12 Де­кабря 1993 г. Прошли выборы в Государственную Думу и од­но­временно референ­дум по единственному проекту Конституции страны, предложенному победившей президентской стороной.

Конституция провозгласила Российскую Федерацию демократиче­ским федератив­ным правовым социальным государством с республикан­ской формой правления. В Кон­ституции большое место отведено правам и свободам граждан, человек признается выс­шей ценно­стью. Конституция 1993 г. признает многопартийность, многообразие форм собственно­сти, про­возглашает идеологический плюрализм. Конституция создала в Рос­сии суперпрези­дентскую республику. Президент определяет политику страны, подби­рает кандидатуры на все важ­нейшие государственные посты в стране. Президент пред­лагает Государственной Думе кан­дидатуру премьер-мини­стра и в случае ее троекрат­ного от­клонения может рас­пустить зако­нода­тельный орган и назначить новые выборы. Государ­ственная Дума счита­ется высшим законодательным органом, но ее решения под­лежат рассмотрению в Совете Федерации и ут­верждению Президентом страны. Пре­зи­дент же может издавать Указы, кото­рые имеют силу закона. При этом пре­зидент­ские указы не подлежат обязатель­ному утвер­ждению Государственной Ду­мой. Следует вспом­нить, что в России 1906-1917 гг. высочай­шие указы им­ператора должны были обяза­тельно рассматриваться и утвер­ждаться Ду­мой, а издавать их император мог только в перерывах между заседаниями Думы. Решения Думы при царизме также могли «завернуть» Государствен­ный совет и сам импе­ратор. Дореволю­ционные думцы безус­пешно пыта­лись добиться того, чтобы правительство формировалось по итогам выбо­ров при решающем участии Думы и было ответственно перед ней (как в Анг­лии). По современ­ной россий­ской конституции правительство зависит только от Прези­дента. Не предусмотрены отчеты правительства и минист­ров в Думе, что предлагал еще М.М.Сперанский. Депутаты современной Думы не имеют права запроса, которое имели депутаты дореволюционной Думы и в соответствии с которым любой государственный чиновник мог быть вызван для объяснений по конкретным вопросам. Подобная практика существует повсеместно в современных парламентах.

I Государственная Дума была избрана 12 декабря 1993 г. сроком на 2 года. (Депутаты считают современную Думу новым учреждением и отка­зались возобновить нумерацию Дум с опорой на дореволюционный пе­риод). Вы­боры проходили как на индивидуальной основе, по мажоритарной системе, так и по пар­тийным спискам. Больше чем по 5% голосов избирате­лей по партийным спискам, что обязательно для попадания в Думу, в мас­штабе страны полу­чили 8 партий и движений. Большой неожиданностью для правящих кругов стала победа оп­позиционных сил – Либерально-демо­кратической партии России, Аграр­ной партии Рос­сии и Коммунистической партии Российской Федерации. Дума, пользу­ясь своими консти­туцион­ными полномочиями, 23 февраля 1994 г. амнистировала всех лиц, находившихся под следст­вием или содержавшихся под стражей в связи с со­бы­тиями 19-21 августа 1991 г. и 21 сен­тября – 4 октября 1993 г. Дума пыталась зани­маться законо­дательной деятельностью. Были приняты две части Гражданского ко­декса, новый Ко­декс о семье и браке и ряд других. Дум­ская оппозиция своей критикой заста­вила прави­тельство в 1994 г. перейти от неуправ­ляе­мой «шоковой терапии» к стра­тегии активной стабилизации: выбо­рочной поддержке выживших отраслей народного хозяй­ства, более гибкой финан­совой по­литике, снижению темпов инфля­ции. Правда, борьбу с инфляцией правительство Черномырдина вело, задерживая выплату заработной платы ра­ботникам го­сударст­венного сектора и связанных с ним сфер. В апреле 1994 г. большинство полити­ческих движений страны подписали Договор об об­щественном согласии.

Исполнительная власть продолжала действовать бесконтрольно, иг­норируя общественное мнение. Это ярко проявилось в ходе широкомас­штабных военных операций на территории Чеченской Рес­публики, на­чав­шихся в декабре 1994 г. Основанием для «чеченской войны» стал Указ Пре­зидента Ельцина о вос­становлении в Чечне «конституционного порядка». Война, жертвами которой стали ты­сячи убитых воен­нослу­жащих и мирных жителей, велась без какого-либо одобрения со стороны Думы. Нельзя не вспомнить, что российское правительство в странном оце­пе­нении не про­реаги­ровало на рос­пуск генералом Д.Дудаевым в сентябре 1991 г. Вер­хов­ного Совета Чечено-Ингушской ав­тономной республики. Тогда же Д.Дудаевым было демонстра­тивно заявлено об отделении Чечни от Рос­сии. В течение последующих лет чеченскому руко­водству удалось создать зна­чительные запасы оружия и других средств для ведения будущей войны.

Экономическое положение не становилось лучше. В 1994 г. произ­водственные ин­ве­стиции снизились на 33%, в 1995 г. – еще на 21%. Произ­водительность труда в России в названные годы составляла около 30% от средних показателей в странах европейского Союза. Ожидаемые иностран­ные капитало­вложе­ния не поступали как из-за нестабильности внутриполи­тической ситуации в стране, так и вследствие многочисленных сдерживаю­щих факторов, среди которых не­поворот­ливость, необязательность и кор­румпированность нового российского чинов­ничества стали «притчей во языцех». Перебои с выплатой пенсий, пособий, заработной платы пре­одо­лева­лись путем налогового пресса на работающие предприятия, за счет рас­тущей задолженно­сти западным банкам, распродажей государственной соб­ственно­сти.

Авторитет исполнительной власти падал все ниже и на выборах во II Государст­вен­ную Думу 17 декабря 1995 г. по партийным спискам в лидеры вышла КПРФ. Сохранили свои позиции ЛДПР и движение «Яблоко». Чет­вертой партией, преодолевшей пятипроцентный барьер, стало соз­данное В.С.Черномырдиным движение «Наш дом – Россия», которое восприни­ма­лось как номенклатурная «партия власти», партия чиновников и зависимых от них лю­дей.

1996 г. прошел под знаком президентских выборов. Главным про­тивником Б.Н Ель­цина выступил лидер КПРФ Г.А.Зюганов (всего было 11 кандидатов, включая Горбачева). Коммунисты и их союзники выступили с предметной крити­кой правительства, особенно его социальной политики. Пропрези­дент­ские средства массо­вой информации доказывали избирате­лям, что КПРФ, ее ли­деры «ничего не забыли, но ни­чему не научились», поэтому, придя к власти, восстано­вят со­ветские порядки, начнут но­вый пе­редел собственности, инициируют гражданскую войну в стране и вызовут своими действиями новое мощное дав­ление на страну извне. В июне-июле 1996 г. на выбо­рах, ко­торые прошли в два тура, Б.Н Ельцину удалось с не­большим перевесом победить и остаться Пре­зидентом. В сентябре 1996 г. привлеченный Б.Н.Ельциным бывший конкурент генерал А.И.Лебедь под­писал мирное соглашение с чеченским руководством. Фактически феде­ральное правительство капитулировало. Выявилась низкая боеспособность федеральных вооруженных сил.

В 1997 г. правительство продолжало маневрировать. О выполнении предвыбор­ных обещаний не вспоминали, стремясь свести концы с концами. Для сбора налогов была соз­дана Всероссийская чрезвычайная комиссия. Правительство возлагало большие на­де­жды на стра­ховую медицину, него­сударственные пенсионные фонды и другие соци­аль­ные новше­ства, кото­рые «калькировались» с опыта стран, находившихся совер­шенно в других усло­виях. Президент постоянно тасовал правительство, пополняя его как фи­нан­систами, кото­рые за­нимались перекачкой государственных средств в подкон­троль­ные им финансово-бан­ковские структуры, так и «молодыми реформаторами», ко­торые предпо­читали действовать старыми номенкла­турными способами дележа умень­шающе­гося го­сударственного пирога без участия основной массы населения.

Весной 1998 г. получил отставку В.С.Черномырдин и председателем правительства стал С.В.Кириенко. После некоторых противоречивых шагов и закулисных маневров 17 августа 1998 г. С.В.Кириенко объявил прави­тельство банкротом, прекратив выплату процентов по ГКО (государ­ственным краткосрочным обязательствам) и «заморозив» вклады на­селения в банках. С.В.Кириенко ушел в отставку, а население на практике познакомилось с понятием «дефолт». Специальная комиссия Совета Феде­рации оценила ущерб, нанесенный «дефолтом», в десятки миллиардов дол­ларов и сотни миллиардов рублей.

Политический кризис был преодолен назначением на премьерский пост опытного и осторожного Е.М.Примакова, который ряд лет возглавлял Службу внешней разведки (СВР). Ему удалось в течение нескольких меся­цев стабилизировать ситуацию и даже воспользоваться ею, так как резкое падение объемов импорта способствовало оживлению отечественных това­ропроизводителей.

Рост авторитета Е.М.Примакова был ревниво воспринят Президен­том Б.Н.Ельциным и его окружением. В Думе весной 1999 г. была создана комиссия по подготовке решения об отрешении президента от должности. Но в мае 1999 г. в Государственной Думе при голосовании не набралось не­обходимого в соответствии с Конституцией РФ количества голосов для на­чала процедуры «импичмента». Одновременно Е.М.Примаков, который, по мнению «команды Ельцина», плохо защищал президента, был заменен на С.В.Степашина. Последнего уже в августе 1999 г. заменил В.В.Путин, объ­явленный Б.Н.Ельциным своим преемником.

В.В.Путин на премьерском посту главное внимание уделил антитер­рористической операции в Дагестане и Чечне. Захват заложников, некон­тролируемая и непредсказуемая ситуация в Чечне, гибель мирных жителей в результате взрывов домов в Москве и других городах и многое другое в глазах значительной части населения оправдывало жесткую позицию но­вого главы правительства. На выборах в III Государственную думу, прохо­дивших 19 декабря 1999 г, значительного успеха добилось избирательное объединение «Единство», которое сложилось лишь в октябре 1999 г. «в поддержку Путина» (лидер – С.Г.Шойгу, министр по чрезвычайным ситуа­циям). В Думу также вошли КПРФ, «Яблоко», ЛДПР. Радикальные демо­краты смогли добиться успеха, провели в Думу членов Союза правых сил (СПС) (Б.Е.Немцов, И.Хакамада, С.В.Кириенко). Новым объединением центристского типа стало «Отечество – вся Россия». Его возглавили недав­ний премьер Е.М.Примаков, мэр Москвы Ю.М.Лужков и губернатор Санкт-Петербурга В.В.Яковлев.

31 декабря 1999 г. Б.Н.Ельцин добровольно сложил с себя обя­занности Президента РФ. Согласно Конституции эти обязанности, на­ряду с премьерскими функциями, стал совмещать В.В.Путин. 26 марта 2000 г. Владимир Владимирович Путин одержал предсказуемую победу на досрочных президентских выборах. На пост главы правительства был назначен В.В.Касьянов.

За время «реформ» производительность труда в российской про­мышленности упала более чем наполовину. Тем не менее правительство не допускало банкротства не­эффектив­ных предприятий, число которых дос­тигло 70%. Работники таких предпри­ятий подолгу не получали зарплаты, удовлетворяясь разовыми подачками. Сохранялась ис­кусственная заня­тость. В безработных пребывало 10-15% трудоспособного населения страны. Так называемый «децильный коэффициент» или соотношение до­ходов 10% наи­более благополучных граждан и 10% имеющих низшие до­ходы вырос до соотноше­ния 20 к 1. В советское время, по большинству ис­точников, «децильный коэффициент» не пре­вышал 4,5 : 1.

В стране в 90-е годы сформировался новый правя­щий класс. В но­вую российскую элиту вошла значительная часть прежней советской но­менклатуры. Бывшие партийные, комсомольские, хозяйственные руководи­тели в результате номенклатурной приватизации превратились в крупных бизнесменов, банкиров, олигархов, губернаторов, мэров, депутатов и т.д. Компанию им составили выходцы из мира торговли, криминала, верхов ин­теллигенции. Меньшая часть бывших советских людей, су­мевших приспо­собиться к но­вым рыночным и социально-политическим условиям, стала по­сте­пенно превращаться в «средний класс», ко­торый в западных странах составляет боль­шин­ство. Это предприниматели средней руки, часть ферме­ров, работники государственных учреждений, преуспевающих промышлен­ных предприятий (газовики и нефтяники, энергетики, железнодорожники и др.). Огромное большинство рабочих, колхозников, работников совхозов, рядовой интеллигенции, женщин, молодежи, пенсионеров оказалось выби­тым из прежнего уклада жизни и на протяжении 90-х годов му­чи­тельно пы­талось выжить, приспособиться, найти свое место в жизни.

За 90-е годы, по официальным данным, население России сократи­лось со 150 до 146 млн. человек. Дело в том, что смертность стала превос­ходить рождаемость. Приток беженцев из бывших союзных республик не восполнял естественную убыль населения. Демографы заговорили о депо­пуляции, вырождении россиян, прежде всего русского народа. Если в 70-х годах много говорили об акселерации, об ускорении роста и полового со­зревания молодого поколения, то в 90-х годах заговорили о децелерации, об ухудшении показателей физического развития молодежи, особенно муж­ской. Огромный размах приобрели алкоголизм, наркомания, заболеваемость СПИДом, туберкулезом и другими опасными болезнями.

Разумеется, в жизни многих россиян, особенно в Москве, Петер­бурге, других крупных городах произошло немало приятных перемен. Ис­чезли очереди, понятие товарного дефицита. Появились тысячи магазинов, пунктов торговли на любой вкус и кошелек, переполненные продовольст­венными и промышленными товарами. Появились реальные возможности купить автомобиль, телевизор, холодильник, стиральную машину, компью­тер, видеокамеру иностранного производства, съездить за границу, улуч­шить жилищные условия, получить образование за границей. Появились новые формы развлечений, разнообразные услуги. Многие продавцы, ра­ботники сферы обслуживания стали внимательными и вежливыми.

С уходом с политической арены Б.Н.Ельцина окончился первый этап сложной трансформации старой советской социально-экономической и политической системы, которая охватывала всю территорию СССР, в но­вую систему отношений, но уже в границах современной Российской Феде­рации. «Реформы» 90-х гг. пока не получили развернутой оценки. с началом нового века можно говорить о втором этапе новейшей истории России, со­держанием которого стало упорядочение в различных сферах жизни обще­ства.