1.2.Структура социологического знания

Общепринятой основой структурирования социологического знания является его разделение на теоретическое и эмпирическое. Теоретическое знание в социологии — это сложная, многофункциональная, неоднозначная система, максимально приближенная к социальной реальности. Темпы развития социологии как науки прямо пропорциональны темпам развития социальной реальности, которая бесконечно многообразна, изменчива и непредсказуема. Это богатство социальной жизни фиксируется эмпирическими социологическими исследованиями. На основании новой, только что полученной эмпирической информации о потребностях, мотивах, установках, целях поведения людей теоретическое социологическое знание получает мощный импульс к изменениям своих теоретических воззрений. Тесная связь теоретического знания с эмпирическим знанием в социологии как науке придает ей статус фундаментальности. Так формируется фундаментальная социология как синтез теоретического и эмпирического знания.

Уникальность чисто эмпирических исследований объясняется тем, что такие исследования, не теряя статуса эмпирических, часто используются как прикладные эмпирические исследования. Прикладными эмпирическими исследованиями называются такие исследования, по результатам которых принимаются практические решения, и которые направлены на решение конкретных социальных проблем и проблемных ситуаций.

Исследование соотношения фундаментальной и прикладной социологии дает возможность социологам дифференцировать эту науку на два уровня социологического анализа: макроуровень и микроуровень. На макроуровне исследуются крупномасштабные социальные системы и процессы, происходящие в обширные отрезки времени. Это социальные связи, возникающие во взаимодействии основных социальных институтов – семья, государство, религия, информация. На микросоциологическом уровне изучают индивидуальное поведение человека и его поведение в обществе [4].

Своеобразным пересечением фундаментальных и прикладных исследований, макро- и микросоциологий, выступают такие структурные элементы социологии, как отраслевые социологии: социология труда, экономическая социология, социология организаций, социология досуга, социология города, социология семьи и т.д. В данном случае речь идет о разделении труда в сфере социологии по характеру исследуемых объектов. Отраслевые социологии относятся к так называемым теориям среднего уровня, которые выполняют промежуточную роль между прикладными исследованиями и общесоциологическими теориями. Задача теорий среднего уровня – аккумуляция эмпирических данных. Они могут возникать в отдельных отраслях социологии как специальные теории, или же, могут быть результатом обобщения группы фактов. Родоначальником теорий среднего уровня считается американский социолог Р. Мертон. Согласно концепции Р. Мертона, существует три уровня социологического знания: широкие (фундаментальные) социологические теории, теории среднего ранга (или теории «среднего уровня») и малые рабочие гипотезы (прикладные исследования) [9]. При этом все три уровня социологического знания взаимодействуют между собой, открывая перед социологом новые возможности в научном исследовании любой проблемы.