1.9 Продукты производства и их полезность. Общее свойство всех благ

Всякий экономический продукт имеет непременное качество ─ полезность, т. е, способность удовлетворять какие-то потребно­сти людей.

Полезность продукта может показаться очень простым и ясным при­знаком. Ведь речь идет о натурально-вещественных свойствах предметов потребления (скажем, хлеба, обуви и т. п.) и средств производства (на­пример, трактора, компьютера и т.д.). Однако при внимательном озна­комлении с этим признаком возникают непростые вопросы.

Первый вопрос: всякий ли произведенный людьми продукт прино­сит им пользу?

В экономической теории под потребностью подразумеваются много­образные человеческие нужды, которые могут порождаться как биологи­ческими, так и духовными, социальными обстоятельствами, даже фанта­зией. Правда, медицина установила, что некоторые продукты приносят вред здоровью человека (скажем, табачные изделия, алкоголь). Поэтому общество выступает против их опасного распространения. В уголовном порядке преследуются действия, связанные с незаконным изготовлени­ем, приобретением, хранением, перевозкой, пересылкой либо сбытом наркотических или психотропных веществ.

Второй вопрос: сколько полезностей имеет каждое благо?

Люди постоянно открывают полезные качества вещей на практике и с помощью науки на протяжении многих веков. Сейчас установлено, что материальные блага имеют, как правило, множество нужных людям свойств, или, образно говоря, пучок полезностей. Так, опытная домашняя хозяйка хорошо знает, сколько разных блюд она может приготовить, скажем, из куска мяса.

Наконец, третий вопрос: как полезности разных продуктов взаимосвя­заны между собой?

Этот вопрос приобрел важное практическое значение в странах с развитой экономикой. Здесь сейчас достигнуто огромное разнообразие производимых благ, что позволяет удовлетворять сложные разные по своему характеру потребности людей. Одновременно для производителей и потребителей возрастают возможности выбора полезностей. Для них становится необходимым правильно определить степень экономической выгодности создания и потребления тех или иных продуктов. В связи с этим на практике встречаются три варианта соотношения полезностей вещей.

В первом случае мы встречаем взаимозаменяемые продукты. Если рас­тет потребление одного из них, то снижается использование другого. Примерами могут служить, положим, пары вещей: сливочное масло и маргарин, кефир и простокваша.

В другом случае приобретаются взаимодополняемые блага. Они сопут­ствуют друг другу и потребность в них одновременно увеличивается или снижается. Это, скажем, фотоаппарат и фотопленка, видеомагнитофон и кассеты к нему.

В третьем случае обнаруживаются независимые продукты, или, иначе говоря, не сопряженные, «самостоятельные» блага. Потребности в этих вещах никак не связаны между собой (например, бананы и рыба, трико­тажные изделия и наручные часы).

Тем не менее остается невыясненным вопрос: различаются ли между собой продукты натурального и товарного производства?

Чем различаются продукты натурального и товарного производства

Продукты двух типов организации производства вполне естественно различаются по названию: в натуральном хозяйстве создается натуральный продукт, а в товарном — товар.

Однако за этими неодинаковыми наименованиями благ скрываются их важные качественные отличия.

Так, с одной стороны, и натуральный продукт, и товар, несомненно, имеют общее исходное свойство — полезность. С другой стороны, важно видеть, насколько велико различие двух типов благ по их экономическому назначению - по организационно-хозяйственным отношениям между людьми. Ибо в первом случае продукт создается для внутреннего по­требления в замкнутом хозяйстве, а в другом случае предназначается для его продажи другим людям на рынке.

Обыденное мышление часто отождествляет экономические свойства продуктов двух типов организации производства. Определенным основа­нием для этого служит тот факт, что, скажем, по своим природным свой­ствам яблоки определенного сорта не различаются между собой, будь они собраны в собственном саду или же приобретены на рынке.

Однако если мы признаем, что всякий товар - полезная вещь, то можно ли считать наоборот, что в развитом товарном хозяйстве любое благо - это товар?

Ответ мы получим, если сможем уяснить: в каких случаях полезная вещь - товар? Для этого последовательно разберем три дилеммы.

1-я дилемма. Все блага, используемые для потребления, можно под­разделить на два вида: а) созданные природой (вода, дикорастущие плоды и т. п.) или б) произведенные трудом. В каком случае мы имеем дело с товаром?

Очевидно, что товаром мы признаем не даровой продукт природы (лавровый лист), а то, на что затрачен человеческий труд, требующий соответствующего возмещения.

2-я дилемма. Все изготовленные трудом полезные вещи можно разде­лить на две группы: а) созданные для себя и б) произведенные для других людей. Что здесь можно признать товаром?

Разумеется, товарами не могут быть изделия, приготовленные для собственных нужд (как в натуральном хозяйстве). Ими будут вещи, соз­данные для иных людей, т. е. общественные полезности.

3-я дилемма. Общественные полезности также бывают двух видов: а) отчуждаемые другим людям безвозмездно и б) передаваемые на рынке потребителям путем эквивалентного (равноценного) обмена на иную вещь.

Естественно, не будут товарами изделия, достающиеся иным лицам бесплатно (например, подарок или продукт, который раб отдает господи­ну безвозмездно). Продаваемая на рынке полезная вещь предполагает эк­вивалентное возмещение.

Стало быть, теперь мы смогли найти логически обоснованный ответ на вопрос о том, когда полезное благо является товаром. Заодно опреде­лили отличительные особенности товара по сравнению с натуральным продуктом. Товар - это созданная трудом общественная полезность, предназначаемая для эквивалентного обмена на рынке на другой товар.

Из данного определения видно: товар при обмене на равноценный продукт получает на рынке меновую стоимость. Меновая стоимость - способность товара обмениваться на другие полезные вещи в определен­ных пропорциях (соотношениях) обмена. Например, на рынке можно приравнять друг к другу (цифры условные): 10 м хлопчатобумажной тка­ни, 1 стол, 40 кг картофеля и пр. Такие обменные операции можно представить в алгебраическом виде:

хА = уВ = zС = ...,

где А, В, С - полезные вещи;

х, у, z — количественные пропорции обмена.

Подобное равенство меновых соотношений повседневно и миллиар­ды раз повторяется в практике рынка. Оно кажется обычным и понят­ным всем людям.

Если задуматься о меновом равенстве, то окажется, что здесь неясно главное: что в товарах, чему и почему равно?

В самом деле, равны ли обмениваемые, а следовательно, приравнен­ные друг к другу товары как полезности? Совершенно очевидно: в обме­не представлены разнородные блага (ткань, стол, картофель - как в приведенном здесь примере). Ведь никто не продает какое-то благо определенного вида за одинаковую по качеству полезность. Полезные вещи несопоста­вимы и в количественном отношении: ткани измеряются в метрах, сто­лы - в штуках, картофель - в килограммах и т. д.

Выходит, что на рынке с товарами происходит нечто непонятное. Здесь в определенных количествах обмениваются продукты, которые — как это для всех очевидно - совершенно несопоставимы и качественно, и количественно. Загадочным является вопрос: почему в таком случае в рыночном обмене устанавливается меновое равенство?

Экономическая теория дала ответ на этот вопрос в XVIII-XIX вв. То­гда было признано: общим содержанием менового равенства является одинаковая по величине стоимость, воплощенная во всех товарах. Это положение можно записать в алгебраическом виде следующим образом:

хА = уВ = zТ = S_т ,

где S_т — стоимость товаров, делающих их равноценными.

Значит, всякий товар имеет два свойства: 1) видимый признак — по­лезность и 2) внутренне присущий ему — стоимость.

Но на данном выводе нельзя, как говорится, ставить точку. Чтобы лучше разобраться в производстве и обмене товаров, важно выяснить су­щество стоимости, воплощенной в товарах.