор показателей в виде совокупного (общего), среднего и предельного продукта позволяют рассматривать воздействие изменений переменного фактора на процесс производства, анализируя его ход и оценивая эффективность. Рассмотрим в этом контексте более подробно графики рисунка 4.1.

Рис. 4.1. Стадии производства в зависимости от роста переменного фактора

Пусть используемый экономический ресурс, а именно, фактор F₁– это труд. Предполагается, что все единицы переменного фактора F₁качественно однородны. Поскольку в коротком периоде капитал и другие факторы неизменны, а значит техническая оснащенность производства не меняется, наращивание трудозатрат эффективно лишь в определенных пределах. При этом могут быть выделены четыре стадии развития производства, на каждой из которых по-разному проявляется влияние роста переменного фактора F₁. На первой стадии (участок 0А кривой совокупного продукта ТР) увеличение затрат труда способствует все более полному исполь­зованию капитала: предельная и общая производительность труда растут. Этим объясняется рост предельного и среднего продуктов, и здесь МР > АР. В точке А' величина предельного продукта МР достигает своего максимума. На второй стадии (участок АБ кривой ТР) величина предельного продукта уменьшается и в точке Б' становится равной среднему продукту: МР = АР. Если на первой стадии совокупный продукт возрастает медленнее, чем использованное количество переменного фактора, то на второй стадии совокупный продукт растет быстрее, чем количество используемого переменного фактора. На третьей стадии производства (участок БВ) предельный продукт меньше, чем средний: МР < АР, в результате чего совокупный продукт растет медленнее затрат переменного фактора F₁. Затем наступает заключительная, четвертая стадия (участок кривой ТР после точки В), когда МР < 0. В результате прирост переменного фактора F₁приводит к уменьшению выпуска продукции.

Таким образом, закон убывающей предельной производительности утверждает, что с ростом использования любого производственного фактора (при условии неизменности остальных) достигается состояние насыщения. Это точка максимального значения совокупного продукта ТР, после которой дальнейшее увеличение использования переменного фактора ведет к снижению объема выпуска продукции. Результатом действия закона убывающей предельной производительности является то, что увеличение использования одного из факторов производства, если другие не меняются, приводит к постепенному снижению отдачи от применения этого фактора.

Закон убывающей производительности носит эмпирический характер и применим на краткосрочном отрезке времени, когда часть факторов производства остается неизменным. Его базой является объективно существующая и обнаруживаемая в ходе хозяйственной деятельности необходимость соблюдения определенных пропорций между различными видами используемых факторов производства. Нарушение этих пропорций, состоящее в чрезмерном росте применения одного из ресурсов без развития других, остающихся неизменными, может нарушить механизм рациональной взаимозаменяемости ресурсов и в итоге приведет к недостаточно эффективному их использованию. Однако производственная сфера претерпевает изменения по мере развития техники и технологии, и очередному последующему короткому периоду № I, II, III и т.д. будет соответствовать новая кривая совокупного продукта, располагающаяся выше предыдущей, ибо техни­ческий прогресс на каждом новом этапе дает возможность увеличить выпуск продукции при использовании прежнего объема ресурсов, рис. 4.2.

Рис. 4.2. Рост совокупного продукта в зависимости от переменного фактора на очередном коротком периоде в результате перехода к новой технологии