1.2. Рационалистическая теория происхождения и сущности денег

Совсем иная логика исследования у представителей рационалистического подхода к происхождению денег. Они объясняют происхождение денег как результат соглашения между людьми, как социальное изобретение человека. Люди убедились, что для продвижения и обмена товаров необходим специальный инструмент. Деньгами может стать любой предмет, который в данных условиях удобен как средство счета и признается всеми членами общества в качестве денег. Согласно этой концепции деньги не имеют внутренней стоимости, т.е. сами по себе ничего не стоят, это просто средство счета, через которое можно выразить цену товара.

Впервые такое определение денег появилось у Аристотеля. Мыслитель обстоятельно и глубоко объяснял, как в результате меновой торговли между различными общинами возникла необходимость в специфическом товаре, который должен исполнять роль денег. Он считал, что деньги выступают в качестве всеобщего средства обмена в результате соглашения. Аристотель хорошо знал историю денежного обращения Афин и других государств. Тот факт, что монетную систему можно легко изменить, привел его к выводу, что деньги – вещь достаточно условная. Такого подхода к происхождению денег придерживались и сейчас придерживаются большинство экономистов.

Что касается сущности и функций денег, то следует отметить, что однозначного подхода к их пониманию у сторонников рационалистической концепции в течение длительного времени не было, выводы одних авторов часто противоречили выводам других. На различных исторических этапах исследователи подвергали анализу те стороны денежных отношений, которые в большей степени были свойственны данному периоду развития товарного обмена. Это касается прежде всего разработок представителей металлической и номиналистической теорий денег, получивших распространение в 16-18 вв.

В наиболее развитом виде рационалистическая концепция представлена в теоретических разработках количественной теории денег, которая окончательно сформировалась в начале 20 в.

Металлическая, или монетарная, теория денег

Создателями металлической теории денег были меркантилисты, описавшие эпоху формирования товарных рыночных отношений (16-17в.в.). Они считали, что богатство общества, его людей – это благородные металлы, т.к. они признаются обществом как деньги, как всеобщее воплощение богатства. Так, например, Стаффорд, английский экономист XVI в., рассматривал золото и серебро единственным видом денег. Другой английский экономист XVII в. Томас Мэн называл деньги подлинным богатством, отождествляя их с благородными металлами. Итальянский экономист XVIII в. Галиани утверждал, что драгоценные металлы по своей природе – деньги.

Меркантилисты считали, что источником роста богатства является внешняя торговля, которая позволяет увеличивать количество благородных металлов в обмен на товары. Богатство в виде благородных металлов сосредоточивалось в руках купцов, занятых во внешней торговле. Во внешней торговле деньги выполняют функцию накопления

Незрелость товарных рыночных отношений, слабое развитие внутреннего рынка позволяли меркантилистам достаточно глубоко проработать функцию денег как средства накопления и не касаться других функций денег. Такое представление о деньгах они не связывали с закономерностями изменения цен, количества денег, стоимостью товаров.

С начала 18 в. стали широко использоваться бумажные деньги. Это в свое время послужило причиной появления таких воззрений на природу денег, которые прямо противоположны металлической теории.