9. Чорт, такого я точно не чекав

Насправді, прощатися з батьком я не збирався.

Один дзвінок Сему - і все пропало.Вони мене зупинять, можливо, спробують розсердити або навіть ранять, щоб я перевтілився в вовка і Сем міг віддати новий наказ.

Однак Біллі здогадався, в якому я буду стані, і чекав мене на подвір'ї.Він сидів в інвалідному кріслі і, як тільки я вийшов з лісу, спробував визначити, куди я прямую. Я пішов прямо до свого гаража.

- Хвилина знайдеться, Джейк?

Я зупинився і перевів погляд з нього на гараж.

- Ну ж, синку. Допоможи хоч додому зайти.

Я скрипнув зубами, але потім вирішив, що у мене буде більше проблем з Семом, якщо я не приділю батькові пару хвилин.

- Відколи тобі потрібна для цього допомогу, старий?

Він голосно розреготався.

- Руки втомилися! Я щойно від Сью.

- Від неї вся дорога під гору. Ще мабуть, з вітерцем проїхався.

Я закотив його коляску на невеликий пандус, який спорудив сам, а потім у вітальню.

- Ну ладно, твоя правда! Я мчав під тридцятник, не менше. Ех, добре!

- Колись ти вб'єш коляску, доведеться тобі повзати на ліктях.

- Ще чого! Мене будеш носити ти.

- Ну, всюди я тебе носити не стану.Посидиш будинку.

Біллі поставив руки на колеса і під'їхав до холодильника.

- Пожувати знайдеться?

- У нас весь день стирчав Пол, так що навряд чи.

Біллі зітхнув.

- Пора ховати від нього їжу, а то ми тут з голоду помремо.

- Скажи Рейчел, щоб переїхала до нього.

Біллі посерйознішав і пом'якшав.

- Вона вдома лише кілька тижнів, ми давним-давно її не бачили. Їй нелегко - дівчатка були старше тебе, коли померла ваша матінка. Їм важко знаходитися в цьому будинку.

- Знаю.

Ребекка не приїжджала з тих пір, як вийшла заміж, хоча в неї була поважна причина: літати додому з Гавайських островів - недешеве задоволення. Вашингтонський університет був куди ближче, так що Рейчел вчилася всі літні семестри безперервно і ще підробляла у вихідні в студентському кафе.

Якби не Пол, вона б не залишилася тут надовго. Може, тому Біллі його і не проганяв.

- Ну ладно, мені ще попрацювати над дечим треба ... - Я попрямував до задніх дверей.

- Стривай, Джейк. Ти не розкажеш, що сталося? Або я обов'язково повинен дзвонити Сему?

Я стояв до нього спиною, ховаючи обличчя.

- Нічого не сталося. Сем вирішив їх пробачити. Схоже,ми всі тепер душі не чаєм в повіках.

- Джейк ...

- Не хочу про це говорити.

- Ти йдеш,син?

Запанувала довга тиша,поки я обмірковував відповідь.

- Зате Рейчел зможе оселитися в своїй колишній кімнаті. Я-то знаю,як вона ненавидить надувні ліжка.

- Заради тебе вона буде спати і на підлозі, Джейк. Я теж.

Я пирхнув.

- Прошу ... Якщо тобі потрібна перепочинок ... Тільки не пропадай надовго. Повертайся.

- Може, й повернуся. Моїм коником стануть весілля. Ефектно з'явлюся на весіллі у Сема, потім у Рейчел. Хоча першими напевно будуть Кім з Джаредом.Треба костюм прикупити, а то непристойно ...

- Джейк, подивися на мене.

Я повільно обернувся.

- Що?

Біллі довго дивився мені в очі.

- Куди ти підеш?

- Ще не вирішив.

Він схилив голову набік і примружив очі.

- Правда?

Ми не зводили один з одного очей. Йшли секунди.

- Джейкоб, - натужно вимовив Біллі, - Джейкоб,не треба. Воно того не варто.

- Не розумію,про що ти.

- Облиш Беллу і Калленов в спокої. Сем прав.

Я дивився на нього рівно секунду. Потім у два стрибки здолав кімнату,від'єднав телефонний шнур від розетки та апарату і з ним кинувся до дверей.

- Поки,тат.

- Стій, Джейкоб! - Гукнув він, але я вже був на вулиці.

Мотоцикл їхав не так швидко, як я міг би бігти, зате я не привертав до себе зайвої уваги. Цікаво, скільки часу буде потрібно Біллі, щоб дістатися до магазину і подзвонити кому-небудь, хто передасть звістку Сему.Сем ще напевно не перевтілився. З іншого боку, в будь-яку хвилину додому може повернутися Пол. Він вмить перетвориться назад і доповість Сему, що сталося ...

Ну і плювати. Поїду на граничній швидкості, а якщо мене наздоженуть, тоді і придумаю щось.

Я завів мотоцикл і в наступну мить уже мчав по грунтовій дорозі. На свій будинок я навіть не озирнувся.

Рух на шосе було жваве. Я лавірував між машинами, заслуживши кілька злісних гудків і непристойних жестів у спину. Потім на швидкості сімдесят миль на годину повернув на сто перший шосе.Якийсь час їхав повільно, щоб не потрапити під міні-фургон. Звичайно, я б не помер, але заминка мені була ні до чого: зламані кістки - великі, принаймні - гояться кілька днів. Я відчув це на власній шкурі.

Коли машин стало менше, я вичавив вісімдесят і ні разу не пригальмував, поки не дістався до вузької під'їзної дороги. Сюди Сем не прибіжить, занадто пізно.

Тільки тоді - переконавшись, що за мною немає погоні, - я почав обмірковувати план дій.Зменшив швидкість до двадцяти і лавірував між деревами куди обережніше, ніж було потрібно.

Звичайно, вампіри відразу мене почують - неважливо, на мотоциклі я чи ні. Зненацька їх не застанеш. Едвард зрозуміє, що в мене на думці, як тільки я наближуся до будинку. Чи він вже зрозумів?Втім, його роздуте его зіграє мені на руку: він напевно захоче битися один на один.

Стало бути, я увійду, отримаю такі необхідні Сему докази і викликом Едварда на дуель.

Я пирхнув: паразит ще зловить кайф!

Убивши його, я переконуючи якомога більше п'явок. Ха!Цікаво, моя смерть забезпечить привід для битви? Або Сем скаже, що я це заслужив, і не захоче ображати своїх нерозлучних друзів?

Під'їзна дорога вивела мене на відкриту галявину, і в ніс вдарив потужний сморід. Фу, смердючі вампіри!Раніше, коли цей сморід змішувалася з людськими запахами, виносити її було легше. З іншого боку, вовчий ніс її б зовсім не стерпів.

Ніяких ознак життя навколо білого склепу я не побачив. Зрозуміло, вампіри мене вже відчули.

Я вирубав двигун і прислухався.За широкими подвійними дверима лунали сердиті голоси. Стало бути, хтось вдома. Я почув своє ім'я і посміхнувся: приємно бути причиною їхнього невдоволення!

Зробивши глибокий вдих - всередині сморід буде нестерпним, - я схопився на ганок.

Двері відчинилися, не встиг я до неї доторкнутися, і в отворі виник Карлайл. Вигляд у нього був похмурий.

- Привіт, Джейкоб, - сказав він спокійніше, ніж я очікував. - Як справи?

Я втягнув повітря ротом, щоб не відчувати огидного смороду, який ішов зсередини.

Шкода, що мене зустрів Карлайл.Краще б на ганок, вишкіривши ікла, вийшов розлючений Едвард. А Карлайл ... ну, дуже схожий на людину. Може, моє ставлення до нього змінилося ще й тому, що минулої весни він відмінно мене підлатали. Словом, мені було ніяково дивитися йому в обличчя, знаючи, що скоро я спробую його вбити.

- Чув, Белла повернулася жива, - сказав я.

- Е-е, Джейкоб, зараз не час ... - Він теж розгубився, але не так, як я очікував. - Може, заглянеш потім?

Я сторопів і мовчки дивився на нього. Він що, просить відкласти смертельну битву до кращих часів?

І тут я почув голос Бели, надтріснутий і грубий.Більше я ні про що не міг думати.

- А чому ні? - Запитала вона когось. - Ми що, і від Джейкоба будемо ховатися? Який сенс?

До такого я був не готовий. Спробував пригадати голоси новонароджених вампірів, яких ми знайшли навесні, але ті лише гарчали.Може, у них теж були не такі дзвінкі і пронизливі голоси, як у дорослих? Може, всі новонароджені хриплять?

- Заходь, Джейкоб! - Вже голосніше каркнула Белла.

Карлайл примружився.

Цікаво, Бела хоче пити? Я теж примружив очі.

- Вибачте, - сказав я лікаря, обходячи його.Це було нелегко: інстинкти не дозволяли мені повернутися спиною до кровопивці. Втім, з інстинктами я впорався. Якщо й існує на світі нешкідливий вампір, то це напрочуд чемний ватажок Калленов.

Треба триматися від нього подалі, коли почнеться битва.Жертв і так буде вдосталь, навіщо вбивати Карлайла?

Притискаючись спиною до стіни, я зайшов до хати. Окинув поглядом кімнату - обстановка була незнайома. Коли я приходив сюди востаннє, вітальню прикрасили до весілля, а тепер все було холодне і бліде.Включаючи шістьох вампірів, скупчилися біля білого дивана.

Вони зібралися всі разом, але не через це я завмер на порозі з відкритим ротом.

Справа була в Едварді.

Я не раз бачив його гнів і одного разу бачив його муки. Однак тепер ... ні, то була не просто біль. В очах Едварда читалося божевілля.На мене він навіть не глянув, і обличчя в нього було таке, наче він горів живцем; руки дерев'яними клешнями застигли по боках.

Я навіть не зміг насолодитися його стражданням. Мене терзала єдина думка: чому він так мучиться? Я простежив за його поглядом і ... як тільки побачив її, тут же відчув запах.

Теплий чистий людський запах.

Беллу, згорнувшись клубочком, наполовину приховував підлокітник дивана. Вона сиділа, обхопивши коліна, і на якусь мить я побачив перед собою колишню Беллу, ту, яку любив: м'яка персикова шкіра, очі шоколадного кольору.Моє серце забилося в дивному нерівному ритмі, і я подумав, чи не сниться мені все це.

А потім побачив її по-справжньому.

Під очима - темні кола, що виділяються на виснаженому обличчі. Вона що, схудла? Шкіра туго натягнута на вилиці, ще трохи - і порветься.Темне волосся прибрані в розпатланий вузол на потилиці, але кілька пасом налипнули на змоклий лоб і шию. Пальці і зап'ястя такі тендітні, що дивитися страшно.

Вона дійсно хвора. Серйозно хвора.

Едвард не збрехав. Чарлі розповів Біллі правду.

Поки я дивився на Беллу у всі очі, вона позеленіла.

Білява кровопивця - та, що вічно випендрюються, Розалі - схилилася над Белою, як би загороджуючи його від мене.

Це вона марно. Я майже завжди знав, що думає і відчуває Белла - її думки були так очевидні;часом здавалося, вони написані у неї на лобі. Беллі не потрібно було докладно розписувати ситуацію, щоб я все зрозумів. Вона недолюблювала Розалі. Розповідаючи про неї, вона особливим чином кривила губи. Белла її боялася. Принаймні, раніше.

Тепер в її очах страху не було.Вона ніби відчувала себе ... винною.

Розалі швидко підставила тазик, в який Беллу тут же з шумом вирвало.

Едвард впав на коліна - погляд як і раніше страдницький, - і Розалі жестом наказала йому не підходити надто близько.

Нісенітниця якась.

Насилу піднявши голову, Белла зніяковіло посміхнулася.

- Вибач, - шепнула вона мені.

Едвард ледь чутно застогнав і притулився головою до її колін. Вона поклала долоню на його щоку. Неначе втішала.

Я сам не помітив, що ноги несуть мене до Белли, поки троянда не засичала, вставши в мене на шляху.Я її майже не бачив - начебто вона в телевізорі, несправжня якась.

- Роуз, не треба, - прошепотіла Белла. - Все добре.

Білява неохоче пішла з дороги і присіла на підлогу в головах дивана, готуючись до стрибка. Не звертати на неї уваги виявилося зовсім просто, я навіть не очікував.

- Белла, що сталося? - Шепнув я, мимоволі впавши на коліна по іншу сторону дивана, навпроти її ... чоловіка. Він ніби не помічав мене, я теж на нього не дивився. Я узяв другу Белліні долоню в обидві руки - шкіра була крижана. - Все добре?

Ідіотське питання, звичайно. Вона не відповіла.

- Я так рада, що ти прийшов мене відвідати, Джейкоб ...

Нехай Едвард не вмів читати її думки, він помітив у цих словах якесь приховане від мене значення. І знову застогнав в ковдру, якою вкрили Беллу, а вона погладила його по щоці.

- Що таке, Бела?- Знову запитав я, міцно зціпивши її холодні крихкі пальці.

Замість відповіді вона окинула кімнату поглядом, в якому була благання і попередження. Шість пар неспокійних жовтих очей зосередилися на ній. Нарешті Белла звернулася до Розалі:

- Допоможеш?

Та стулила губи і зміряла мене таким злобним поглядом, немов хотіла розірвати мені глотку. Не сумніваюся, так воно і було.

- Прошу тебе, Роуз.

Білява скорчила незадоволену міну, але потім все ж нахилилася до Белли поруч з Едвардом, який навіть не поворухнувся.Вона обережно просунула руки під Белліні плечі.

- Ні, - прошепотів я, - не вставай ...

Вона виглядала такою слабкою.

- Я відповідаю на твоє запитання, - відрізала Белла. Нарешті в її голосі прозвучали знайомі нотки.

Розалі підняла Беллу з дивана, а Едвард залишився на місці і опустив голову на подушки.Ковдра впало до Белліні ногам.

Її тіло набрякло, живіт неприродно роздувся: його щільно обтягувала величезна сіра футболка. Ноги і руки, навпаки, схудли, немов величезний міхур утворився з того, що висмоктав з Белли.Я не відразу зрозумів, що це таке - поки Белла не обхопила свій роздутий живіт, ласкаво поклавши одну руку зверху, а одну знизу. Неначе заколисувати дитину.

Тоді до мене дійшло, що сталося, хоча повірити в це я не міг. Ми ж бачилися місяць тому!Белла ще не була вагітна, принаймні не настільки)

По всій видимості, була.

Я не хотів на це дивитися, не хотів про це думати. Не хотів представляти його в ній. Сама думка про те, що мерзенна тварина пустила коріння в тілі моєї коханої, була огидна. Я проковтнув, ледве придушивши нудоту.

Все виявилося ще гірше, набагато гірше. Мене вразила страшна здогадка: Белла так швидко роздулася і виглядала такою виснаженою, тому що дитина харчувався її життєвими силами.

То було чудовисько. Як і його батько.

Я завжди знав, що він уб'є Беллу.

Едвард підвів голову, вловивши мою останню думку.У наступну мить він скочив на ноги і завмер з мене: очі чорні, як вугілля, під ними бордові кола.

- Вийдемо, Джейкоб!

Я теж схопився і тепер сам дивився на Едварда зверху вниз. Якраз за цим я і прийшов.

- Вийдемо, - кивнув я.

До Едварду тут же підбіг здоровань Емметт, а слідом і Джаспер - вигляд у нього був голодний. Плювати! Може, моя зграя тут все підчистить, коли мене вб'ють. А може, й ні. Яка різниця?

Мої очі зупинилися на тих, хто стояв ззаду. Есмі. Еліс. Невисокі і оманливе крихкі.Втім, інші прикінчать мене куди раніше, ніж я доберуся до жінок. Не хочеться їх чіпати ... нехай вони і вампіри.

Втім, для блондинки я б зробив виняток.

- Ні! - Видихнула Белла і сіпнулася вперед, мало не впавши, щоб схопити Едварда за руку.Розалі подалася за нею, неначе їх пов'язувала незрима нитка.

- Ми тільки поговоримо, - тихо сказав Едвард Беллі і торкнувся її обличчя. У мене перед очима затанцював полум'я, вітальню ніби залило червоним світлом. Після всього, що він накоїв, йому ще дозволено так до неї торкатися?!- Не витрачай сили, прошу тебе. Відпочивай. Через кілька хвилин ми обидва повернемося.

Вона уважно придивилася до його обличчя, кивнула і опустилася на диван. Розалі допомогла їй влягтися. Белла допитливо заглянула в мої очі.

- Веди себе добре, - промовила вона. - І повертайся.

Я не відповів: сьогодні з мене ніяких обіцянок. Я відвернувся і слідом за Едвардом вийшов на вулицю.

Мій внутрішній голос випадково помітив, що відокремити його від решти виявилося дуже просто.

Едвард як ні в чому не бувало крокував, підставивши мені спину.Нуда, йому не потрібно озиратися, щоб розгадати мої наміри. Якщо я захочу застати його зненацька, міркувати треба дуже швидко.

- Я поки не готовий вмирати, Джейкоб Блек, - прошепотів Едвард, коли ми швидко йшли геть від будинку. - Обождешь небагато. Май терпіння.

Ха!Можна подумати, мені є діло до його планів! Я глухо загарчав.

- Терпіння не мій коник.

Він рушив далі. Ми пройшли метрів двісті по під'їзній дорозі, весь цей час я йшов за Едвардом по п'ятах. Мене весь тремтів, я згорав від люті і чекав слушного моменту.

Едвард різко встав і повернувся до мене обличчям. Його погляд знову мене збентежив.

На мить я перетворився на звичайного дитини - дитини, який провів усе життя в глухому містечку. Мені доведеться прожити ще дуже багато років і випробувати багато болю, щоб хоч частково зрозуміти борошна Едварда.

Він підняв руку, наче хотів витерти піт з чола, але його пальці вчепилися в шкіру так, немов намагалися її здерти. Чорні очі горіли в очницях, сліпо дивлячись у порожнечу. Або вони бачили те, чого не було? Рот Едварда відкрився в беззвучному крику.

Це було обличчя людини, що горів живцем.

На хвилину я втратив дар мови, усвідомивши, що все по-справжньому. Там, у вітальні, в очах Белли і Едварда я бачив тільки натяк на це, але тепер сумнівів не залишилося. Останній цвях в кришку її труни забитий.

- Дитина її вбиває, так? Вона помре.- Промовляючи ці слова, я розумів, що горе на моєму обличчі - лише жалюгідна подоба горя Едварда. І воно інше. Я все ще був вражений і просто не встиг збагнути, що відбувається, а Едварду вистачило часу дійти до такого стану.Моє горе було іншим ще й тому, що я безліч разів втрачав Беллу в своїх думках. Іншим, бо вона ніколи мені не належала, а значить, я і втратити її не міг.

І тому що в цьому не було моєї провини.

- Винен я, - прошепотів Едвард, і в нього підкосилися коліна.Він опустився на землю прямо переді мною - вразливий,безпорадний. Ідеальна жертва.

На жаль, вогонь у мені погас. Я був холодний,як лід.

- Так! - Простогнав він у бруд, ніби зізнавався землі у своєму злочині. - Так,дитина її вбиває!

Безпорадність Едварда мене дратувала. Я хотів битви,а не кари.Ну, і де тепер його вічне самовдоволення?

- Чому Карлайл нічого не робить? - Прогарчав я. - Він же лікар. Нехай витягне з неї цю тварюку!

Едвард підняв очі і відповів втомленим голосом, наче в десятий раз пояснював очевидне:

- Вона не дозволяє!

Я не відразу переварив почуте.Господи, ну звичайно, Белла у своєму репертуарі - готова померти заради вампірова кодла. Це так на неї схоже.

- Ти добре знаєш її, - прошепотів Едвард. - Як швидко ти все зрозумів ... А я зрозумів надто пізно. По дорозі додому вона зі мною не розмовляла.Я думав, вона злиться на мене за те, що я піддав її життя небезпеці. Вкотре. Я навіть уявити не міг, на що вона вирішується) І тільки потім, коли мої рідні зустріли нас в аеропорту, і Белла кинулася обнімати Розалі - Розалі! - Я почув,що та думає. А ти все відразу зрозумів ... - Він застогнав.

- Стривай. Вона тобі не дозволяє. - Від сарказму у мене стало кисло в роті. - А ти ніколи не помічав, що силоньок у неї - як у звичайної дівчини вагою в п'ятдесят кілограмів? Або ви, п'явки, зовсім отупіли? Піймайте її та приспите!

- Я хотів, - прошепотів Едвард. - Карлайл б ...

Що, благородство завадило?

- Ні, не благородство, - відповів він на мій уявний питання. - Особиста охорона.

Ах, ось як. Якщо раніше я не бачив особливої ​​логіки в його вигадках, то тепер все склалося у чітку картину. Зрозуміло, що задумала білява. Але чому?Невже королева краси бажає Беллі такої страшної смерті?

- Можливо, - відповів Едвард. - У Розалі свою думку на цей рахунок.

- Так приберіть спершу білявий. Ви ж воскресає, так? Порубаєте її на шматочки, а самі тим часом займіться Белою.

- Емметт і Есмі на стороні Розалі.Емметт ніколи не дозволить ... а Карлайл не піде проти Есмі ... - Голос підвів Едварда, і він замовк.

- Ти повинен був залишити Беллу зі мною.

- Так.

Ну, тепер-то в будь-якому випадку пізно. Йому варто було подумати про це до того, як обрюхатіть Беллу кровопивцею.

Едвард подивився на мене зі свого особистого пекла, і я побачив, що він повністю зі мною згоден.

- Ми не знали, - ледь чутно промовив він. - Я навіть уявити такого не міг. Інших таких пар, як ми з Белою, не існує. Звідки нам було знати, що проста жінка може завагітніти ...

- Адже її покладається зжерти в процесі?

- Так, - голосним шепотом відповів Едвард. - Такі садисти існують - інкубом, суккуба. Вони є. Але для них омана - лише прелюдія до бенкеті. Після такого ще ніхто не виживав. - Він затряс головою, наче гнав від себе огидні думки.

- А я й не знав, що для таких, як ти, є спеціальне слово, - виплюнув я.

У Едварда було обличчя тисячолітнього старого.

- Навіть ти, Джейкоб Блек, не можеш ненавидіти мене так, як я сам себе ненавиджу.

«Помиляєшся», - подумав я, від люті не в силах вимовити ні слова.

- Моя смерть її не врятує.

- А що врятує?

- Джейкоб, зроби мені послугу.

- Розмріявся, паразит!

Він продовжував свердлити мене божевільним поглядом.

- Заради неї.

Я міцно стис зуби.

- Я зробив усе, що міг, намагаючись вберегти її від тебе. Тепер вже пізно.

- Ти добре її знаєш, Джейкоб.У вас з нею міцний зв'язок, яку я ніколи не розумів. Ти - частина її, а вона - частина тебе. Мене вона не слухає: думає, я її недооцінюю. Белла впевнена, що їй вистачить сил ... - Едвард задихнувся і проковтнув. - А тебе вона вислухає.

- З якого дива?

Він насилу піднявся на ноги.Очі в нього горіли ще яскравіше, ніж раніше, ще безумніше. Невже він справді з глузду з'їхав? Хіба вампіри сходять з розуму?

- Можливо, - відповів Едвард. - Я не знаю. - Він похитав головою. - При Беллі мені доводиться тримати себе в руках, їй не можна нервувати. Її і так постійно рве.Я повинен бути спокійним і зібраним ... Втім, зараз це неважливо. Вона тебе вислухає!

- Нічого нового я Беллі не скажу. Та й що говорити? Що вона дура? Вона й сама в курсі. Що дитина її вб'є? Це їй теж добре відомо.

- Запропонуй Беллі те, що вона хоче.

Я нічого не зрозумів.Так дає про себе знати безумство?

- Її життя понад усе, на інше мені плювати, - несподівано спокійним голосом заговорив Едвард. - Якщо Белла хоче дитину, хай у неї буде дитина. Та хоч десять! Тільки б вона жила. - Він на секунду замовк. - Хай родить щенят, раз їй так хочеться.

Едвард на мить глянув мені в очі, і під тонкою кіркою самовладання його обличчя спотворила болісна гримаса. Мій оскал зник без сліду, коли я зрозумів, що він має на увазі. Я здивовано роззявив рота.

- Тільки не цю тварюку - прошипів він.- Не чудовисько, яке висмоктує з неї життя, поки я безпорадно сиджу поруч! Я можу лише дивитися, як вона зникає, гине. Як воно завдає їй болю. - Едвард зі свистом втягнув повітря, наче його вдарили в живіт. - Ти повинен її напоумити, Джейкоб. Мене вона більше не слухає.Розалі весь час поруч, підбадьорює її, захищає ... Ні, захищає це. На Беллу їй плювати.

Я захрипів, як від задухи.

Що він несе?! Нехай Белла ... що? Народить дитину? Від мене? Як?! Він від неї відмовляється? Або він вирішив, що Белла буде не проти стати однією дружиною на двох?

- Мені все одно.Головне, щоб вона вижила.

- Такого марення я від тебе ще не чув, - пробурмотів я.

- Вона тебе любить.

- Не настільки.

- Белла готова померти заради дитини. Може, вона погодиться на менш радикальні заходи ...

- Ти її зовсім не знаєш.

- Ні-ні, я розумію, умовити її буде нелегко ... Для цього мені і потрібен ти. Напоумити її. Ти ж знаєш хід її думок.

Я навіть подумати не міг про його пропозицію. Це вже занадто. Неможливо. Неправильно. Перекручення якесь!

Забирати Беллу на вихідні, а потім повертати, як кіно в відеопрокат?

Ні, це ненормально.

І так заманливо.

Я не хотів про це думати, не хотів представляти, але образи самі лізли в голову.Я так часто мріяв про Беллі - давно, коли у нас ще могло щось вийти, і навіть потім, коли ці фантазії залишали в душі лише гнійні рани, бо Белла ніколи б не стала моєю. Я нічого не міг вдіяти з собою тоді, не зміг і тепер. Белла в моїх обіймах, Белла шепоче моє ім'я ...

Гірше того, тепер я побачив новий образ: те, на що не міг розраховувати навіть в найсміливіших мріях. До цих пір. Образ, який не мучив би мене ще багато років, якби Едвард не запхав його мені в голову. А тепер він засів там і обвивав мій мозок отруйними та живучими батогами.Белла, сяюча здоров'ям, зовсім не така, як зараз, але чимось схожа: її тіло красиво округлилося, тому що вона носить моєї дитини.

Я спробував вирвати отруйний бур'ян з голови.

- Напоумити Беллу? З якої планети ти звалився?

- Хоча б спробуй.

Я затряс головою.Едвард мовчки чекав, тому що чув мої муки.

- І звідки тільки беруться такі божевільні витівки?

- З тих пір як я зрозумів, що у Бели на розумі, я більше ні про що не можу думати. Тільки про її порятунок. Я не знав, як з тобою зв'язатися, по телефону ти не став би й слухати.Якби ти не прийшов, рано чи пізно я б знайшов тебе, але мені так важко її покидати ... навіть на кілька хвилин. Її стан змінюється дуже швидко. Ця тварюка ... зростає. Постійно. Я не можу відійти від Бели.

- Хто це?

- Невідомо. Але воно вже сильніше, ніж вона.

Раптово я його побачив - роздувається монстра, який одного разу зламає її зсередини.

- Допоможи мені, - прошепотів Едвард. - Зроби так, щоб цього не сталося.

- Як? Запропонувати Беллі послуги з осіменіння?! - Він навіть не скривився при цих словах, зате мене пересмикнуло. - Ти справді хворий.Вона не стане мене слухати.

- Спробуй. Втрачати вже нічого. Спроба не катування.

Ще яка катування - для мене. Белла стільки разів мене відкидала, і я повинен пройти через це ще раз?

- Заради її порятунку можна і потерпіти. Невже воно того не варто?

- Все одно нічого не вийде.

- Може бути.А може, це її збентежить, змусить подумати. Найменший сумнів - і я зможу її відрадити.

- А мені потім повернути свої слова назад? «Я пожартував, Белла»?

- Якщо вона хоче дитину, вона його отримає. Я не проти.

Мені не вірилося, що я взагалі про це думаю. За такі слова Белла мені точно вріже.Ще й руку знову зламає. Ну навіщо я послухав Едварда? Чому одразу його не вбив!

- Зараз не можна, - прошепотів він. - Ще рано. Заслужена чи ні, моя смерть її розчавить, і ти це розумієш. Куди поспішати? У ту мить, коли серце Белли зупиниться, я сам буду молити тебе про смерть.

- Довго молити не доведеться.

Тінь усмішки з'явилася на його губах.

- Дуже на це розраховую.

- Тоді по руках?

Едвард кивнув і простягнув мені крижану руку.

Переборовши огиду, я простягнув йому свою, і мої пальці зімкнулися навколо холодного каменю.

- По руках.