2. Поздневизантийский феодализм. Никейская империя

Завоевание Константинополя крестоносцами в 1204 г. существенно облегчило распад империи. Окончательно отпали многие ее окраинные области, уже давно тяготевшие к самостоятельному существованию, вроде Трапезундской империи. Пока крестоносцы были заняты распрями, дележом византийского наследства, часть которого еще предстояло завоевать, оставшиеся области стали постепенно оформлять свое самостоятельное существование. Понадеявшись на силу своего оружия, латиняне не пожелали идти на компромисс с греческой знатью. Недовольные фракийские феодалы обратились за помощью к болгарскому царю Калояну. 14 апреля 1205 г. крестоносцы были на голову разбиты. Военная мощь Латинской империи оказалась подорванной в самом начале ее существования. После битвы при Адрианополе потребовалась передышка для того, чтобы начать отвоевание остальных византийских владений. Но время было упущено. Греческие силы стали консолидироваться в Эпире и Малой Азии. Своей бескомпромиссной политикой латиняне оттолкнули от себя не только греческую знать, которая в полной мере осознала, что их дальнейшее продвижение угрожало ей потерей своих владений, но и православную церковь, которая оказалась в аналогичном положении. Постоянная угроза болгарских вторжений сковывала военные возможности латинян. Это дало возможность укрепиться греческому эпирскому царству на Западе, и бежавшей в Малую Азию греческой знати приостановить их наступление. Латиняне получили лишь северо-западную часть Малой Азии. На остальной ее греческой территории образовалась Никейская империя, ставшая центром консолидации греческих сил и борьбы за ликвидацию Латинской империи.

Крестоносцы захватили часть Фракии с Константинополем, Среднюю Грецию, Пелопоннес, Эвбею. Они мало, что изменили в существовавших здесь основных формах эксплуатации крестьянства, усилилась его личная зависимость по образцу западных вилланов, были введены западные баналитеты, сохранились элементы административной местной организации. Таким образом, положение крестьянства отнюдь не изменилось к лучшему. Господство венецианцев также не улучшило положение торгово-ремесленного населения. Внутренне Латинская империя была слабой, потому что она была государством, в котором не было ни единой власти, ни единого управления. Фактически она была государством двух самостоятельных сил: рыцарей-крестоносцев и Венеции. К традиционной структуре многоступенчатой феодальной иерархии добавлялся разноплеменный состав ее господствующего сословия. Латинская империя оказалась изначально слабым государственным образованием с устойчивыми внутренними противоречиями, распадавшимся на фактически самостоятельные образования - венецианские владения, Фессалоникское королевство, Афинское герцогство.

В Константинополе, накануне взятия города, столичная знать провозгласила императором Константина Ласкаря. Его брат, деспот Феодор, бежав в Никею, стал налаживать оборону, создавать государственный аппарат. Вселенский патриарх короновал его «императором ромеев» (1208–1222). Никейская империя имела богатые и плодородные земли, хорошо защищенную границу с востока, здесь было немало владений стратиотов-прониаров, как и государственных и императорских поместий, владений константинопольских монастырей и церквей. Этот обширный земельный фонд был использован для укрепления центральной власти, раздачи военных прений.

Угроза завоевания сильно ослабила децентрализаторские тенденции малоазийских феодалов. Наоборот, они временно сплотились вокруг сильной центральной власти. Это нашло свое выражение в том, что приостановилась борьба за превращение проний в наследственные владения. Пронии давались на срок жизни с условием несения службы. Прониар обладал судебно-административными правами в отношении населения, но он не был собственником земли. Размеры служилых проний были ограничены. Росли крупные поместья придворной и чиновной знати. Но те, которые они получали от государства, переходили по наследству только с подтверждения императора. Проникновение иноземцев в торговлю, а тем более их воздействие на развитие ремесла было ограничено. Города Малой Азии оставались значительными центрами местного ремесла и обмена. Крепли экономические связи с Румским султанатом, куда в больших количествах из Никеи поступал хлеб, масло и другие продукты сельского хозяйства. На доходы от торговли императорская власть смогла интенсивно восстанавливать флот. В Никейской империи, таким образом, при распространении феодальных отношений вширь, продолжавшемся превращении остававшегося свободного крестьянства в париков, тенденции к углублению феодальной раздробленности оказались заторможенными внешними обстоятельствами. Можно говорить об определенном движении вспять, о возвращении к более жестко условной системе проний, серьезном упрочении централизованной государственности. Соответственно имела место и приостановка политических процессов, происходивших в городе. Города вместе с жившей в них феодальной знатью перестали превращаться в центры феодальной открытой оппозиции. Они были опорой государственного единства. Поэтому процессы укрепления в них элементов самоуправления сменились усилением прямого государственного управления.

Подобное наблюдалось и в Трапезундской империи. В ней было мало могущественных крупных феодалов. Отсюда их вынужденное сплочение вокруг власти Великих Комнинов. То значение, которое Трапезунд приобрел на путях международной торговли, делало важным источником доходов торговые пошлины. Поступления от них составляли значитель­ную долю поступлений феодалов от государства.

В Никейской империи императорам удалось упрочить позиции императорской власти. «Вертикальная социальная мобильность» усилилась. Институт соправительства исчез. Назначавшийся лично императором великий стратопедарх был его заместителем в управлении. Значительные средства позволили императорам Никеи содержать постоянные наемные отряды, находившиеся под командованием великого конетабля. Опираясь на них, можно было сдерживать и устремления феодалов. Все это позволило Никее выиграть борьбу за «византийское наследство».

Существенно отличалось от Никейской империи развитие Эпира, горными цепями надежно защищенного от крестоносцев. Здесь огромную власть в городах имели архонты-землевладельцы, мало связанные с торговыми и ремесленными кругами горожан. Наместничества превратились в почти независимые феодальные княжества. Не была централизована и церковь. Поэтому Эпир в конечном счете самостоятельно не мог выступить сильным конкурентом Никейской империи.

Вначале Никее удалось выстоять в борьбе с сельджукским султанатом. Часть его сил отвлекала борьба с Трапезундской империей. Никея колоссально выиграла от неожиданного вторжения монголов. Напуганные страшной опасностью, сельджуки в 1240-х гг. мечтали о прочном тыле на Западе, а для Никеи были своего рода буфером против монголов.

Флот Ватаца, к концу его правления, господствовал на Геллеспонте. С 1241 г. Болгария, которой угрожали монголы, сошла со сцены как главный противник Никейского императора. Ватац захватил огромные территории в Северной Фракии, Македонии, Адрианополь, в 1246 г. Фессалонику, затем часть Эпирского царства. Так были подготовлены условия для отвоевания Константинополя. В 1254 г. границы Никейской империи простирались на Балканах от Черного до Адриатического моря. Сельджуки, теснимые монголами, хранили мир. В 1259 г. у Пелагонии были разгромлены Ватацем совместные силы Эпира и латинян Ахайи. С 1260 г. начались попытки овладеть Константинополем. На рассвете 25 июня 1261 г. полководец нового императора Михаила VIII Палеолога Алексей Стратигопул взял Константинополь. Латинский император и латиняне бежали на суда и отплыли на Запад. 15 августа 1261 г. Михаил VIII торжественно вступил в столицу. Византийская империя была восстановлена.