3. Функции экономической науки

Значение экономической теории во многом определяется теми функциями, которые она выполняет. Обычно выделяют три основные функции экономической теории: познавательную, практическую и методологическую.

Познавательная функция состоит в том, чтобы изучить и объяснить все многообразие экономических явлений и процессов в жизни общества и представить полученные знания в теоретическом виде, т.е. обобщенно и систематизировано. Такие знания позволяют различным категориям людей обладать общей экономической культурой, чувствовать себя уверенно в различных жизненых ситуациях (например, при найме на работу, при покупке товаров, при размещении денежных сбережений и т.д.).

Любые знания ценны не сами по себе, а тем что могут служить руководством к действию, практическим целям развития общества.

Следовательно, с познавательной функцией экономической теории связана ее практическая функция.

Практическое значение экономической теории в жизни общества, несомненно. Любой хозяйственный субъект (государство, фирма, физическое лицо) в своей практической деятельности сознательно или не осознавая того, руководствуется ее принципами и законами.

Экономическая теория тесно связана с экономической политикой. Она должна лежать в основе экономической политики и через нее пронизывать область хозяйственной практики. Экономическая теория - это предпосылка успешного развития экономики, как на микроуровне, так и на макроуровне.

Методологическая функция состоит в том, что экономическая теория выступает в качестве общетеоретической основы для всей системы конкретных экономических наук. Конкретные экономические науки имеют и теоретическую часть, однако, базируются на общих выводах экономической теории.

Лекция 2. Общественное производство: цели, ресурсы и результаты

Вопросы темы

1. Факторы производства.

2. Ограниченность ресурсов и проблема оптимальности.

3. Структура производства, общественный продукт и его формы.

1. Факторы производства

Любая экономическая система решает три глобальные проблемы:

- что производить, то есть, какие товары и услуги, и в каком количестве,

- как производить, а именно, из каких ресурсов, и с какими затратами,

- для кого производить, что означает, кому, и по каким принципам достается произведенная продукция.

Решая эти проблемы, экономика стремится, как можно, более оптимально приспособить имеющиеся в ее распоряжении ресурсы к общественным потребностям.

Удовлетворение общественных потребностей - это естественная цель любого производства.

Однако практика такова, что естественная цель не всегда видна на поверхности экономических явлений. В реальной действительности она трансформируется в конкретную цель производителя, определяемую системой экономических отношений и типом хозяйствования. Для рыночной экономики - это прибыль, внешне выступающая как разница между выручкой, полученной от реализации продукции и затратами на ее производство.

Справедливости ради следует отметить, что многие из современных источников по теории предпринимательства не рассматривают прибыль как основную цель производителя продукции. Однако в наших дальнейших рассуждениях мы будем исходить именно из этой цели.

Нет ли противоречия между естественной и конкретной целью? Давайте зададимся вопросом: когда производитель получит прибыль? Несомненно, тогда, когда продаст свою продукцию. Но продажа - это только одна сторона рыночных отношений. Вторая - покупка, совершаемая потребителями. И совершают они ее только в том случае, когда приобретаемая продукция способна удовлетворить их потребности, когда она полезна. Как видим, противоречие не столь очевидно как на первый взгляд.

Чтобы удовлетворять потребности, необходимы материальные и нематериальные блага. Существует две основные возможности их получить. Во-первых, взять у природы и, во-вторых, создать из вещества природы. В современных условиях подавляющая доля потребностей удовлетворяется именно за счет второй возможности. Тем не менее, обе они характеризуют сущность производства.

Отсюда, производство - это процесс взаимодействия человека с природой с целью создания условий для существования и развития общества и отдельного человека.

Чтобы создавать блага нужны определенные экономические ресурсы. Под ними понимается все то, что может быть использовано в хозяйственном обороте. В данном случае это не единственный подход. Экономические ресурсы рассматривают и как все то, что уже используется в хозяйственном обороте. Придерживаясь первого подхода, постараемся в дальнейшем показать разницу между ними.

Экономические ресурсы имеют следующую структуру. Во-первых, к ним относятся предметы труда. Это то, на что направлен труд человека (то, что мы обрабатываем). Предметом труда служить вещество природы в чистом виде. Однако в современных условиях большинство предметов труда является результатом переработки природных ресурсов. И в этом качестве они называются сырой материал. В более широком смысле под предметами труда следует понимать сырье, материалы, топливо, энергию, полуфабрикаты, комплектующие и т.д.

Во-вторых, средства труда, то есть то, чем воздействуют на предметы труда, чем их обрабатывают. Они также непросты, как кажется на первый взгляд. В их составе можно выделить орудия труда и условия труда. Орудия труда- это активная часть, они непосредственно, прямо обрабатывают предметы труда. Условия же труда создают возможности для такой обработки. Для их обозначения часто используется термин инфраструктура.

Предметы, орудия и условия труда в совокупности составляют средства производства. Их предназначение - все время обслуживать процесс производства. Поэтому их очень часто рассматривают как инвестиционные ресурсы и называют капиталом. При всей условности данного названия, с ним можно согласиться с точки зрения основной цели производителя в условиях рыночной экономики.

В-третьих, земля как всеобщее средство производства. В данном случае к понятию «земля» относятся все естественные ресурсы, которые применимы в производственном процессе: пахотные земли, леса, водные ресурсы, месторождения полезных ископаемых

Капитал и земля - это материальные экономические ресурсы.

В-четвертых, рабочая сила. Рабочая сила - это совокупность свойств человеческого организма, которые могут быть применены в процессе изготовления продукции. Иначе, это способность человека к труду, в то время как труд представляет собой процесс функционирования, потребления рабочей силы. К сожалению, они не всегда совпадают. Примером такого несовпадения могут быть безработные. Однако близость категорий рабочей силы и труда позволяет рассматривать в качестве экономического ресурса и то, и другое.

Наконец, в-пятых, предпринимательская способность, рассматриваемая как способность объединить землю, капитал, труд и организовать производство. Достаточно часто ее называют предприимчивостью.

Рабочая сила и предпринимательская способность образуют людской экономический ресурс.

Те ресурсы, которые уже применяются в процессе производства, называются факторами производства. Материальные ресурсы становятся вещественным фактором, а людские - личностным фактором.

В совокупности эти факторы составляют производительные силы общества. Они характеризуют только одну сторону общественного производства, другая же его сторона - это система производственных отношений, складывающаяся между субъектами экономики.